張三丰彩像 明人繪（公有領域）
四、尋真訪道張三丰一曲《上天梯》，唱出他堅如磐石的出世修真之志：「回思訪道初，不轉心如石。棄官遊海嶽，辛苦尋丹秘。舍我亡親墓，鄉山留不得。別我中年婦，出門天始白。舍我丱角兒，掉頭離火宅。人所難畢者，行人已做畢。人所難割者，行人皆能割。欲證長生果，衝舉乘仙鶴。」張三丰離開遼陽老家，目標太行山，途經他曾任職的河北，無限感慨：「幽冀重來感慨忘，烏紗改作道人裝。明朝佩劍攜琴去，卻上西山望太行。」（（張三丰《三十二歲北遊》）
恆山應畢昴張三丰佩劍攜琴，經太行山脈，首先來到道家洞天福地之一的恆山。相傳，道家八仙之一的張果老就是在恆山隱居潛修，留下了大量的仙蹤遺蹟。著名的懸空寺坐落在恆山金龍峽西側翠屏峰的峭壁間。懸空寺建於北魏太和十五年（公元491年），上載危巖，下臨深谷，樓閣懸空，結構奇巧，堪稱世界一絕。宇宙間天地萬物有對應關係，地上的山對應天上的星，天上的星亦是天神的形象表現，所以有「觀天之道，執天之行，盡矣」（《黃帝陰符經》），歷代皇帝都重視觀天。畢、昴二星是古代二十八星宿中的兩個星宿。張三丰說恆山對應天上畢、昴星之精，乃道家洞天福地之一。「畢昴精凝處，恆山氣象高。藤蘿牽絕壁，松柏吼飛濤。朔野何空闊，靈風乃怒號。結廬仙嶺上，望裡興飛豪。」（張三丰《恆嶽》）張三丰在望仙嶺上結廬，潛心尋道。悠悠十六載，未遇大道。張三丰留下一首《悠悠歌》，感人生短暫，嘆真道難尋：「悠悠歌，悠悠歌，四十八歲空銷磨，人生壽命能幾何！株守恆山十六載，燕趙往來成逝波。到不如攜琴劍、整笠蓑，東走蓬萊唱道歌。」「此身長放水雲間，齊魯遨遊興自閒。欲訪方壼圓嶠客，神仙萬古住三山。」（張三丰《東遊》）「天雞一唱海門開，日湧波濤出海來。萬裡眼光紅不斷，三山頭腦綠成堆。遙聞笙鶴從空降，只見雲龍帶雨回。別有飛仙揮鹿麈，令人企首望蓬萊。」（張三丰《日觀早起觀日》）詩中「方壼」、「圓嶠」是傳說中渤海的神山。（《列子‧湯問》）中記：「渤海之東有五山焉，一曰岱輿，二曰員嶠，三曰方壼，四曰瀛洲，五曰蓬萊。」後「岱輿」和「員嶠」沉入大海，只剩方壼（也稱方丈）、蓬萊、瀛州三神山。三神山是神仙居住之處，宮殿皆用金玉所成，山上花果甜美，食之長生不老。歷史上秦始皇、漢武帝都使人去求訪仙藥。《史記‧秦始皇本紀》記載秦始皇使徐巿入海求仙人「齊人徐巿等上書，言海中有三神山，名曰蓬萊、方丈、瀛洲，仙人居之。請得齋戒，與童男女求之。於是遣徐巿發童男女數千人，入海求仙人。」《史記‧封禪書》記載漢武帝遣方士入海求仙：「少君言上曰：……臣嘗遊海上，見安期生，安期生食巨棗，大如瓜。安期生仙者，通蓬萊中，合則見人，不合則隱。於是天子始親祠醦，遣方士入海求蓬萊安期生之屬。」海上仙山嶗山留住張三丰尋訪的腳步，留下張三丰當年修道的故事。張三丰蹬上蓬萊閣，遠眺仙境，內心一片茫然。「丹巖頂上蓬萊閣，可望蓬萊不可卻。天風海水蕩心胸，蒼蒼浪浪自開闔。我到東牟眼界空，詩情豪放若英雄。朝㬑遠出扶桑外，樓臺貝闕金銀宮。拍手長歌雲鶴起，仙人冉冉來前矣。把杯祭海祝海神，為展光明千萬裡。遙情慾觀海外天，天浮海際海無邊。欲駕飈車飛過去，未能羽化心茫然。」（張三丰《丹巖山》）張三丰三年遍遊黃河以東，蹬岱宗（泰山），「人生到此拓雄觀」，遊徂徠山，「山間六逸今安在？」遠望蓬萊仙境，未能羽化飛過去，不得大道，仙山勝景皆枉然。「三年步履遍河東，戴月披星兩袖風。登山笑倚一根竹，遇水閒彈三尺桐。海嶽幾時逢道侶？塵寰何處訪仙翁？」（張三丰《河東》）張三丰轉向南遊，足跡遍中州（今河南一帶）南北。張三丰來到中嶽嵩山，這裡是佛門淨土，少林寺坐落於嵩山腹地少室山的茂密叢林中。嵩山也是道家仙山，相傳漢武帝至嵩嶽禮祭山神，聽到山呼萬歲，建萬歲觀。依張三丰言，嵩山處於八卦中離之位，離屬火，主峰峻極上達天表，上應三臺星，下分太少兩室山，正是天成煉丹仙爐。張三丰將自己比作「青蓮」——詩仙李白，遍尋嵩山三十六奇峰，未遇真師。後人說張三丰精通少林拳，然後創太極拳。「重離大火開丹壁，表正中州真峻極。仙靈隱隱立三臺，太少峩峩分兩室。我今訪道如青蓮，奇峰六六造其巔。石上彈琴思縹緲，雲中飛鶴鱗翩翩。忽然口渴憶玄酒，手掬山泉聊漱口。晚來明月掛溪松，松濤幾陣如雷吼。靜中有動動偏閒，椰瓢棕拂坐巖間。不遇真師亦快活，留將鴻爪記嵩山。」（張三丰《嵩嶽》）離開嵩山，張三丰蹬上道家十大洞天之首王屋山。所謂洞天，乃是「山中有洞，貫通諸山，直達上天」。主峰頂有石壇，傳說是軒轅黃帝祭天之所。當時黃帝與蚩尤大戰，無法戰勝，「黃帝於此告天，遂感九天玄女、西王母降授《九鼎神丹經》、《陰符策》，遂乃克伏蚩尤之黨。」（唐杜光庭等《正統道藏》洞神部《天壇王屋山聖跡記》）張三丰在王屋山結茅而居，「海內大洞天，王屋稱第一。終古飛白雲，至今護元室。巖壑響笙簧，峰尖掛日月。我欲結茅居，煉取神仙質。」（張三丰《王屋山》）張三丰遍尋中州南北無所得，古都內外，只見「茫茫日落帝王墳」。「中州南北遍尋真，到處高歌弔古文。滾滾涸飛卿相宅，茫茫日落帝王墳。身如斷梗隨流水，肩負瑤琴帶夕曛。來日又從河內去，袖中攜取太行雲。」（張三丰《中州紀行》