大暑是農曆二十四節氣之一，太陽位於黃經120°。大暑期間，中國民間有飲伏茶，曬伏姜，燒伏香，喝羊肉湯等習俗。
《月令七十二候集解》中說：「大暑，六月中。暑，熱也，就熱之中分為大小，月初為小，月中為大，今則熱氣猶大也。」其氣候特徵是：「鬥指丙為大暑，斯時天氣甚烈於小暑，故名曰大暑。」大暑節氣正值「三伏天」裡的「中伏」前後，是一年中最熱的時期，氣溫最高，農作物生長最快，同時，很多地區的旱、澇、風災等各種氣象災害也最為頻繁。
大暑是農曆二十四節氣中的第十二個節氣，此時太陽到達黃經120度。
《通緯·孝經援神契》：「小暑後十五日鬥指未為大暑，六月中。小大者，就極熱之中，分為大小，初後為小，望後為大也。」
這時正值中伏前後，中國大部分地區為一年最熱時期，也是喜熱作物生長速度最快的時期。中國勞動人民將大暑分為三候：「一候腐草為螢；二候土潤溽暑；三候大雨時行。」世上螢火蟲約有二千多種，分水生與陸生兩種，陸生的螢火蟲產卵於枯草上，大暑時，螢火蟲卵化而出，所以古人認為螢火蟲是腐草變成的；第二候是說天氣開始變得悶熱，土地也很潮溼；第三候是說時常有大的雷雨會出現，這大雨使暑溼減弱，天氣開始向立秋過渡。
大暑
大暑，六月中。解見小暑。
腐草為螢。曰丹良，曰丹鳥，曰夜光，曰宵燭，皆螢之別名。離明之極，則幽陰至微之物亦化而為明也。《毛詩》曰：熠耀宵行。另一種也，形如米蟲，尾亦有火，不言化者，不復原形，解見前。
土潤溽【rù】暑。溽，溼也，土之氣潤，故蒸鬱而為溼；暑，俗稱齷齪，熱是也。
大雨時行。前候溼暑之氣蒸鬱，今候則大雨時行，以退暑也。
天氣特點
基礎天氣大暑節氣正值「三伏」，是我國一年中日照最多、氣溫最高的時期，全國大部分地區乾旱少雨，許多地區的氣溫達35度以上，俗稱的「三大火爐」也最旺。在我國華南以北的長江中下遊等地區，如蘇、浙、贛等一帶處於炎熱少雨季節，滴雨似黃金。有「小暑雨如銀，大暑雨如金」，「伏裡多雨，囤裡多米」，「伏天雨豐，糧豐棉豐」，「伏不受旱，一畝增一擔」的說法。恰如左河水詩云：「日盛三伏暑氣燻，坐閒煩靜在蠅蚊。縱逢戰鼓雲中起，箭射荷塘若灑金。」如果大暑前後出現陰雨，則預示以後雨水多。農諺有「大暑有雨多雨，秋水足；大暑無雨少雨，吃水愁」的說法。
而在我國的華南西部地區雖然高溫出現也最頻繁，但雨水卻最豐沛、雷暴最常見，是雷陣雨最多的季節。這裡有諺語說：「東閃無半滴，西閃走不及」。意謂在夏天午後，閃電如果出現在東方，雨不會下到這裡，若閃電在西方，則雨勢很快就會到來，要想躲避都來不及。
根據大暑的熱與不熱，有不少預測後期天氣的農諺有：如短期預示的有「大暑熱，田頭歇；大暑涼，水滿塘」；中期預示的有「大暑熱，秋後涼」；長期預示的有「大暑熱得慌，四個月無霜」、「大暑不熱，冬天不冷」、「大暑不熱要爛冬」等。
高溫酷熱
大家都知道「熱在三伏」。大暑一般處在三伏裡的中伏階段。這時在我國大部分地區都處在一年中最熱的階段，而且全國各地溫差也不大。剛好與諺語：「冷在三九，熱在中伏」相吻合。大暑相對小暑，顧名思義，更加炎熱。在《1971～2000中國地面氣候資料》中，從30年8月的極端最高氣溫統計中可以看到：有一部分省區7月的極端最高氣溫值出現在7月下旬，絕大部分省區8月的極端最高氣溫值都是出現在8月上旬，剛好都出現在7月下8月上的大暑時期。
古書中說「大者，乃炎熱之極也。」暑熱程度從小到大，大暑之後便是立秋，正好符合了物極必反規律，可見大暑的炎熱程度了。
