在日本人的年夜飯桌上，有一樣東西肯定少不了，那就是「御節料理」。這道菜外形非常奇特，裝在一個正方形的漆木菜盒裡，一般有四層，每層都會放上不同的食物，讓吃過日本年夜飯的外國人暗暗稱奇。
這道菜曾是日本皇室在節日裡供奉神靈的食物，後來流傳到民間，竟成為老少皆宜的健康飲食。其實「御節料理」指的並不是一種食物，而是多種食物的總稱。最上層的菜盒叫做一之重，依次是二之重、三之重、與之重。（因日語中「四」的發音和「死」發音相同，所以第四層叫做與之重）。日本的傳統習俗一般這樣，一之重裡要放黑豆、魚子、海帶卷和小魚乾等一些小菜， 二之重裡則要放一些烤魚、烤蝦、烤肉之類的「過火菜」，三之重裡會放一些胡蘿蔔和白蘿蔔做成的紅白相間的醋拌涼菜等。與之重裡則要放一些煮蓮藕，煮芋頭，煮竹筍、煮香菇等煮過的菜。
在日本人眼中，「一之重」裡的黑豆象徵健康，魚子象徵多子多孫，小魚乾象徵著五穀豐登。「二之重」裡的蝦因為帶著兩條長長的鬍子和彎曲的身背,看起來象壽星一樣，所以象徵長壽。「三之重」的醋拌紅白蘿蔔絲則象徵著喜慶。「與之重」裡的煮蓮藕、煮芋頭等菜則象徵著牢固和穩定的地位。