早在2015年,中國企業就成功獲得一個海外港口,即澳大利亞達爾文港,租期長達99年。就在9月9日,傳出一個好消息,澳大利亞防長琳達·雷諾茲作出表態,稱中國企業租賃達爾文港暫時沒有戰略上的威脅,暗示不會出手幹預。
目前,達爾文市正在扮演美澳合作中一個非常重要的角色。7月下旬,美國與澳大利亞達成「絕密防禦合作框架」,這將成為兩國未來軍事合作的重要組成部分,合作地點就定在澳大利亞達爾文市,目的非常明顯就是針對中國,推進印太戰略。
事實上,中國企業租賃達爾文港並不容易,經歷了許多波折,尤其是澳大利亞國內反華的聲音。但在2015年,中國企業與澳北部地區頂著各方的壓力,還是籤署了有關達爾文港協議,一時間,引發了澳大利亞聯邦當局在安全與外交上的擔憂。
8月末,澳大利亞對外釋放信號,將會推出新的法律,其中包含一個非常重要的內容,即澳大利亞與其他國家籤署的合作協議,只要被認定違背國家利益,澳大利亞聯邦有權將其否決。對此,外界作出分析,稱澳大利亞的最新動向,就是在針對中國。
在達爾文港問題上,9月9日,美國駐澳大使小亞瑟·庫爾豪斯與澳防長琳達·雷諾茲召開聯合記者會,在記者會上,澳防長琳達 雷諾茲表示,當前達爾文港並未引起任何安全上的擔憂,並強調達爾文市的國防港口是庫納瓦拉皇家海軍基地,而非達爾文港。
不過,澳大利亞國內仍有一些人造謠抹黑中國形象。澳大利亞自由黨議員康塞塔·費拉萬蒂-威爾斯就公開表示,澳大利亞需要採取切實行動,維護國家主權,達爾文港就是重中之重,暗示中國企業的做法,正在損害澳大利亞的主權。
中國企業租賃達爾文港,本身就是一個商業合作計劃,並沒有其他的意味。澳大利亞達爾文市市長曾在2019年10月對外表示,期待與中國深化在經濟領域的合作,促進當地經濟的發展。
值得注意的是,雖然最終這筆交易暫時被放行了,但是澳大利亞仍然留了後手,表態中的「暫時沒有威脅」足以暗示接下來他們可能會隨時叫停該項目。
這不是中國第一次因為海外港口問題,獲得外界的關注。在此之前,中國企業接管以色列海法民用港口,就遭到了美國的強烈反對,聲稱對美國海軍第六艦隊產生了威脅,以色列國內不少人士表達了類似的看法。