長江中下遊等地的高溫伏旱
大暑節氣時，我國除青藏高原及東北北部外，大部分地區天氣炎熱，35℃的高溫已是司空見慣，40℃的酷熱也不鮮見。著名的三大火爐：南京、武漢、重慶在大暑前後也是爐火最旺。比「三大火爐」更熱的地方還有很多，如安慶、九江等。每年最熱的地方也不相同。2003年6～8月的最熱城市是福州、杭州、長沙和南昌。當然最熱的「火爐」，要屬新疆的「火焰山」——吐魯番。大暑前後，下午的氣溫常在40℃以上。旅居新疆的清代詩人肖雄在他的《西疆雜述》詩集中寫到「試將麵餅貼之磚壁，少頃烙熟，烈日可畏。」由此可見，「火焰山」的美稱的確名不虛傳。
大暑期間的高溫是正常的氣候現象，此時，如果沒有充足的光照，喜溫的水稻、棉花等農作物生長就會受到影響。但連續出現長時間的高溫天氣，對水稻等作物成長十分不利。長江中下遊地區有這樣的農諺：「五天不雨一小旱，十天不雨一大旱，一月不雨地冒煙」。可見，高溫少雨是伏旱形成的催生條件，伏旱區持續的大範圍高溫乾旱的危害有時大於局地洪澇。除長江中下遊地區需要防旱外，陝甘寧、西南地區東部、特別是四川東部、重慶等地也要防旱。
實際上，伏旱並非年年都有，若遇盛夏副熱帶高壓較弱，位置偏南或長江中下遊地區有一兩場颱風降雨或時不時有些雷陣雨，就不會出現大範圍伏旱。
大暑送「大暑船」活動在浙江台州沿海已有幾百年的歷史。「大暑船」完全按照舊時的三桅帆船縮小比例後建造，船內載各種祭品。活動開始後，50多名漁民輪流抬著「大暑船」在街道上行進，鼓號喧天，鞭炮齊鳴，街道兩旁站滿祈福人群。「大暑船」最終被運送至碼頭，進行一系列祈福儀式。隨後，這艘「大暑船」被漁船拉出漁港，然後在大海上點燃，任其沉浮，以此祝福人們五穀豐登，生活安康。台州椒江人還有大暑節氣吃薑汁調蛋的風俗，薑汁能去除體內溼氣，薑汁調蛋「補人」，也有老年人喜歡吃雞粥，謂能補陽。
在大暑節那天，莆田人家有吃荔枝、羊肉和米糟的習俗，叫做「過大暑」。在大暑節那天，親友之間，常以荔枝、羊肉為互贈的禮品。
大暑節臺灣周圍的海域大多布滿暖水魚群，東北海域有魷魚，基隆外海有小卷、赤宗、彰化海域則有黃鰭鯛等。臺灣民諺：大暑吃鳳梨，說的是這個時節的鳳梨最好吃。另外六月十五日是「半年節」，由於農曆六月十五日是全年的一半，所以在這一天拜完神明後全家會一起吃「半年圓」，半年圓是用糯米磨成粉再和上紅面搓成的,大多會煮成甜食來品嘗，象徵意義是團圓與甜蜜。
大暑節氣日本人會在社區裡架起了長長的竹筒，把煮好的麵條放到竹筒中過水冷卻，供大家品嘗。據說吃過這種竹筒冷麵後夏天不會中暑。
喝暑羊
山東不少地區有在大暑到來這一天「喝暑羊」（即喝羊肉湯）的習俗。在棗莊市，不少市民大暑這天到當地的羊肉湯館「喝暑羊」。
鬥蟋蟀
大暑是鄉村田野蟋蟀最多的季節，中國有些地區的人們茶餘飯後有以鬥蟋蟀為樂的風俗。
廣東很多地方在大暑時節有「吃仙草」的習俗。仙草又名涼粉草、仙人草，唇形科仙草屬草本植物，是重要的藥食兩用植物資源。由於其神奇的消暑功效，被譽為「仙草」。莖葉曬乾後可以做成燒仙草，廣東一帶叫涼粉，是一種消暑的甜品。
大暑期間，臺灣有吃鳳梨的習俗，民間百姓認為這個時節的鳳梨最好吃。加上鳳梨的閩南語發音和「旺來」相同，所以也被用來作為祈求平安吉祥、生意興隆的象徵。
（1）藥粥
