1955年秋季的時候，我軍舉行了第一次大授銜，這次授銜共產出了一千多名開國將帥，其中少將798人。這些人當中，許多人都是正師級幹部，還有一些人是準軍級和正軍級。比如鍾偉，解放戰爭時期就是縱隊司令了，再比如傅崇碧，志願軍63軍的軍長，打過著名的鐵原阻擊戰，以他們的資歷和戰功來說，授個中將都不為過，但最終他們都被授予了少將軍銜。
然而有一個人卻是例外，他只是個團級幹部，大授銜前一天還在管倉庫，第二天卻成了開國少將，他也由此成了最幸運的團職幹部，這個人就是開國少將蘇魯。蘇魯是湖南瀏陽人，家中只有幾畝薄田，一年的收成只能勉強維持溫飽。儘管日子過得十分緊巴，父親還是咬牙把蘇魯送進了學堂。讀了幾年私塾之後，家裡實在供不動了，蘇魯只好輟學回家，幫父母幹活。
但種田的收入畢竟很有限，年紀稍長後蘇魯就開始外出務工，但當時正值軍閥混戰，民不聊生。因此蘇魯在外闖蕩了好幾年也沒有賺到什麼錢，在此期間，他接觸到了革命思想，1927年7月的時候，蘇魯毅然加入了紅軍隊伍。他從一個戰士做起，數年間累積戰功，升任營長。抗日戰爭全面爆發後，蘇魯先是在山西決死縱隊任職，後來又出任太嶽軍區第一軍分區司令員，期間多次率部和日偽軍作戰，屢立戰功。
抗戰勝利後，蘇魯又參加了解放戰爭，在徐帥手下任副師長。1948年6月底，晉中戰役打響，在徐帥精妙的指揮下，趙承綬集團遭受重創，為了避免被全殲的命運，他率部沿鐵路線倉皇北逃，準備退回太原固守。如果趙承綬集團順利逃脫，我軍將來攻擊太原勢必將更加困難。為了堵住敵人的逃路，上級將阻敵任務交給了蘇魯，命令他率172團在董村堅守。
董村位於太谷縣城以北七公裡之鐵路東側，是通往太原的咽喉要地，只要我軍守住董村，就能徹底切斷趙承綬集團的退路。蘇魯接受任務後，率部冒雨出發，抵達董村後先將鐵路橋炸毀，使敵軍無法乘車逃脫。隨後蘇魯又命令戰士們緊急構築工事，並修建了許多掩體和防炮洞。7月3日上午9點左右，逃敵抵達董村，發現鐵路橋被炸後，立即以數個團的兵力對172團的陣地發起強攻。
敵人為了逃命，動用了70多門火炮和多輛鐵甲車，掩護步兵發起了集團衝鋒，在多次被我軍打退後，趙承綬將第十總隊派了上來。抗戰勝利後，閻錫山從原先駐紮在山西的日軍當中挑選出了1600多人組成了山西護路軍。解放戰爭爆發後，這支日軍部隊改稱為暫編獨立第十總隊，原侵華日軍第14旅團長元泉馨出任總隊長。
晉中戰役期間，閻錫山和趙承綬一直把第10總隊當王牌來使用。此時抗戰勝利已經9年多了，而日軍竟然還在中國的土地上橫行，徐帥對此十分憤怒，指揮部隊將這股日軍殲滅了大半。此時趙承綬為了逃命，又把經過重創的第10總隊拿了出來，妄圖靠這夥日軍突破172團的阻擊陣地。蘇魯和戰士們看日寇這個時候還要逞兇，一個個怒火中燒，打得格外英勇，接連擊退了敵人數次衝鋒，牢牢守住了陣地。
趙承綬見攻不下董村陣地，只得率部繞道逃跑，最終被俘，第十總隊中的日軍也被全殲，元泉馨自殺身亡。蘇魯憑藉董村阻擊戰一戰成名，此後他又參加了太原戰役，在攻堅時英勇負傷，失去了一條右臂。新中國成立後，蘇魯出任山西長治軍分區司令員，他在這個崗位上一直幹到了1955年春天。
夜以繼日的工作加上舊傷復發，蘇魯的健康狀況越來越差，為了照顧他的身體，上級打算讓他離職休養。但蘇魯卻捨不得離開部隊，主動要求去495倉庫當庫長。這個倉庫只是個團級單位，蘇魯也因此成了一名團職幹部。但他對此卻毫不在意，工作上兢兢業業，盡職盡責。1955年授銜的時候，按當時的級別蘇魯是無法評少將的，但考慮到他的資歷和戰功，上級最終授予他少將軍銜，他也由此成為最幸運的團職幹部。