在一個直徑11米、高6米的圓頂屋中封閉生活365天，是什麼感覺？恐怕只有28日剛完成火星之旅模擬實驗的6名科學家才清楚箇中滋味。去年8月28日，這個由三男三女組成的團隊進入位於夏威夷冒納羅亞火山北坡的「密封艙」，開始執行美國歷史上耗時最長的一次火星模擬任務，為人類未來太空旅行和火星生活做準備。
這個團隊包括4名美國科學家、一名法國太空生物學家和一名德國物理學家。他們在無法接觸新鮮空氣的「密封艙」中生活整整一年，吃粉狀奶酪、魚罐頭等食物，只能在穿戴全套太空服的情況下到寸草不生的戶外活動，與外界聯絡僅限電子郵件，而且人為延遲20分鐘，以模擬太空通信。
這項由美國航天局出資的實驗28日結束，6名科學家「出艙」，在「歡迎回到地球」的問候聲中與家人相聚。
參與實驗的法國生物學家西普裡安·維瑟認為，模擬實驗成功，真正的火星之旅現實可行。
「我的個人感受是，在不遠的將來，火星旅行可以成為現實。技術和心理上的障礙都能被克服，」他說。
來自德國的參與者克裡斯蒂亞娜·海尼克說，實驗的一大成功在於，他們在乾燥環境中找到水。
她說：「實驗證明，我們能從看似乾枯的土地中獲得水源。這意味著，人類未來在火星上也能利用小型溫室結構獲得水。」
美國太空專家認為，美國航天局在2030年左右可能把太空人送入火星軌道，2039年派人登上火星。憑藉現有技術，將人類送上火星耗時預計長達1年到3年，而目前太空人在國際空間站通常僅停留6個月。
因此，美國航天局開始在地球上模擬太空旅行，為火星之旅做先期準備。這項名為「夏威夷太空探索類比和模擬」的實驗此前已經實施三場，第一場實驗內容為如何在火星上做飯，後兩場則為隔離環境下人類共處實驗，時長分別為4個月和8個月。
這次為期一年的實驗是目前全球時間第二長的火星旅行模擬實驗。俄羅斯的「火星-500」項目時長520天，來自俄羅斯、中國、義大利和法國的6名志願者2010年6月3日進艙，2011年11月4日出艙。
美聯社28日報導，對「夏威夷太空探索類比和模擬」實驗的參與者而言，在火山坡上的密封艙裡生活一年後，他們十分渴望陽光、空氣和可口食物，「想要跳進海裡暢遊，享用新鮮食物」。
來自美國的參與者特裡斯坦·巴辛思韋特說，他迫切想要住進一處有窗戶的地方。「我的天哪，想想看，一整扇窗戶都是我一個人的？我簡直不知道該怎麼辦好了，」他說，「過去一年我們共享的那一扇窗戶只有一塊中號比薩餅那麼大。」
專家認為，人類登陸火星的一大挑戰是旅途耗時漫長、活動範圍狹小，人際衝突幾乎無法避免。而這可能直接影響火星旅行時團隊的表現。
為此，在這次為期一年的模擬實驗中，參與者除了各有一間能放下小床和桌子的小房間，幾乎沒有個人隱私空間。研究人員通過攝像頭、人體運動跟蹤器和電子問卷調查的方式，了解參與者在漫長隔離生活中心理變化和精神壓力，為未來真實火星飛行提供經驗。
巴辛思韋特說，他有時感覺「無聊得要命」，而這種感覺會讓人變得極其敏感、情緒化。
「別人做的一些小事，放在平時你根本就不會留意到，但在這兒，你會想把他們絆倒在樓梯上，」巴辛思韋特在實驗期間接受美國《赫芬頓郵報》電子郵件採訪時說。海尼克也說，由於與世隔絕，他們面臨的「最大敵人之一就是無聊」。「你必須要有意願、有能力適應他人，做出妥協，」她說。
為了克服這些問題，實驗參與者們力爭讓自己忙碌起來，避免情緒低落影響人際關係。他們合理利用有限資源，完成研究任務，或是專注於興趣愛好。
巴辛思韋特喜歡閱讀，在實驗期間還兼顧攻讀建築學博士學位、學習烹飪；同樣來自美國的參與者謝伊娜·吉福德則撰寫發表了多篇網絡報導。
「無論是好是壞，你在與世隔絕環境中學到的一切都是經驗，」美國參與者卡梅爾·約翰斯頓說。
據新華社