在海南被確定將建設自由貿易港之後，內陸地區也在積極爭取建設自由貿易港，四川等中西部省份為此展開了相關研究和申報工作。
其中，四川省自貿辦近日提出，四川自貿試驗區將對標國際最高標準，探索以航空為特色、空鐵公水多式聯運優勢集成的內陸自由貿易港，探索建設一批內陸與沿海沿邊沿江協同開放示範區。
西安市自貿辦有關人士也在近日向第一財經介紹，該市空港新城申報首個內陸型自由貿易港的文件已經遞交陝西省政府。陝西省確認西安空港新城為陝西省申報、建設自由貿易港主體。
圍繞內陸自貿港建設，相關專家也就此提出了一些研究意見，比如建設內陸地區的自貿港，不僅限於港口模式，可以進行多類型、多元化探索。
不過，相關部門回應稱，自貿港建設目前處於探索期，由中央統一決策部署確立。
探索建設內陸自貿港
實際上，今年以來，各地就開始了建設自貿港的研究。
今年1月7日，西安空港新城舉辦了「探索建設自由貿易港」研討會，邀請商務部研究院、陝西省內外知名高校的領導和專家學者為空港探索建設自由貿易港把脈支招。
1月16日，成都雙流自貿試驗區舉行了以「從自由貿易試驗區到新時代內陸自由貿易港」為主題的空港型自由貿易港建設研討會，邀請了來自中央部委以及學術界專家為雙流如何建設空港型自由貿易港出謀劃策。
同時，四川的其他地市也在積極研究準備，比如，不在四川自貿區範圍內的宜賓市就提出，在四川申報內陸自貿港的時候將其納入。
西南財經大學中國（四川）自由貿易試驗區綜合研究院副院長霍偉東向第一財經表示，各地積極申報自貿港，是對十九大報告的呼應，顯示出各地政府高度重視改革開放的探索，尤其是在當前國際經濟形勢下。
而在此過程中，內陸地區相當積極，雖然沿海地區具有海港的優勢，但內陸地區依託空港和鐵路港，在向西、對歐的開放中，無論是國際航線和中歐班列上，都可以化地理劣勢為比較優勢。
參加前述地方座談會的中央部委的專家也表示，「自貿港依託於港口，既可以是海港，也可以是空港、陸港（鐵路港），有的還提出是江港。」在中西部地區建設內陸自貿港，可以與「一帶一路」和西部大開發結合起來。
霍偉東也向第一財經表示，自貿港不一定是海港，也不一定是先在沿海再在內陸設立，是可以在海港、陸港（鐵路港）、空港各選一個點設立自貿港。中央提出探索內陸開放，要解決發展不平衡的問題，自貿港就是助推劑，不然內陸地區永遠落後於沿海地區。
南開大學自貿區研究中心主任佟家棟在雙流自貿區的座談會上表示，中國自貿港可以多種類型的港口進行多元化探索。
因此，四川提出探索以航空為特色、空鐵公水多式聯運優勢集成的內陸自貿港；陝西將西安空港新城作為建設主體，而河南省申建自由貿易港，也主要依靠河南自貿區、鄭州航空港經濟綜合實驗區、鄭州國際陸港及各類口岸特色優勢。
深化自貿區改革
不過，在目前，這些地方的申報意願尚未有實質性進展。
今年2月，重慶市商務委在該市政府公開信箱中答覆市民時表示，自由貿易港建設目前處於探索期，由中央統一決策部署確立自由貿易港建設城市，不受理地方自行申報。重慶將持續關注自由貿易港建設動態，切實把握自由貿易港建設契機。
西安市自貿辦有關人士也向第一財經透露，在該市空港新城的申報文件遞交陝西省政府之後，陝西省商務廳與商務部進行過溝通，商務部口頭答覆表示，內陸自貿區剛開始試驗，自貿港建設也在探索，暫時沒有啟動申報。
霍偉東向第一財經表示，自貿港並非是對自貿區的取代，十九大報告提出，「賦予自由貿易試驗區更大改革自主權，探索建設自由貿易港」——這是兩層意思，不是自貿港也並不阻礙深化改革、擴大開放，可以推進自貿區深化改革創新。
重慶市商務委也在上述答覆中表示，重慶自試區建設尚處於起步階段，下一步將切實用好中央賦予自貿區的更大自主權，加快具有內陸開放特點、適應市場主體需求的政策創新和制度建設，打造自貿區升級版，成為內陸自貿區高標準高水平建設典範。
四川省自貿辦也提出，2018年，四川自貿區將提升到2.0版，推動第二批省級管理權限下放，探索市場準入負面清單制度，爭取本外幣帳戶管理體系試點，探索多式聯運「一單制」、科技金融服務新模式等。
事實上，參加雙流自貿區座談會的專家也談到，目前自貿區試驗存在一些問題，與設立初衷存在差距。自貿區目前主要進展在於投資便利化上，其他方面還有待加強。自貿區建設需要繼續推進體制機制的創新。
佟家棟在上述雙流自貿區座談會上提出建議，在自貿區範圍內的海關特殊監管區設立自貿港，施行典型自貿港政策體系，以貿易自由化倒逼改革；而在自貿區非海關監管區則繼續深化改革，完善市場經濟體制。
重慶市商務委也表示，重慶已建議中央允許內陸自貿區四至範圍內的綜合保稅區和保稅港區，試行自由貿易港政策，並做好承接的準備工作。