美國與俄羅斯都是海洋大國，兩國之中，誰的海洋條件更好呢？如果只論海岸線，顯然是俄羅斯。因為俄羅斯的海岸線長達33807公裡，而美國的海岸線只有22680公裡。但如果論起「有效海岸線」，美國則強於俄羅斯。
美國的海洋條件相對比較簡單。美國位於北美洲中部，東海岸是大西洋的西岸，西海岸是太平洋的東岸。這兩處海岸加一起，可能都還沒有俄羅斯一個北冰洋的航線長。不過，俄羅斯由於北冰洋的島嶼多，島的一圈都要算進海岸線，而且海岸線非常曲折。如此一來，俄羅斯的海岸線就顯得長。美國在西部沒什麼島嶼，而且兩處海岸比較平直，不像俄羅斯海岸曲曲折折。美國的地盤，算得上曲折的，也就是飛地阿拉斯加州了。
美國的大西洋西海岸至大西洋東海岸的歐洲、非洲之間，沒有什麼「阻礙物」，美國的船隻（包括軍艦）去歐洲、非洲的任何地方都順風順水。美國的太平洋東海岸與太平洋西海岸的亞洲、大洋洲之間也沒什麼「阻礙物」，美國的船隻去亞、大，同樣順風順水。太平洋上戰略位置最重要的島嶼——夏威夷群島，還是美國的一個州。再者，位於太平洋與印度洋之間的澳大利亞，與美國同文同種，是美國的「鐵桿小弟」，美國可以通過澳大利亞直面印度洋。不誇張地說，憑藉美國超強的國力，美國的船隻可以通行於除了幾大國海域之外的任何海域。
俄羅斯海岸線長，但多屬「無效海岸線」。俄羅斯有三大洋的海岸線，北有北冰洋，西有大西洋（西北波羅的海，西南黑海），東有太平洋（日本海與鄂霍次克海）。俄羅斯最看重的海域，無疑是黑海。俄羅斯要保持世界大國的地位，就必須在中東有發言權。而俄羅斯船隻與中東最近的航線，就是出克裡米亞的黑海艦隊港口，出黑海海峽（博斯普魯斯海峽、馬爾馬拉海、達達尼爾海峽），進入與俄羅斯關係較好的希臘的愛琴海，直接就可以到敘利亞，或出蘇伊士運河進入印度洋。不過，土耳其海峽完全在土耳其境內，俄羅斯再牛，進入黑海也要看土耳其的臉色。有求於人，再是顏色甚厲，總要虛上三分。
西北方向，俄羅斯最重要的港口聖彼得堡要出入大西洋（北海），需要穿越波羅的海，經過丹麥與瑞典、挪威之間的海峽。這裡有很多仇恨俄羅斯的國家，比如芬蘭，波羅的海三國愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛，波蘭。美國也知道波羅的海之於俄羅斯的重要性，經常在波羅的海「埋雷」，破壞俄羅斯的「航行自由」。
俄羅斯以東的太平洋方向，俄羅斯佔有從清朝強行割來的海參崴等港口，但由於日本列島的阻擋，俄羅斯在日本海的船隻進入太平洋，必須經過日本（美國）控制的幾個海峽。即使俄羅斯船隻出由俄羅斯控制的日本北方那四個島，也要經過日本北海道與庫頁島之間的宗谷海峽。總之，俄羅斯在太平洋的航行主動權並不在俄羅斯手上，或不完全在俄羅斯手上。
比如從俄羅斯西北部的北冰洋最大港口摩爾曼斯克去海參崴，一般會走挪威海、北海、英吉利海峽、直布羅陀海峽、蘇伊士運河、曼德海峽、查戈斯群島、馬六甲海峽。你算算，這些地方有很多是美國或英國控制的。美、英給俄羅斯船隻製造麻煩，這點能力還是有的。
當然，俄羅斯也不用擔心。隨著全球氣候變暖，原來最沒有「用」的北冰洋航線，價值日益突顯。而且，北冰洋航線基本不受美國的控制（至少暫時如此）。還拿摩爾曼斯克與海參崴之間的航行作比方。船隻出了摩爾曼斯克，向東貼著俄羅斯的北冰洋海岸線航行，然後出俄羅斯遠東與美國飛地阿拉斯加之間的白令海峽，再向西南貼著俄羅斯控制的堪察加半島的海岸線航行。堪察加半島西南就是控制控制的南千島群島，船隻切進來，就進入了俄羅斯的「內海」——鄂霍次克海。
船隻如果不想走宗谷海峽，可以北上至亞洲大陸與庫頁島之間的韃靼海峽。這裡完全由俄羅斯控制。船隻貼著外東北的海峽線，就到了海參崴。
你可能會說：白令海峽有一半是美國的，美國難道不能在白令海峽給俄羅斯製造麻煩嗎？咱們放大白令海峽的地圖，會發現海峽中間有兩個小島。西邊的大島叫拉特曼諾夫島，屬俄羅斯。東邊的小島叫迪奧梅德島，屬美國。拉特曼諾島與亞洲東北大陸距離非常寬闊，足夠俄羅斯船隻在俄羅斯一側航行。
圖-俄羅斯地形圖
實際上，北冰洋航線不但對俄羅斯有利，對亞洲其他大國也非常有利。眾所周知，亞洲有些大國的海岸線全在內海，出洋相對困難一些。比如這些國家的船隻去歐洲，至少要經過美國有力量存在的馬六甲海峽，查戈斯群島，以及認為印度洋是自己「內海」的某些國家。這條航線現在看來，是最為重要的航線，但安全性難以保證。而如果走俄羅斯控制的北冰洋航線，在亞洲這些國家與俄羅斯密切合作的歷史時期，安全性是相對較高的。
本文地形圖出自下面這本書《世界各國地形圖》，含148個國家的地形圖。