農曆七月半俗稱中元節，也叫鬼節，是民間一個比較隆重的節日。中元節本來是七月十五，但我們這裡是過七月十三。每年到七月初，家家戶戶都要接老人回家供奉和準備給老人燒包。據傳說，七月初一開鬼門，閻王爺就放出全部的鬼魂，讓他們享受一年一度的「假期」，死去的先人魂歸人間檢查後代們的善惡情況，在陽間的人們就舉辦一些祭拜活動來款待他們，尤其是中元節這一天，家家戶戶都會準備豐富的祭品，燒香焚紙，以此祭拜這些從陰間來的鬼魂。現將我們這地方過七月半燒包的習俗介紹如下：
一、接老人：就是在七月初，把寫有先人名號的祖宗牌掛在家中牆上，牌位下邊的桌上擺放金山、銀山、鮮花、香花、麥芽、盤香、蠟燭等擺設和水果、蛋糕、糖果等供品，每天做新鮮飯食供奉老人，供奉時需要先淨手作揖上香，供飯完後需要燒化紙錢。
祖宗牌
祖宗牌(也稱為老人牌)，在形式上是一張捲軸，寬七十公分，高約一米。傳達孝、忠、義等價值觀，故祖宗牌中下部為「三英戰呂布」等圖案，而左右兩側和左下方分割出小格子，繪製二十四孝圖。祖宗牌的中上部分，按照長幼順序自上而下書寫祖先的敬稱和名字。從祖宗牌可以大體看出家族的繁衍歷程，同時這份捲軸也是「寫包」的重要依據。
平常時候不允許展開祖宗牌捲軸，只有在一年中農曆七月初至七月半，該捲軸能夠展開懸掛於神龕下方。自祖宗牌懸掛之日起至七月半結束止，需要日日誠心供奉先靈。
供桌擺放在神龕正下方。供奉日子裡，香案兩側點起一對蠟燭，中間燃燒三炷香。為了使香站立穩定，一般人家會在菜園截下一半小瓜，倒扣在香案上，將香的根部插入小瓜中。供桌上會擺上最新鮮的水果，如蘋果、橘子等，也有人會上山「扒地瓜」，採取山上野果供奉。家中小孩會邀約前往山中，摘取最鮮豔的花朵回家，插在供桌上的花瓶裡面。
(供奉老人)
二、封包：包，也叫包袱，封包就是將紙錢分為約一公分厚一疊一疊的然後用封皮封成包。包，分為花包和白包，花包和白包的區別主要是封皮上有無沙衣和路票，沙衣相當於衣物等行李，路票相當於過路的介紹信，有沙衣和路票的是花包，沒有沙衣和路票的是白包。白包用於死亡未滿三年的人（也叫新亡人），花包則用於死亡超過三年的先人。
附：封皮路票文字內容：
元始符命。時刻昇遷。北都寒池。部衛形魂。制魔保舉。度品南宮。死魂受煉。仙化成人。生生受度。劫劫長存。隨劫輪轉。與天齊年。永度三途。五苦八難。超凌三界。逍遙上清。
隨著現代人生活節奏的加快，傳統習俗也漸漸被簡化，甚至淡忘，今天小編就帶大家一起回顧七月半祭祖最難流程之「寫包」是怎麼寫的吧。
三、寫包：就是在包的封皮上相關欄目內寫上先人的稱呼和姓名、收受的封數、燒包者的姓名及時間等。這雖是一項簡單工作，但由於學校裡沒這科目，就使許多人不懂而經常弄錯。寫包時，需要搞清楚收包的先人和燒包的後人之間的關係，然後才按規定的稱呼寫包。現將其體寫法介紹如下：
（白包封面）
（花包封面）
1、封皮內容解釋：封皮的文字是直排的，從右到左各列內容（以花包為例，括號內為解釋）為：
第一列：中元勝會之期虔備冥資成 封（中元節鬼魂勝會之期虔誠準備冥界紙錢並打包成多少封）
第二列： 上奉 （恭敬地奉送給）
第三列： 故 收用（已經故去的XXXX老人收用）
第四列： 孝 祀（陽世孝人XXXX祭奠）
第五列：天運 年 月 日叩化（農曆XX年XX月XX日跪拜焚化）
