山楂又叫「山裡紅」、「紅果」，是秋冬季節比較應季的水果，它被稱為「消食第一果」，有許多作用，而且山楂的口感酸甜，用它做成的零食也深受人們的喜愛，不論是大人和小孩，都對山楂零食情有獨鍾。
《本草求真》記載，山楂果所謂健脾者，因其脾有食積，用此酸鹹之味以為消磨而痰消，氣破而洩化謂之為健止屬消導之健矣。
在很多消食導滯的方子中都能看到山楂的身影，它價格不高，效果又好，所以被廣泛應用，而且它的作用也很多，不僅僅在消食方面，但山楂雖好，有些小兒卻不適合。
《本草通玄》中記錄，山楂果味中和消油垢，但幼科不宜用之。
為什麼小孩積食不建議用山楂？
我們平時在市面上會看到很多關於山楂的消食方法，比如山楂雞內金，山楂六物膏，大山楂丸之類的，但你要去專業的中醫兒科大夫，他就不會建議你給孩子吃了，尤其是3歲以下的孩子。
山楂消食雖好，但酸性過大，也有比較重的消洩能力，小兒脾胃嬌嫩，受不了山楂的刺激，小兒積食很常見，但若是每次積食都吃山楂，但脾胃功能便難以修復，除了山楂之外，谷芽，麥芽，萊菔子等都有一定作用。
那如果孩子積食了，應該怎麼辦？
1.消食導滯
這裡說的方法可不是簡單的用山楂或萊菔子某一個方法，這裡介紹的是柳果刺鋅，是比價綜合的方子，它其中包括柳果、雞內金、山藥、麥芽、橘皮、金銀花、山楂等成分，這裡的山楂是炒過的，去掉了刺激性，並且加入橘皮中和酸性，方子整體上性質是溫和的。
柳果刺鋅不僅有消食導滯的作用，方中的一些健脾祛溼的成分也能夠幫助脾胃功能「扶正固本」，更重要的是，其中添加的金銀花可以輔助孩子清熱解表，積食的小孩很容易鬱熱上火，因此很多家長會發現孩子一些「上火」的表現，柳果刺鋅也可以解決這一問題，一方多用。
柳果刺鋅除了可以在孩子積食期間消食導滯之外，日常也可以作為保健預防之用，中醫兒科教授肖哲就認為，每周喝兩次柳果刺鋅，能夠大大降低孩子積食的概率。
2.飲食結構合理
每個階段的孩子都有適合他的主要食物來源，如0到6個月是母乳，6個月後添加輔食，但仍以母乳和配方奶為主，飲食結構合理就是說不要打破這個規律，孩子主要是吃奶的，就不要多給他吃輔食。
即便是2歲以後的小孩，也需要每天攝入400毫升的奶，若是減去的話，孩子很容易有出虛汗，缺鈣，能量不足，沒勁等表現，而且奶粉相對於其他食物是更好消化的，父母千萬不要用一些食物尤其是肉類、蛋類來代替奶類，另外要注意小孩平時維生素的補充，蔬菜和水果也不要少，能夠提高身體的免疫力。
3.經常運動
現在很多小孩的運動量都不夠，積食與這也有關係，當孩子的運動量減少時，腸胃蠕動變慢，食物消化得也慢，就會出現積食的情況，所以很多醫生都建議經常運動，脾主四肢肌肉，經常運動也能強化脾胃的功能。