臺灣作家楊年慈在《故鄉的民性》一文中講了一個故事:
一個外地人路過本鄉，碰上大雪天氣，向一位老者請問什麼地方能找到旅館，老者搖頭不答。那人又向老者求宿，老者說:「你張口就找旅館，俺當你嫌惡俺家裡骯髒，容不得你這個貴客呢!」老者把客人安置在客房裡，臉色冷冷地往裡院去了，客人不敢再興求食之想，就餓著肚子睡了。一會兒，老者轉來，一看客人上了床，勃然大怒，罵道:「你怎的這麼看不起人?當俺一頓飯也管不起你?」客人舉眼一看，竟然擺下好幾樣菜餚，有酒有肉。大雪數日不停，老者天天酒肉招待。雪霽之日，客人不敢不告而別，留在客房裡等老者出來。老者出來了，一看客人沒走，怪生氣地說:「怎麼，你想叫俺養你一輩子麼?」客人表示連日打擾，於心不安，想付給老者飯錢，老者大聲嚷著:「你從哪點兒看俺像個賣飯的?」客人急忙收回錢來，向老者道謝，老者更火了。「謝啥?幾頓飯也不能把俺吃窮嘍!」
寥寥幾個情節將山東人的好客描述的煞是地道：坦蕩樸實，感情直露，什麼都寫在臉上。即便是一樁與人為善之事，明明一片好心，可話從嘴裡說出來，就多了幾分粗獷，幾分火藥味。
山東人如此好客，但歷史上山東人素以節儉著稱，省吃儉用，諺雲:「山東人好存糧，山西人好蓋房，河北人好穿衣裳。」因此山東人的節儉乃自我克儉，自己省吃節用，對客人是極為慷慨大方的。山東人重義輕利、豪爽仗義、助人為樂、先人後己，為朋友兩肋插刀。好客是山東人日常生活中習以為常的事情。
山東人酒量未必大，酒席卻是全國最講究的，山東人安排座次有主陪、副陪、三陪、四陪......酒菜上齊，主陪先講話領酒三杯，任務完成行酒權交給副陪，副陪再來敬三杯保底，而後三陪、四陪或領敬一杯或兩杯，如此主人這邊敬完，進入自由活動時間，這時間眾人必然已經是七分酒意，互相熟悉了，酒席的主要程序也完成了，席間也開始活躍起來。就不講先後隨便喝酒，誰想舉杯、想跟誰喝、跟誰聊自由進行，酒桌上熱熱鬧鬧......
山東人不僅喝酒有講究，更有中國八大菜系之一的魯菜招待八方來客，魯菜用料質樸，講究調味純正，其味鮮鹹脆嫩，因其製作精細享譽海內外。隨著時代的進步更有很多特色小店引進分子料理，其形有田園意境，其味追求食材本味，譜寫了山東人傳承與創新的篇章。