【環球時報駐印度特派記者 苑基榮 環球時報記者 趙覺珵 王會聰】「印度將為馬爾地夫提供10億美元，幫助償還欠中國的債務，換取在馬常駐印度軍隊」，《日經亞洲評論》28日引述不具名消息人士的話稱，印度目前正在考慮向馬爾地夫提供10億美元貸款，附加條件是「疏遠中國」。馬爾地夫新總統薩利赫本月中旬上任，新政府的三位部長24日—27日同時訪問印度。《印度時報》等多家印度媒體稱，馬外長沙希德27日在印度表示，印度將為馬爾地夫新政府提供「緊急援助」，但沒有提及具體數字。
《日經亞洲評論》的報導稱，在本周一於新德裡舉行的會議上，印馬兩國外長同意就經濟和安全事務開展合作。馬外長沙希德「重申馬爾地夫政府將對印度的安全和戰略關切保持敏感」，印度外交部發表聲明稱，印度支持馬爾地夫「確保財政和預算穩定」。報導引述印度政府知情人士的話表示，印方正考慮向馬爾地夫提供10億美元，目前正與馬方商談分階段提供低息貸款。但這一貸款的附加條件是，馬爾地夫疏遠與北京的關係，與印度建立更穩固的安全關係，包括在馬永久派遣印度軍事人員等。報導稱，兩國有望在馬總統薩利赫12月17日訪問印度前敲定有關細節。
「馬爾地夫宣布重返『印度優先』政策」，據《印度時報》28日報導，11月17日宣誓就職後，馬爾地夫派出外交部長、財政部長和經濟發展部長三名高級別官員訪問印度。馬外長沙希德27日與印度領導人會談後稱，印度是久經考驗、值得信賴的夥伴，馬爾地夫將重返「印度優先」的政策。他透露，印度政府同意為該國提供緊急援助。印媒引述印度政府不具名消息人士的話稱，印度同意為馬爾地夫提供2500萬美元的緊急援助，幫助該國保持財政穩定，其他援助正在研究中。沙希德27日對記者表示，馬新政府將重新審視該國欠不同國家的債務，其中以中國為主。「前總統亞明曾試圖當『木偶大師』，使印度和中國相互制衡。但他失敗了。我們奉行『印度優先』的政策，但將與所有其他國家交往」，沙希德說。
在馬爾地夫今年9月舉行的總統大選中，薩利赫意外擊敗時任總統亞明勝選，國際輿論曾預言馬爾地夫將「倒向印度」。薩利赫上臺後，其所屬黨派負責人、多次發表反華言論的馬前總統納希德稱，新政府將退出與中國的自貿協定，更是讓西方媒體猜測馬新政府將走向「遠華親印」。但馬外長沙希德27日的表態，讓印度媒體有些失落。印度《亞洲世紀》27日稱，沙希德明確表示，「過去50年，中國對我們提供了慷慨的幫助，我們也從中國的繁榮中受益很多。馬爾地夫不能避開中國，這是目前的現實，我們將繼續與中國展開合作」。報導稱，離開印度後，沙希德將前往阿聯、沙特、日本、中國和歐盟訪問。據《印度時報》報導，沙希德還表示，馬政府將在全面重新審視後再對與中國達成的自貿協定做出決斷。馬爾地夫財長埃米爾表示，他認為中國開展的一些項目價格「虛高」，但已經沒有重新談判的餘地。
中國人民大學重陽金融研究院客座研究員龍興春28日對《環球時報》記者表示，印度確實有主觀意願讓馬爾地夫更接近自己，疏遠中國，但問題在於印度是否有能力幫助馬爾地夫。目前印度國內基礎設施建設缺口很大，為馬爾地夫拿出10億美元，印度有沒有能力、值不值得，都是需要質疑的。
龍興春說，馬爾地夫、斯裡蘭卡、不丹等都表示遵循「印度優先」政策，但當他們提出貸款等要求時，印度並不能完全滿足，因此這些國家才選擇與中國合作。「印度優先」意味著權力，也意味著責任，印度能否承擔起這種責任是一個問題，而這些國家在經濟發展領域與中國合作，是它們的合理權利。
針對報導中稱「印度希望與馬爾地夫建立更穩固的安全關係」，龍興春認為，在安全領域，馬爾地夫一直依靠印度提供的保護，而中國從來沒有試圖改變這一局面，也不存在與印度在馬爾地夫安全領域的競爭。