瑣羅亞斯德教，就是我們中國所說的「祆教」（祆讀作xiān）。
祆教歷史十分悠久，是已知的第一個信仰一神論的古老宗教。所謂一神論，就是認為只存在一個神的信仰，基督教、伊斯蘭教、猶太教都是一神論宗教，佛教是多神論宗教。
大約在3500年前，祆教出現在古波斯，阿契美尼德王朝和薩珊王朝都將祆教作為其國教，可見當時祆教的影響力之大。
祆教由古波斯人瑣羅亞斯德創立，後來他被認為是該宗教的先知。
瑣羅亞斯德出生於一個信仰原始多神宗教的家庭。原始多神宗教在遠古青銅時代社會十分普遍，往往會以動物作為祭牲和以酒作為宗教儀式貢品。而負責這些祭祀儀式的祭司被賦予很大尊敬度，且擁有重要政治權力。
瑣羅亞斯德就是出生在祭司家庭，他後來也成為了祭司，屬於社會上層階級。但瑣羅亞斯德卻極不滿這種以宗教為中心的社會階級制度，同時也對使用動物祭牲的行為感到反感。
瑣羅亞斯德毅然脫離了原始宗教。經過日夜思考，他漸漸產生了與當時社會普遍迥異的宗教思想，即後來創立的瑣羅亞斯德教（祆教）。
祆教信仰最高主神造物主阿胡拉·馬茲達（其地位好比基督教的上帝耶和華）。火是祆教主神神聖的象徵，因此，祆教後來也被其他異教徒貶低為「拜火教」。其實他們不拜火，他們拜的是阿胡拉·馬茲達，火只是對阿胡拉·馬茲達的某種投射，一種象徵而已。
祆教的核心思想為「二元論」，認為宇宙中所有東西都存在正反兩面，例如有善便有惡，有創造也有毀滅。這倒跟我們曾經學習過的哲學理論很相似。
造物主阿胡拉·馬茲達有兩個兒子，一個代表著良善正義，一個代表著殘暴邪惡。兩個兒子進行著永無止盡的爭鬥，因此世界存在著善與惡，白天與黑夜，這就是兩個兒子爭鬥的結果。
祆教認為，人類無可避免地捲入這場爭鬥中，人類擁有自由意志，他們有些選擇了善，有些選擇了惡。
但死後卻會有不同的待遇。死後的靈魂會在「裁判之橋」上進行審判，善良者會進入天國，罪惡者則會被打入地獄，在地獄中，所有的惡都會被消滅殆盡。
如果世間惡太多，來不及等到「裁判之橋」的審判，怎麼辦呢？於是造物主阿胡拉·馬茲達又降臨了第三個兒子，作為救世主來拯救人類，以應對「世間惡太多」這種情況。
祆教不強調宗教儀式，反之，他們認為應集中精神在行善中，以彰顯最高主神阿胡拉·馬茲達的神聖。所以，祆教教義並不硬性規定教徒須作定期禮拜，他們完全可以根據自己的意願進行祈禱。這就像佛教中所說的「佛在心中留」即可。
後來，伊斯蘭教興起，波斯帝國被穆斯林徵服，大量信徒被迫改信伊斯蘭教，不肯改信的人則四散各地，有些還來到了中國。這對祆教是致命打擊。伊斯蘭教越來越強大，在阿拉伯世界，祆教幾盡滅絕。至今，估計只有不到20萬的人在信仰祆教。
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