客家人，是逃荒，避難，戰亂所形成的一個群體。包括漢人部分少數民族在內逃難，流浪者。他們在所暫留居住的地方都有本地原來居民。所以他們的到來就稱為客家人了，這個群體就形成客家族群體。
客家人南遷，還有一個最重要的原因是旱災和黃河泛濫成災，大批居民以村莊為單位往南遷徙。所以贛南各村，有的只隔著一條河，說的話，都有不一樣的，因為他們是分兩批次，從不同的中原村落遷徙過來的。我是贛南寧都縣人，我們縣各個鄉鎮和各個村落，說的客家話，音調都有差別，一聽就聽得出來。
客家人認同主要是語言，雖然每個地方客家口音聲調不一樣，但是相隔萬裡，表達的主要用詞是一樣的，所以全世界的客家話只要是客家人都能交流。這也認證了客家人兩千年的遷徏是真的，有一個龐大的地方遷往世界各地，主要昰中原地區，因為中原土地肥，一直是兵家必爭之地常年戰亂，所以好多都是整村人遷徙。
客家人是漢人無疑，很多有族譜記的。龍川的佗城就是最好的證明，說明白一點當時整個兩廣地區應該是荒草地，土著被稱為蠻夷。
客家人到達福建後，一部分定居，一部分繼續遷移，這種狀況一直繼續，直到了廉州(今合浦)，因無法容下這麼多人，一部分人北返重慶，貴州，江西等地，一部分繼續南遷海南等地，但現在海南好象沒多少客家人，應該是遷徙至海外了。因此，合浦應該是客家遷徏過程中的一個重要節點，但這個節點是包括了博白及今合浦分出去的浦北的。
至於為何南遷，有黃河泛濫說，有戰爭說，以我們這一族來說，應該是戰爭，以我來說，是李氏第六十八代，南遷後第十八代，若以二十年至三十年為一代的話，很符合蒙古人屠殺趙，李，劉等大姓的傳說。還有客家人為什麼不融入各地的地方方言，這也許有不忘故土的因素，但最重要的是，不背祖，不說客家話，被認為是背祖。
客家人是最大的漢族民系之一，實際上閩南話是上古漢語，比較難聽懂，十八個音調，非常複雜，適合讀春秋戰國的詩歌。粵語白話是唐朝普通話，九個音調，和客家話有點像，讀唐詩非常押韻，客家話是南宋時期的普通話，已經受到比較多的胡語影響，有點現代普通話的雛形了。
現在全國各地的方言都來自明朝官話，其實就是類似西南官話，緬甸的果敢漢族就是明朝軍人後代，還有雲南的穿青族說的老輩子話，其實也是明朝漢族軍話，到了清朝末年，現代漢語發音就基本形成了，黑龍江人和河北承德的人發音最標準，因為現代普通話發音就是以前滿人說的不標準的漢語發音。
可以參考一下「開漳聖王」抵達閩南後的強制措施：唐軍到達之前的「原住民」全部內遷，不得繼續在沿海地帶居住、滯留。由此，唐軍到達後，之前還居住在沿海地帶的大部分「原住民」和部分「客家人」一律遷至遠離沿海的山裡，而唐軍及隨軍家屬則定居在沿海地帶。由此形成了沿海閩南語，山裡客家話的基本格局。
可據此基本推斷：「客家人」基本由部分中原與早東越、閩越土著組合而成（至於「客家話」成為當地主流方言，似可從當時的「外來客家人」文化強於原土著方面作推論），閩南人（包括廣東的潮汕話系、雷州黎話系、海南「閩南話系」以及福州中南部分與閩中）以唐軍、隨軍家屬以及之後陸續移民過來的唐及唐後移民，閩南話由此可視為唐官話（雅音）。而廣府話似已基本可以認為由秦官話（雅音）與少部分南越土著語言長期交互、融合的的方言。
客家人是晉朝開始由中原各地開始南遷的漢人，所使用之語言因其年代和具體來源區域不同而彼此差別甚大，只因大家都期望有天能重回故土而自稱客家。現在統計總人口在一億以上，分布範圍也非常廣，連四川都有。事實上客家人之間血緣關係非常弱，隔幾十公裡的不同村落，可能祖先就是一個來自山西一個來自河南。中原逃避戰亂的流民難民中，分五次遷徙到中國南方，第一次到達廣東並佔據珠三角地區的廣州府人，和最後一次遷徙到惠州府的客家人，和閩入粵的潮汕人都是中原漢人，歸根結底還是炎黃子孫。
但入粵時間的不同，佔據地理位置的不同，資源分布不均等因素下形成了不同的民系文化。廣東省內的所有人都是從中原移民過來的，在一千多年的移民中漢族逐漸發生民系分化，形成各自鮮明的文化，孫中山先生也不例外，史料記載孫中山一定是廣州府文化的繼承者，說粵語，出自中山市（廣府文化區）純廣府家庭，幾乎沒有一點客家文化的影子。有研究說，中國戰鬥力最強的不是東北，不是湖南，是廣東。廣東三個圈子，廣府人、客家人、潮汕人，客家人和潮汕人宗族觀念特別重，內部抱團，對外不服，動不動就械鬥，一個村或者一個姓的幹。
用粵語讀古文是非常流暢的，吳語是古吳國語言，越語是古越國語言，他們也在講客家話認同自己的民族。清朝鹹豐年間開始的土客之爭就是廣府人同客家人的土地資源之爭，客家人是外來移民，所以本地土人稱其為客人，到同治年間客家人受到政府的鎮壓，所以普通迀往山區或者南洋避讓。
所以形成今日的客家人分布狀況，時至今日客家人都對講白話的人有著一種講不清的介心，稱講白話的人為「畲佬」，但凡遇到客家人就會非常親切，只會用客家話交流，從而造成講粵語的人感到不受尊重，感到反感。在民風，風俗習慣方面亦有較大差別，所以土客某些時候是較難相處的，這也是有一定的歷史原因。