提起螺螄，經常吃大排檔或者喜歡吃螺螄的讀者都有一種感覺：鮮美！「清明螺，賽肥鵝」，清明前後正是螺螄大量上市時節，螺螄銷售也很火爆，有些餐館甚至還將紅燒螺螄作為時下的一道特色菜餚推薦給顧客。
在中醫的古籍中，螺螄也是一種良藥，而且名字也很多，比如螺螄在《名醫別錄》中叫做蝸籬，《本草拾遺》中叫做師螺，《本草綱目》中叫做蝸蠃。
作為藥材，螺螄的來源為田螺科動物方形環稜螺或其他同屬動物的全體。
解熱毒 明目 治肝熱 洩溼除熱
螺螄跟一些水產一樣，主要的功效是清熱，但是螺螄一般更偏向於解酒熱，還能利腸。比如明代藥學著作《本草匯言》中記載「螺螄，解酒熱，消黃疸，清火眼，利大小腸之藥也。顧汝琳曰：此物體性大寒，善解一切熱瘴，因風因燥因火者，服用見效甚速。惟堪煮熱，挑出殼，以油醬椒韭凋和食之，不雜藥料劑中。」
《本草綱目》中也有螺螄「醒酒解熱，利大小便，消黃疸水腫」的記載。元代的藥學著作《日用本草》記載螺螄能「解熱毒，治酒疸，利小水，消瘡腫。」
與河蚌的一種功效相同，螺螄也能明目，比如越成熟與魏晉時期的中醫著作《名醫別錄》中便有螺螄「主明目」的記載，唐代藥學著作《本草拾遺》中記載的更為詳細：「汁主明目，下水。」需要提醒大家的是，古代的中藥學著作有著歷史時代背景，那時候的水質與如今的水質不一樣，不建議大家採用直接外用的方法，以免誘發感染！
中醫認為肝開竅於目，如果按照這個理論就比較容易解釋螺螄為何有明目的作用了，因為元代的食療專著《飲膳正要》中記載螺螄「治肝氣熱，止渴。」
清代藥學著作《玉楸藥解》中則重點記載了螺螄利水的功效：「清金利水，洩溼除熱。」
清明後螺螄不能吃屬謠言
很多讀者可能都聽說過螺螄清明之後不能吃的傳說。這到底是什麼原因呢？難道這個時候螺螄真的有毒嗎？
中醫認為螺螄性味甘寒。《名醫別錄》中記載螺螄無毒。《本草拾遺》中稱其性寒。明代著名藥學著作《本草匯言》中明確記載螺螄：「味甘微苦，氣寒，有毒。」
《本草匯言》中提醒：「胃中有冷飲，腹中有久洩不實，並有冷瘕宿疝，或有久潰癰瘡未斂，不宜食之。」明末食療專家姚可成在其所著的《食物本草》中也提示螺螄「多食令人腹痛不消。」所以，從這個角度來說，螺螄的毒性主要是其副作用。
那麼，「清明後螺螄體內會有大量寄生蟲，所以就不能食用了」這種說法有道理嗎？清明後螺螄真就不能吃了嗎？
一般來說，螺螄買回家用水泡時間長一些，煮的時候時間長一些，食用就沒大問題。螺螄生活在水中，自然可能會感染寄生蟲，並且不同的水域感染寄生蟲的機率是不同的，水質較好的一般不很少，清明節後隨著氣溫上升，水域裡的寄生蟲也會大量繁殖，這樣生活在水域裡的螺螄也自然可能會感染寄生蟲，但是節前螺螄就不會有寄生蟲的說法也不科學。
清明後的螺螄大都開始進入繁殖期，開始孕育小螺螄，所以清明後市民購買螺螄會看到，帶殼的大螺螄體內或者尾部有小螺螄，這樣吃起來不太方便。另外，繁殖過後的大螺螄也會造成體內營養喪失，肉質沒有繁殖前肥美，只是食用起來口感不如清明前。
買螺螄回家食用，一定要用清水浸泡，烹飪時要高溫加熱煮熟。之前提到的中醫認為螺螄屬寒性食物，胃腸道不好、脾胃虛寒的人，或者老人與小孩應當少吃或不吃。如果要吃螺螄，最好用辣椒等熱性的食物搭配烹飪以減少其中的寒性。
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