渡遠荊門外，來從楚國遊。山隨平野盡，江入大荒流。月下飛天鏡，雲生結海樓。仍憐故鄉水，萬裡送行舟。
詩意圖唐開元二十四年（公元726年），李白滿懷對未來的希望和憧憬，「仗劍去國，辭親遠遊」（《上安州裴長史書》），由三峽第一次離開蜀地，沿江東下，詩人時年二十六歲。
這首詩忠實地記錄了詩人這次不同尋常的人生之旅和心靈歷程。關於這首詩的題旨，歷來說法不一，一說是用來贈給送別的友人，一說是描寫江水送自己別蜀中，甚至沈德潛評此詩說：「詩中無送別意，題中二字可刪。」（《唐詩別裁》）這首詩到底如何解讀？還是讓我們穿越時空隧道，和詩人一起去漫遊荊楚吧！
「渡遠荊門外，來從楚國遊」，首聯撇開親人送別場面不寫，而緊扣詩題，直接交代遠渡的第一站「荊門」、此行的去向「楚國」及「遊」的目的。這是李白第一次離開故鄉，按常理，不免有點戀戀不捨。然而好男兒志在四方，豈能英雄氣短？詩人突破常情的羈絆，將一切離愁別緒驅諸筆外，這樣起筆，盡顯少年豪壯、奔放的意氣和本色。
「山隨平野盡，江入大荒流」，你回頭看，那與詩人相伴相隨的群山，這時，已隱沒在身後廣袤的原野中，你再向前看，長江和作者一道進入了楚地，一瀉千裡。頷聯描繪詩人進入楚地所見，展現了一幅壯美的異鄉山水畫。此時，詩人立足「荊門」，背後是生養他的巴山蜀水，眼前是楚地的原野，一片廣闊自由的天地。此情此景，詩人作何感想？一個「盡」字隱含了遠離故鄉的淡淡惆悵，而一個「流」字則表明詩人去意已決，仿佛和一去不返的長江之水一樣。至此，詩人恣情山水的快意，前行的樂觀、豪壯，早衝淡了離別的憂愁。無怪乎胡應麟在《詩數》中說，詩中三、四句，「太白壯語也」。
「月下飛天鏡，雲生結海樓」，頸聯先寫夜景，再寫白天景色。你俯視江面，只見月亮映入江中，好像從天上飛下一塊明亮的寶鏡。月亮是李白筆下表達思鄉之情的常見的審美意象，最著名的當如《靜夜思》。在這皎好的月光下，詩人獨處異鄉，怎能不撩起惱人的鄉思？然而詩人竭力描寫月亮的色彩美和動態美，突出其神奇與美妙，絲毫不露感傷的痕跡。不僅如此，在讀者面前詩人接著推出一層更美妙的境界。你佇立船頭遠眺，白天的江面上，雲蒸霧繞，陽光照上去仿佛是海市蜃樓般的仙境，這種變幻、悽迷的景象又會激起詩人對未來多少遐思和神往啊！
「仍憐故鄉水，萬裡送行舟」，更令人鼓舞和欣慰的是，故鄉的江水不辭勞苦，萬裡相送，又使詩人增添多少一往無前的勇氣啊！尾聯不說自己如何留戀故鄉，而說長江的水是故鄉的水，且對自己有情有意，因此值得愛憐。其實，長江自上遊至下遊，本為一江之水，沒有蜀楚之別，而在作者眼裡，這江水仍是故鄉的水。「仍憐」二字，足見詩人對故鄉情深意篤，夢牽魂繞，而「萬裡」二字則在柔腸百結中翻出一層豁然開朗之境，赫然透出一股昂揚奮進之氣。這樣，結句「得象於環中，飄然思不窮」（王夫之《姜齋詩話》），同時，點明題旨，自然而巧妙。
這是一首送別詩，但它與一般送別詩不同，首先表現在明寫少年壯志，暗含淡淡離愁，兩種感情或顯或隱，或濃或淡，相互交融，因此，全詩自始至終高揚著奮發向上的主旋律，而其中的鄉情又婉曲流轉，令人盪氣迴腸。其次，作者不寫送別場景，而重點寫別後旅途所見美景；不寫親人送別，而寫故鄉山水相伴相隨，於無別處寫別，在難送時寫送，轉換視角，翻空出奇。這樣，詩歌的立意、剪裁令人耳目一新。正因為如此，才給讀者和評論家們留下了許多疑問和困惑，才更值得細細咀嚼、品味。