2、各列內容寫法：第一列：如果是花包，就在下邊「封」字前空白處填上包的封數，一包為1封，一馱是2封，按寫給某先人的包總封數填寫。如果是白包，則「中元勝會之期」處是空白，需要填上「中元勝會之期」，之所以留空白，是因為對新亡人需要燒七七包、一周年包、二周年包和三周年包，每次燒包填寫內容不同，因此就留空白讓燒包的人根據情況填寫。寫七七白包時，空白處一七寫「首七化財之期」，二七寫「二七化財之期」，以此類推，七七寫「畢七化財之期」；燒一周年包，空白處寫「小祥化財之期」，燒二周年包，空白處寫「大祥化財之期」，燒三周年包，空白處寫「除服化財之期」。第二列：一般不用填寫，但若第一列未留空白填封數的，則在「上奉」之前填寫封數。如包是老的寫給小的，則應將「上奉」改為「付與」。第三列：如果是新亡人，需要在「故」字之前寫「新」字，如果封皮上無「故」字的，則寫「新故」或「新逝」二字。「故」字之後是寫先人的稱呼和姓名，不同關係不同輩分的寫法不同。首先是需要在「故」字之后姓名之前寫明先人與送包人的關係（具體見附表）；其次是男人稱考，女人稱妣，但如先人是送包人的同輩和小輩的則不可稱考妣，直接寫明關係就行；其三是寫姓名和性別，並且姓和名是分開的，如男先人寫「某公某某」（前一「某」為姓，「公」為性別，後二「某某」為名），女先人寫「某母某氏」（前「某」為夫家之姓，後「某」為外家之姓，因古代女人們多無學名只有小名，而稱小名又不夠尊重就根據外家之姓稱某氏）；其四是在先人的性別之後把男先人稱老大人把女先人稱老儒人，如果是老的寫給小的，則不分性別只在姓名之後寫「名下」即可。「收用」這裡，有的是「正魂收用」，有的是「冥中收用」，這個不用管。第四列：在「孝」字之後寫送包人自己與收包人的關係（自稱）及姓名，這與第三列一樣是比較複雜，不同關係不同輩分的稱呼是不同的（具體寫法見附表）。第五列：這列的寫法比較簡單，把具體燒包那天的農曆年月日寫清楚就行。補充一點，就是在包的反面，需要在封口處寫上一較明顯的「封」字表示密封，意思是此包經送包人打上封條，非收包人不得拆開，這個「封」字本來是用印章蓋的，但一般人家都沒有印章就用毛筆或軟筆寫上，如果封皮上本身有「封」字的就不用麻煩了。
四、燒包：就是在農曆七月十三晚上將封好的包燒化送給先人。關於燒包也是有規則的，不是隨便就拿去燒。燒包的步驟首先是捆包，就是把寫好的包按兩封為一馱先用細繩捆好以便託運；其次餵馬，就是對承擔託運任務的紙馬進行餵料，即找些糧食、青草和水等放在堆馬匹的地方讓其吃飽；第三是供馬夫，就是請趕馬的紙人們吃飯，同時還燒紙錢給他們作趕馬費用；第四是上馱子，就是將已捆好的包抬上馬背，實際是將紙馬夾捆好的兩包中間；第五是畫燒包圈，就是用白灰在準備燒包的地方（一般是門口院內）畫一個有出口的圓圈，直徑約一米，出口對著大路方向；第六是插引路香，就是燒一把燃香沿燒包圈出口到大路之間順路每隔2—3米插一柱香，作路燈指引馬隊出發；第七是砌包，就是將需要燒的包在燒包圈內堆放成有一定空間的形狀（一般是中空的塔形）以便燃燒焚化。第八是燒包，就是對堆砌好的包用紙錢點燃焚化，邊燒邊念先人的名字請他們各人來認領自己的錢。在焚化到中途的時候，順便將家裡供奉的那些金山銀山、香花、紙花等供品燒掉，同時在燒包圈外另燒一些散紙錢，邊燒邊念請那些無人侍奉的孤魂野鬼們來領用。
七月半寫包稱謂一覽表