大地灣文化，位於甘肅省天水市秦安縣城東北45公裡處的五營鄉邵店村，是中國黃河中遊最早，延續時間最長的舊石器文化和新石器時代文化，存在於約公元前六萬年至四千八百年之間。對於現代人來說，大地灣文化內涵豐富、特徵鮮明，既是中國率先使用彩陶的史前先民，又是西北地區最早產生的農業文化。
因其屬於新石器時代早期，所以處處顯露出原始的特徵，今天我們通過探索大地灣文化遺址，走近原始社會，揭秘古人的生產生活狀態。
在大地灣文化遺址中，有著六個文化層，這六個文化層有著不同的形成年份，如果按照時間排列，第一到第三文化層形成於距今六萬年至兩萬年之間，地層中僅發現石英砸擊技術產品，如石英石片、碎片等；第四文化層距今兩萬年至一萬三千年，細石器技術產品和大地灣一期陶片開始出現，但在遺物總體數量上佔比不多；第五文化層距今一萬三千年至七千年之間，以細石器和大地灣一期陶片為主；第六個文化層距今七千年至五千年之間，主要文化遺物為半坡和仰韶晚期陶片。對這些遺物的研究顯示，古人一共經歷了原始狩獵，成熟狩獵，早期農業，成熟農業四個階段，而今天，我們說的是成熟農業階段的古人生活狀態，這也是大地灣文化中佔比較多的部分。主要有以下幾點值得我們銘記。
有固定居所
這個階段，先民們完全脫離了野外的樹居、洞居和生活，已有了確定的房屋建築。大地灣房址均為圓形半地穴式建築，面朝南方，所有屋子面積大小相近，通向室外的不是門，而是一道斜坡，面朝南方，不僅於此，在寶雞關桃園遺址中，房屋中已經有了專門用來生火的灶，不但可以取暖，也可以用來烹飪食物。經過考古學家推測，當時的房子應該和尖頂茅房類似。
沒有集中的公共墓地
大地灣遺址中該時期的墓葬大多為獨立存在，沒有集中的公共墓地。從遺址來看，原始居民的墓坑多為長方形或者圓形，以單人為主。兩側放有陶器和少量石器，陶器多為彩陶，一般而言，這些器皿都是死者生前使用的生產生活用具，並沒有專門陪葬的器皿存在，可見當時的生產力依舊十分有限。
特徵鮮明的陶器具出現
大地灣文化遺址中，發現大量的陶器，說明當時人們已經普遍使用陶器。和其他文化遺址相比，大地灣文化的陶器具有鮮明的特徵，這也是大地灣文化容易和其他文化區分的原因之一。從外觀上看，陶器表面色彩不均勻，常有褐色斑塊存在，陶色或紅或褐、或內黑外紅，質地偏軟，容易破碎，陶片分層。陶質多為夾細砂陶，陶片斷茬處砂粒清晰可見。器物類別不多，形制簡單而特殊，陶器大量使用的紋飾是交錯繩紋或細密的斜繩紋，尤其是同一器物同時使用彩繪和繩紋，是大地灣文化獨有的現象。
已經有裝飾品出現
大亞灣文化遺址中，雖然石、骨器種類較少，而且大多製作粗糙。石器多打制，僅有少量的磨光石器，且形狀不規整。但值得注意的是，在關桃園遺址灰坑中發現了晶瑩的玉環，這是甘肅西北地區最早的玉器，也是最早的裝飾品。還出土有製作精美的石刃骨刀，類似於今天的水果刀，器身為骨，刃部鑲嵌有鋒利的石片，後來流行於西北史前文化以及北方草原文化。
具有一定的栽培技術
在大亞灣文化遺址的殘留物中，考古學家在編號為H398的坑中，發現了炭化的糧食顆粒。據研究發現，這種糧食是粟，現在人將他叫為糜子，但比現在種植的糜子顆粒更小，這證明當時栽培技術較為原始。除此之外，大地灣文化遺址中還出土了骨末、磨石、磨盤、陶刀、石刀等農業生產工具，證明了當時農業生產技術已經超越了刀耕火種的階段，有了很大進步。這些除了說明彩陶和農業生產工作密不可分之外，更證明了原始社會農業生產技術在當時已經有了很大提升。
小結
有人說：「如果想看1000年前的中國就去西安；如果想看8000年前的中國就去大地灣。」大地灣文化的發現，不僅可以追溯仰韶文化淵源，還能探尋古人生活狀態，以此更好地了解古代文化。