著名醫家李時珍推崇藥粥養生，他說：「每日起食粥一大碗，空腹虛，谷氣便作，所補不細，又極柔膩，與腸胃相得，最為飲食之妙也。」藥粥對老年人、兒童、脾胃功能虛弱者都是適宜的。所以，古人稱「世間第一補人之物乃粥也」，「日食二合米，勝似參芪一大包」。
《醫藥六書》贊：「粳米粥為資生化育坤丹，糯米粥為溫養胃氣妙品」。可見粥養對人之重要。藥粥雖說對人體有益，也不可通用，要根據每人的不同體質、疾病，選用適當的藥物，配製成粥方可達到滿意的效果。
（2）飲水
夏季養生，水也是人體內不可缺少的物質。由於天氣炎熱，人體的水分蒸發消耗過快，需要及時補充水分，平時喝開水最好，也可以飲用綠豆水、菊花茶等清暑藥茶，出汗的較多的飲用糖鹽水、茶水等，適當補充鹽分和礦物質，以維持身體的電解質平衡，避免脫水。
（3）盛夏陽熱下降，絪蘊燻蒸，水氣上騰，溼氣充斥，故在此季節，感受溼邪者較多。在中醫學中，溼為陰邪，其性趨下，重濁粘滯，易阻遏氣機，損傷陽氣，食療藥膳以清熱解暑為宜。
（4）食材
綠豆
中醫上說：「綠豆味甘，性寒，有清熱解毒、消暑、利尿、祛痘的作用。據《本草綱目》記載綠豆：」厚腸胃、作枕、明目、治頭風頭痛、除吐逆、治痘毒、利腫脹「。
冬瓜
中醫認為，冬瓜味甘、微寒、無毒，有清熱毒、利小便、止渴除煩、祛溼解暑的功效，是一種解熱利尿比較理想的日常食物。連皮一起煮湯，效果更明顯。
苦瓜
苦瓜性平、味苦甘，能清熱、消暑、生津、清心、明目。傳統醫學認為，苦瓜生則性寒，熟則性溫。生食清暑瀉火、解熱除煩;熟食養血滋肝、潤脾補腎，能除邪熱、解勞乏、清心明目、益氣壯陽，還能緩解熱病煩渴、中暑發熱、痢疾、痱子等。
（1）預防中暑
高溫天氣儘量不外出，不進行戶外體育鍛鍊或者從事體力勞動。
（2）預防情緒中暑
大暑時節高溫酷熱，人們易動「肝火」，經常會出現莫名的心煩意亂、無精打採、食欲不振等問題，也被稱為「情緒中暑」。「情緒中暑」對夏日養生和身心健康危害很大，特別是老年體弱者，由於情緒障礙時會造成心肌缺血、心律失常和血壓升高，甚至還會引發猝死。提醒有心腦血管疾病的人一定要避免生氣、著急等極端情緒，儘量做到「心靜自然涼」。
（3）運動量不宜大
三伏天裡有慢性病史的病人，特別是中老年人發生心腦血管意外的可能性遠遠大於年輕人，中老年人在盛夏高溫中健身，也要避免體力消耗過大的運動項目。
（4）要注意開窗通風防暑氣，保護好心神，讓心靜下來，確保精神飽滿。
度苦夏，除了要勞逸結合、保證充足睡眠、多喝水外，更要格外注意飲食調理，具體而言，應注意以下幾點。
多吃苦味食物
苦味食物不僅清熱，還能解熱祛暑、消除疲勞。所以，大暑時節，適當吃點苦瓜、苦菜、苦蕎麥等苦味食物，可健脾開胃、增進食慾，不僅讓溼熱之邪對您敬而遠之，還可預防中暑，可謂一舉兩得。此外，苦味食物還可使人產生醒腦、輕鬆的感覺，有利於人們在炎熱的夏天恢復精力和體力，減輕或消除全身乏力、精神萎靡等不適。
增加清熱解暑
健脾利溼食物的攝入。綠豆湯是我國民間傳統的解暑食物，除了脾胃虛寒及體質虛弱者均可放心食用。此外，像荷葉、西瓜、蓮子、冬瓜等也具有很好的清熱解暑作用。扁豆、薏仁具有很好的健脾作用，是脾虛患者的夏日食療佳品。
益氣養陰的食物不可少
大暑天氣酷熱，出汗較多，容易耗氣傷陰，此時，人們常常是「無病三分虛」。因此，除了及時補水，還應常吃一些益氣養陰且清淡的食物以增強體質。如山藥、大棗、海參、雞蛋、牛奶、蜂蜜、蓮藕、木耳、豆漿、百合粥、菊花粥等。