八百裡加急到底有多快？在很多古裝歷史劇中，遇到緊急軍情的時候，我們經常會看到，一個人騎著一匹馬，通過滾滾的人流，嘴裡喊著八百裡加急，擋路者死，那麼這八百裡加急到底是個什麼概念，究竟有多快呢？
在古代，八百裡加急，加的其實是馬，急的是信件，馬匹終究不是機器，跑久了總會累，從而影響速度，為了解決這個問題，古人就每隔二十裡設一個驛站。一般的公文，如果沒有硬性時間的要求，大概每天會送百八十裡左右，而一旦所要傳送的公文上註明了馬上飛遞的字樣，就必須以每天三百裡的速度傳遞，如果遇到更加緊急的情況，傳送的速度可達每天四百裡，六百裡，最快達到八百裡，每天行駛八百裡僅靠一個人和一匹馬是絕對不可能做到的，通常情況之下，送情報地到驛站就要換人換馬，再接著傳遞下去。
傳送緊急文件的時候，每個驛站都要用快馬，這樣雖然不是千裡馬，但是每匹馬都會拼命跑，也可以一日千裡左右，八百裡加急就用來表示在緊急情況之下，傳遞的最為重要的信息，在古代，不是特別緊急的情況，一般是不會用到八百裡加急的，因為在那個時候，人們的最快傳輸工具就是騎馬。
在唐朝，有兩次非常著名的八百裡加急，一次是安祿山造反，當時範陽離華清宮有三千裡地，但是範陽的安祿山造反的第五天，華清宮的唐玄宗就知道了，而另一次是送荔枝，相信大家都聽過這麼一句古詩，一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來，描寫的就是這個場景，因為楊貴妃特別喜歡吃荔枝，所以唐玄宗就下令，讓他們用八百裡加急，從嶺南運送荔枝到長安，據說荔枝抵達長安的時候外殼上的水還沒有幹，可想而知，當時的八百裡加急是有多快。
在古代，八百裡加急已經是極限情況了，一天飛馳八百裡已經到了不能再快的速度，為了保證八百裡加急的及時性和安全性，加急的規定也特別嚴格，稍有差池就要受到嚴厲的處罰，比如唐朝的律例規定，如果有人偷偷地減少驛站的人數以及相關馬匹的數量，就要打一百棍，還規定書信文件到達一個驛站之後，必須中途換馬，如果不換馬就得挨八十棍，如果在送書信和文件的途中有所延誤，因此而耽誤軍機的，要杖責一百棍，嚴重的話沿途所有驛站的工作人員都會被處死，所以八百裡加急，一般都是在邊關告急，大規模的造反等及其特殊情況下才使用的。
八百裡加急，如果放到現代，根據目前的道路情況，如果從洛陽出發大概1到2天，就可以達到北京和上海，即使是新疆偏遠的地區，也可以在一周之內到達，所以相比之下，八百裡加急的速度和現在的很多快遞旗鼓相當。