隋朝是一個短命的朝代，儘管隋煬帝楊廣是一個不可多得的明君，但當時政權不穩，江山動蕩，而他修建的大運河，還沒來得及為隋朝的經濟交通發揮作用，便已經為他人做了嫁衣。
而最終，擊敗隋朝取而代之的，就是李淵建立的唐朝，李淵本身是一個優柔寡斷的人，本來就沒有帝王之風，當年要不是李建成與李世民這兩個好兒子，一直在催促他反了隋朝，也許他還在給隋煬帝賣命，而不會去想造反這件事情，在李淵將唐朝建立完畢不久後，他就遭遇了自己人生中最大的打擊，原因是李世民發動了玄武門之變，殺了他兩個兒子，與十個孫子。
慘死在玄武門之變中的有李元吉與李建成，還有他們各自的5個兒子，其實李建成與李世民爭權，早已不是一日兩日，那麼為何李淵沒有危機意識呢，其實原因是很簡單的，李淵雖然算得上是梟雄，但他心中沒有那麼多的權謀與陰詭，只不過是一個遵守傳統倫理綱常的老人，李淵就算想破自己的腦袋，也從來就沒有想過李建成與李世民會動刀子。
一開始李淵是將大哥李建成立為太子，然後又將小十歲的李世民封為了秦王，原本李淵是一心支持李建成當太子繼位的，當他得知李世民有心稱帝與大哥爭奪後，李淵不僅沒有阻止，反而處於縱容狀態，他允許秦王李世民自己招募官員，然後組建一個小朝廷，這樣一來，李世民就徹底有了資格跟李建成叫板了。
當時在打天下的時候，李淵的個人作用其實是比較小的，不論是李建成還是李世民，都為唐朝的江山立下了汗馬功勞，同時嚴格來說，大哥李建成立下的功勞是更多的，由於李淵的不作為，所以此時整個唐朝的局面，七成以上掌控在監國太子李建成的手裡，還有三成則被秦王李世民所掌控。
李淵性喜遊山玩水，對天下根本不是太執著，在他看來，自己的兩個兒子要爭一爭，就讓他們爭去吧，同時有一點很奇特，當時打江山的有功之臣，大部分都是兒子們的手下，也正是因為這樣，所以李世民在發動玄武門之變後，李淵才會找不到願意效忠於自己的人，從而被迫退位。
被孔子倫理所束縛的李淵，一直都把自己的兩個兒子當成自己的私有物，他認為自己兒子的就是自己的，既然兩個兒子都這麼有才，那麼這些煩心事兒，自己為什麼要去管呢，同時，李淵在建立唐朝之後，還犯下了一個大錯，那就是他殺了劉文靜這個開國的一號功臣，而理由是劉文靜試圖謀反。
其實當時劉文靜謀反的證據不足，同時他在軍中又有非常大的聲望，都說狡兔死走狗烹，唐朝才剛建立，政權還不穩定，李淵就敢殺功臣，這一下李淵徹底失去了民心，人人自危，根本不敢效忠於他，在李淵犯下了這個大錯之後，所有的朝臣只支持李世民或者李建成，這個所謂的皇帝已名存實亡。