京杭大運河，全長1797公裡，開鑿於春秋，竣工於隋朝，疏通於明清，是世界上開鑿最早、最長的一條人工河道。
什剎海，由前海、後海、西海三個自西北向東南連續排列的弓形湖泊組成。元代時，什剎海作為大運河北方終點，是北京城內重要的漕運碼頭。來自全國各地的物資商貨集散於此，使之成為元大都城中最為繁華的鬧市。
萬壽寺，位於高梁河廣源閘西側，原稱聚瑟寺，建於唐朝。光緒初年曾毀於大火，之後成為菜圃，到光緒二十年（1894年）重修萬壽寺作為行宮，連菜圃一起圈入。同時萬壽寺作為北京藝術博物館，館內收藏各類古代藝術品5萬餘件。
萬寧橋，又稱後門橋、地安橋，是坐落於北京城中軸線上的一座橋，始建於元世祖至元二十二年（1285年）。元代時，忽必烈把京杭大運河的終點修到了今天的積水潭，而這座萬寧橋正是京杭大運河最北邊的一個閘口，進入北京城的漕運船隻必須通過這裡。京杭大運河北京段的通惠河不僅是忽必烈下旨修建，而且通惠河的名字也是忽必烈在萬寧橋上起的。
大通橋，又稱「東便門橋」，此橋建於明嘉靖年間，清康熙時重建。明清兩代，南方的漕船北上，到達通州張家灣，在張家灣卸下漕糧。之後或繼續沿通惠河西行，到東便門大通橋碼頭，甚至直抵朝陽門碼頭。東便門及大通橋附近的水系，是元明清三代城市水網的樞紐，它東連通惠河，向北是西護城河，向南是外城護城河，向西是前三門護城河。
平津閘，是京杭大運河通惠河段上唯一保存下來的漕運碼頭遺址。當時郭守敬主持開鑿通惠河時，由於河道地勢西高東低，京城至通州落差約二十米，且上遊水源不足，為了使河道能存住水方便行船，郭守敬便派人從東便門附近的大通橋至通州修建了五座閘口，平津閘便是其中一閘。本閘口附近還先後建起龍王廟和將軍廟，同平津閘一起被稱作「一閘兩廟」。
南新倉作為大運河古蹟，是明清兩代京都儲藏皇糧、俸米的皇家官倉，至今有600餘年的歷史。南新倉現保留古倉廒9座，是全國僅有，北京現存規模最大、保存最完好的皇家倉廒。直至今天，它依然守望在昔日皇城之東沿。通惠河的開浚，大大促進了京城倉儲事業的發展。以前供應京師的較大糧倉大多建在距離京城50餘裡的通州，自從通惠河開浚後，京城中陸續建起了一批規模宏大的糧倉。南新倉的前身——北太倉就是當時京城糧倉中的一個。