司母戊鼎標準照
2011年3月6日中午，我記得剛吃過午飯，看著中央一套，新聞中播報了這樣一則新聞：「司母戊鼎」經專家研究，正式更名為「后母戊鼎」！
這一消息瞬間引爆了考古、文物、歷史研究者及愛好者的圈子。
名字還能隨便改？
5天後，新修整的中國國家博物館開館，在青銅器展廳，「司母戊鼎」被正式改名為「后母戊鼎」，算是「板上釘釘」了。今天咱們就來說說到底該讀司母戊還是后母戊。
中國國家博物館
一、顛沛流離、命運多舛的經歷
1939年春，抗日戰爭進行到第8個年頭，河南安陽武官村有兄弟倆在地裡翻土，突然，兄弟倆感覺地下好像有一個硬邦邦的東西。再一敲，還有金屬響聲。兄弟倆知道，自己腳底下這片沃土，是3000多年前商朝的首都，或許地下是個什麼寶貝。他們於是挖開泥土，挖了很長很長時間，居然挖出來一個半人多高，鏽跡斑斑的四條腿的方形「大銅爐」。這個「大銅爐」很大很沉，幾個年輕力壯的大小夥子合力才把它弄回家。
當年的挖掘者指認司母戊鼎出土地點
武官村挖出寶貝的消息不脛而走，日本侵略者覬覦中國的寶貝，想把這個大傢伙據為己有。日本人多次來尋找，村民為了不讓中國的寶貝落入侵略者之手，就將「大銅爐」分成幾塊埋入地下藏了起來，據說還弄了一件贗品青銅器埋在自家院中，騙過了日本人的搜查。最終，這件國寶幸運地度過了動蕩的抗日戰爭。
抗日戰爭勝利後，「大銅爐」被運往首都南京。在「中央博物院」，也就是今天的南京博物院展出。專家說，這是一件商代的大銅鼎。展出期間，國民政府軍政要員大多都前來參觀過。後來國民黨逃往臺灣，大鼎因為過於沉重，落在了機場。後來解放軍將其轉交給南京博物院。再後來，中國歷史博物館成立，大鼎運往北京，展出至今。
司母戊鼎在南京展出
大鼎通高133釐米、口長110釐米、寬79釐米，重達832.84千克，是目前為止中國發現的最大最重的古代青銅器。大鼎整體呈長方體，器壁厚，雙立耳，折沿，腹部呈長方體，下接四柱狀足，莊嚴，肅穆。展出期間，民眾無不嘖嘖稱嘆。
鼎耳上的紋飾
二、銘文釋讀有爭議
一般青銅器的命名遵循這樣的原則，最後一個字一般是這件器物的種類，如鼎、豆、壺、盤、尊等。而這件青銅器因為種類是鼎，所以叫XX鼎。具體是什麼鼎，就要根據該器物是否有銘文來判斷。若有銘文，就用銘文中能夠體現器物主人名字的字作為鼎的名字。這件大鼎上，一共有3字銘文。
司母戊鼎和銘文拓片
時任中國科學院院長郭沫若先生釋讀了這三個字是「司母戊」！
「母戊」是一位叫「戊」的母親，「司」是指祀、祠，意思為祭祀。合起來說，應該理解為祭祀母親戊的銅鼎。這種說法於省吾、胡厚宣等古文字大家也都表示認同，所以「司母戊鼎」的名字就這樣定了下來。
郭沫若先生晚年
可是沒想到，到了1962年，有位叫金祥恆的學者寫了篇文章叫《釋後》，在文章中他提出，甲骨文、金文中以前讀的「司」字，應該釋為「後」，表達的含義應該是「發號君令」的人。
又過了幾年，一位叫丁驌的學者在他寫的論文《說後》中，也對甲骨文的「司」與「後」進行了研究。他認為，這兩個字原本是一個字，「司」是本字，而「後」是假借字。「司」假借為「後」的情況只適用於稱呼母，如「後母辛」「后母戊」，表示尊崇的意思。
三、客觀理性的看法
讀「司」或讀「後」，看上去都有道理，讓人看得雲裡霧裡。那到底該如何釋讀呢？其實抽絲剝繭，還是可以有一些較為明確的說法的。
其一，在許慎的《說文解字》中，「司，從反後」，解釋成大白話就是，「司」字為「後」字的反寫。但書中只從字體上說了這兩個字的關係，並沒有提及這兩字在意義上可以相互轉換。而《說文解字》對於「司」字義的解釋與「後」也並不同，「司，臣司事於外者」，而「後，繼體君也」。可見這兩個字含義不一樣。
司母戊大方鼎
其二，我們再從甲骨文、金文中看看「司」字和「後」字吧。在甲骨文、金文材料中，「司」的寫法與「後」的寫法其實不一樣，「後」一般寫作「毓」。這在《殷墟書契前編》、《殷墟書契後編》中均有著錄。而「毓」作「後」時，早期的含義多指男性的先公、先王。「後」指王后或女性，可能要到春秋戰國以後才有這樣的意思了。並且「後」這樣的字形，在春秋時期的金文中才真正出現。
文史君說
這樣一來，大鼎上的三個字該如何釋讀其實已經很清楚了。郭沫若先生的釋讀其實是對的，讀為「司母戊」，意思應該是「祭祀母親戊」。總的來說有這樣三點理由：
第一，在這裡，「司」是祭祀或者「嗣」，「嗣母」即王儲之生母。「戊」作人名。而如果把第一字釋為「後」的話，那麼母戊的身份就發生了改變，變成了「後母」而在商代沒有這種身份。
第二，上面我們已經說過，商代沒有「後」制，「後」制是西周之後才出現的君王的配偶，若在這裡理解為「后母戊」是指君王的配偶，那是「關公戰秦瓊」的錯誤了。
殷墟遺址復原的司母戊鼎
第三，有人將后母戊的「後」與皇天后土的「後」相等同，認為「後」是偉大、了不起的意思。這是沒有理解「后土」的含義，因為「后土」的「後」字是「君後」的意思，沒有偉大的含義，且「后土」是男性，這裡若讀成「後母」，則改變了詞性，錯放了人物關係。所以說，這件中國目前為止最大的青銅器上的三字銘文，「司母戊」的命名是要優於「后母戊」的。