在很早以前，中國就出現了商幫，而且這些商幫大多數是以地域劃分的，各個地方商幫的發展狀況也在一定程度上代表了當時一些地區的商業發展情況，作為我國商業的奠基者，有很多商幫逐漸泯滅在歷史長河中，當然，也有一些實力強勁的商幫流傳至今，而且還出現了很多新的商幫。
中國商幫嶄露頭角是從明代開始的，眾多的商幫裡，有四個最具實力，發展規模也最大，分別是晉商、徽商、浙商和粵商。其中比較厲害的應當數晉商了，晉商是中國最早的的商人群體，在中國的商界那是有著接近500年之久的歷史，最為集中和最具代表的商人一般是在山西的太谷、祁縣和平遙，在歷史時期上經營的範圍是極為豐富的，當時晉商開辦的錢莊幾乎遍布中華大地。
晉商的輝煌一般是以家族為主，不同於官紳，是具有商業烙印特徵的中國傳統文化家族。電視劇《那年花開月正圓》就很好地展示了晉商的經營風格和其輝煌，在明清時期都是中國十大商幫之首。而接下來的徽商是就徽州府籍商人集團的別稱，徽商的歷史還要早於晉商，其經商歷史源遠流長，在東晉時期就有了初步的記載，主要在明朝的時候形成了大的商業集團，徽商的厲害主要在於人數之多、經商的範圍極廣，也是在商界稱雄數百年。
晉商和徽商雖然在歷史上都稱雄了數百年，但卻在近代以後慢慢開始走了下坡路，其輝煌程度遠不及以前，主要原因就是商幫的種類越來越多，競爭力也越來越強，時代的發展和政策的變化都是重要的影響因素，但是在這個時期有兩個商幫依舊延續傳奇，而還有一個商幫開始默默崛起，逐漸形成了較大的規模，並且還創造了商業奇蹟。
目前發展趨勢依然很好的就是浙商和粵商了。今天的浙商已經成為了我國經濟發展的主要力量，其經營模式都已經被寫入了教科書中。比較出名的代表人物就是魯冠球老先生，還有現在的馬雲和宗慶後都是浙商重要的後輩代表人物，浙商的經營特點就是「捨得、和氣共贏、低調和敢闖」。粵商也是一支重要的商業力量，粵商主要的突出貢獻就在於對外商業貿易方面，因為開放較早，他們對外投資極廣，在中國的對外貿易這一方面做出了極大的貢獻，其中李嘉誠老先生就是粵商早期的代表人物。
而有個慢慢崛起的商幫就是今天的閩商了，閩商並不只是代表福建一代的商人，大部分還有廣州、粵東潮汕地區和海外閩系從事商業的人們，閩商在中國商幫排名中一直比較靠後，但卻是傳統三大商幫中唯一一個延續至今的商幫，被譽為「華商第一族」，到了今天台灣的很多富豪都是閩商，由此看來閩商真的是一個後來居上的商幫了。