從世界歷史的角度看，捷克是一個比較年輕的國家。捷克所在的這塊土地，古名為波希米亞與摩拉維亞，自中世紀起便先後被多個強權統治（神聖羅馬帝國，奧匈帝國等），直至1918年奧匈帝國解體後，才和毗鄰的斯洛伐克共同組建了新的國家。強權的統治，讓捷克喪失了諸多國家與民族權益，但也給捷克人帶來了一份「禮物」。這份「禮物」，就是發達的軍事工業。
建國初期，捷克軍事工業十分發達，在世界上舉足輕重
奧匈帝國統治時期，捷克由於區位條件良好，礦產資源豐富，而成為了帝國的經濟要地。奧匈帝國把大量的資源投入到捷克地區，從而極大促進了捷克的工業發展，尤其是軍事工業發展。一戰結束後，奧匈帝國解體，捷克繼承了奧匈帝國時代的軍工產業。此後，英法為了遏制德國，而將捷克斯洛伐克拉進了「小協約國」集團。得益於英法的支持，捷克經濟實力進一步提升。
20世紀上半葉，捷克的軍工生產成就有目共睹。當時，捷克擁有全歐洲名列前茅的兵工廠——斯柯達工廠。其軍火工業每年可生產2萬挺重機槍，3.6萬挺輕機槍，2500門大炮，160萬支步槍，8萬多枚手榴彈，500-600輛坦克。捷克生產的武器，除滿足本國軍隊之需外，全部出口，其武器出口曾佔世界總量的30~40%，多年穩居世界第一軍火生產與出口大國的位子。
二戰期間，軸心國和反法西斯陣營，都使用過捷克武器
可是，發達的軍工，並不能彌補捷克國力弱小的缺陷。1938年，奉行綏靖主義的英法等國籤署了《慕尼黑協定》，犧牲捷克利益來滿足納粹德國。1938~1939年，德軍以行軍的方式，逐漸控制了捷克全境。捷克的兵工廠，就此淪為了納粹德國的武庫器。二戰時期，德國軍隊的許多裝備，都是捷克工廠生產的，例如LT-38坦克，「追獵者」殲擊車。
當然，捷克的武器，也在二戰時期幫助過諸多弱小的反法西斯國家。中國當時積貧積弱，沒有完整的工業體系，便大量採購了捷克等國的裝備。抗日戰爭時期，捷克武器因良好性能，可靠實用，而深受抗日軍民的喜愛。1927~1939年，捷克布爾諾兵工廠向中國出口了30249挺ZB-26機槍，該槍隨後又在中國被大量仿製，其總數量估計超過10萬挺。
冷戰時期，捷克繼續維持著龐大的軍事工業，並在世界上佔有很大的分量
1945年德國投降，捷克斯洛伐克實現了復國，並在冷戰時期被拉入了蘇聯—東歐陣營。蘇聯實行高度集中的計劃經濟體制，將捷克斯洛伐克劃分為「裝備生產區」。因此，在冷戰時期，捷克的軍火工業仍有發展。1950年，捷克軍工生產在機械製造業中的比重為4%，1953年，這一數字就增加至27%。70年代，捷克境內一家名為馬丁的機器廠，每年可生產500輛T-72坦克。
冷戰時期，捷克生產的武器，除供本國軍隊裝備外，也大量對外出口。敘利亞、利比亞、南葉門、印度、越南等熱點地區的國家，都曾是捷克軍火出口的大客戶。據斯德哥爾摩國際和平研究所統計，80年代後期，捷克軍工產值佔機械製造產業總值的8-10%。1984~1988年，捷克共出口軍火價值27億美元，佔同期出口額的1/3，在世界上16個主要軍火出口國中名列第7。
冷戰結束後，捷克軍事工業逐漸走向沒落，輝煌不再
但是，龐大的軍工，也擋不住歷史潮流的衝擊。80年代末~90年代初，冷戰進入尾聲，一些熱點地區降溫，各國裁軍進程加快，世界局勢走向緩和，捷克的軍工生產受到了很大的影響。與此同時，隨著華約—經互會體系的崩潰，捷克再難以獲得來自蘇聯的資源傾斜，其有限的國力、窘困的財政難以再支撐其龐大的軍工生產。1989年，捷克的軍工產值比上年下降了12%。
90年代之後，捷克政府為應對變化，而採取了多項措施，如降低軍火產量，實施「軍轉民」計劃，限制或取消了對50多個國家的武器出口，等等。1992年，捷克的軍工產值只有約2.43億美元，僅為其鼎盛時期的1/10。1993年捷克斯洛伐克「離婚」後，捷克的軍工生產雖然偶爾會有亮點，但仍挽回不了其整體的頹勢。如今，捷克的武器已經「輝煌不再」。
捷克軍事工業，從其誕生時的輝煌，到其劇變後的沒落，僅僅只用了80多年的時間。這背後的原因有很多，諸如技術水平進步緩慢，管理體制粗放，西方同類產品的蠶食與競爭，捷克政府的決策失誤與「自廢武功」，歷史大環境的變化，等等。
參考資料：《列國志·華沙條約組織與經濟互助委員會》、《捷克的軍工生產》