在日本京都，有很多私宅裡都有一個小小的私人園林庭院，叫做坪庭，因為很小面積不超過一坪而得名。坪是面積單位，約等於3.3平方米。
坪庭，就是在平仄狹小的空間建造一座小小的庭院園林，發揮各種美感與創意，這幾乎可以說是世界上超小的庭院了。
超早的坪庭見於京都的「町家」，即古時候京都的普通人家。
這種獨特的庭院樣式，無論是建築還是人文色彩都極具日本傳統文化特徵，在中國傳統文化和思想的影響下，也不斷發展成為一種具有東方哲學思想的庭院。
千年前京都仿長安建都，整個都城規劃得方方正正，所以每戶人家的可利用房屋面積是一條狹長的長方形，且一戶緊挨著一戶，房屋兩側無法採自然光。
經過許多年發展，町家裡既可以採光又可以通風、還可以供人觀賞的坪庭逐漸成型。給昏暗陰沉酷暑難當的町家帶來了光影。
儘管空間狹小，卻可以選擇合適的樹木與青苔搭配，營造一種庭院深深的侘寂靜美。通過光與影的絕妙平衡，從光影縫隙中觀察時節變化，使凝固建築物有了流光疏影，栩栩如生。
坪庭雖是一塊很小的封閉空間，卻是可同樣營造出自然景觀為居住者帶來平和的心態和寧靜的環境。
坪庭有時被三面或者四面被建築物和迴廊環繞，有利於室內的採光和通風。坪庭其造景手法接近於小中見大的設計，呈現出―個以沙代海、以石代山的經典枯山水庭院。
雖然坪庭空間較小，也可以用山石和植物來填滿它，以一些小東西如石塊、翠竹、石水池等，仿造自然景色構建微型景觀。
踏腳石和石道主要體現在潮溼的氣候中，方便行人安全，避免弄溼鞋襪。
手體缽和石燈籠在日式庭院中更是常見，通常手體缽配合竹龍頭使用，就像微型的山水，為靜謐的庭院增添了無窮的魅力。而石燈籠原來是庭院的裝飾物，後來被引進私人庭院，不但可以起到照明的作用，更增添了私人庭院的格調。
坪庭大量採用日本枯山水的造庭手法，營造閒靜獨步的意境。
還有一些以苔蘚代替了白砂，而青苔用於枯山水的庭園中，既可以表現出枯寂落寞的哀愁，也可以表現出頑強不息的生命力。
植被和盆栽的使用在於營造氛圍，根據各地的氣候栽植不同的植被和盆栽，主要以南天竹、松樹、櫻花為主，會根據氣候、季節栽植不同的植物，以保證每個季節都有可看的景色。
日本園林發展到枯山水時代摒棄了小橋，島嶼以及水體等要素，僅留下了石塊，沙礫，苔蘚等寥寥幾樣靜止，不變的因素，用以表現至美至哀的永恆，即所謂"一沙一世界，一葉一菩提"。
庭院裡的楓樹每至晚秋，楓葉轉紅，到冬天南天竹紅果滿樹，紅綠相間，又彰顯生命之美。
坪庭的美，訴說著和風美學。講求不對稱是其一特點。看似隨意，卻靜心設置苔蘚，石籠，石階，蹲踞，晨間風來，光是這些迷人的光影便值得讓人看上一整天。
淨水缽體中平靜的水面離不開陽光的映照，植物配置早期重常綠樹而輕花卉，江戶以後有所改進。
園內地面常用細草、小竹類、蔓類、羊齒類、蘚苔類等植物覆被，很少用磚石滿鋪，人工修剪的「刈込」是一大特色。
坪庭處處顯示侘寂之美，侘源於茶道，是粗糙的外表下藏著的美；寂是古舊事物內部誕生的美，侘寂有的是安靜與理性的審美。
例如石，日本庭園超大的特徵是「石」，不僅僅是把石頭放在應景之處就萬事大吉，而是先要想一下石頭本身「它希望自己被怎樣放置」，然後將石頭放置在非它不可的位置上。
日本庭園反映了靈魂與自然永恆的自然觀和宗教觀。京都坪庭也是一樣，庭院不僅體現美，還用木、草、水、石等營造出獨自世界。
走進這方小小的庭院，展現在你眼前的，是喧囂都市中的靜謐，更是生意盎然的小小宇宙。