冬季已經過半，馬上就要過年了。
中國人在過年的時候，一定是要不遠萬裡回家和親友團聚的。
但是回家以後，除了陪父母過年，也常常會與很久沒有見面發小、同學一起聚會。
而聚會的形式，除了K歌、喝酒以外，恐怕就是一起吃火鍋了。
不知道大家有沒有發現，我們去吃火鍋的時候，不論點的是葷菜還是素菜，每一個盤子裡的肉或者菜下面，都會墊著一片生菜。如果是不常去火鍋店吃飯的人，恐怕還會以為是服務員不小心放上去的呢。
那麼，為什麼要在盤子裡墊生菜呢？這個生菜我們是吃還是不吃？
其實，最初火鍋店只會在葷菜下面墊上一片生菜。
因為很多葷菜，哪怕是剛從冰櫃中拿出來的菜品，放到盤子裡久了，也都會在盤子上留下一些血水之類的。甚至一些肉片、肉卷會直接黏在盤子上，使得我們在下菜的時候感覺非常難受，而且，服務員把盤子收回去準備清洗的時候也會很不方便。
還有呢，比方說我們端著盤子在往鍋裡下丸子、蝦滑之類的菜品是，可能原本只是想先下幾個，過一會兒再下剩下的。但是如果沒有那片生菜，圓滾滾的丸子也許都不用我們拿筷子撥，直接就「咕嚕咕嚕」全部滾下去了，說不定還會濺出來許多湯汁。
於是，有人就想出了在這些葷菜底下墊上一片生菜的辦法。
為什麼是生菜，而不是別的東西呢？因為生菜有三大特點：
便宜。生菜不論在什麼季節，價格都是非常便宜的，就算每個盤子放上一片，一天下來也不會耗費多少成本；形狀。生菜的形狀讓它很適合作為「墊盤」存在，一個盤子，有時候只需要大一點的一片生菜就可以完全覆蓋，即使是生菜心的小片生菜，也可以多片組合起來使用，利用率極高。味道和顏色。生菜這種蔬菜，想必很多人都生吃過，吃過它的朋友一定直到，生菜本身是沒有什麼特殊的味道的，所以，當肉類以及其他菜品放在生菜葉子上的時候，不論放上多久，都不會出現串味和染色的可能。另外，用生菜當「墊盤」還有一個妙用——葷菜一般顏色都是紅色或白色（當然也有其他顏色），這個時候放一片生菜在下面，紅綠搭配，會讓人非常有食慾，想要多吃一些、多點一些。
至於現在許多火鍋店在素菜下面也墊一片生菜的這種行為，我覺得有以下幾個原因：
葷菜墊，素菜不墊，感覺有些厚此薄彼，而且不夠統一；反正生菜便宜，乾脆都墊上吧；純屬跟風，看別人都墊著，那我們也墊上好了。不過，雖說這些生菜「墊盤」有這麼多的作用，但是依然不建議大家吃這些身為「墊盤」的生菜，如果想吃的話，再點上一份生菜就好，反正也不貴。
那麼為什麼不建議吃呢？
據傳，部分火鍋店的生菜「墊盤」，是循環利用的，也就是說，從上一桌撤下來的，也許用水衝一衝就可以墊在下一桌的盤子上了；商家在採購生菜時，有可能會專門採購一些不怎麼新鮮的生菜作為「墊盤」；如果是不太熟的朋友之間聚會，或是吃著火鍋談生意、相親什麼的，直接夾作為「墊盤」的生菜來吃，未免會給對方或其他人留下不好的印象。當然，如果您非要吃這些生菜，那麼儘量還是在鍋裡多煮一會兒再吃，為了身體健康，還是不要直接生吃為好。