□常德日報客戶端記者 高玲 羅希 通訊員 田園 文/圖
8月27日下午5時許，淡橘色的餘暉打在老西門的矮城牆遺址上，讓深灰色的城牆頓時有了一種肅穆之感。
老西門已經成為常德市民的網紅打卡地。
這段始建於1373年的明城牆，在1943年常德會戰的炮火中幾乎損毀殆盡，只剩這點斷磚殘垣，成為歷史的見證。矮城牆遺址旁邊，孤單地站立著一座碉堡。這座碉堡和當年常德城內大街小巷的碉堡一起，構成了1943年常德城的防禦體系。配上當時國民革命軍第74軍出類拔萃的火力，形成了強大的據點。走進碉堡內部，射擊孔和彈匣格清晰可見，而渾厚的牆體，則是採用當時同盟國援助的高標號水泥摻以碎石澆築，受彈面厚度約為70釐米，在守衛常德城的戰爭中重創了進犯日軍，經歷了炮火的考驗。歷史記載表明，眼前的矮城牆抗戰碉堡，是常德守城戰中堅持到最後的幾個重要陣地之一。
矮城牆遺址。
當時光行進到2010年，身處常德老商業區的老西門暴露出它的侷促，街巷狹窄擁擠，房屋破舊不堪，居民出入不便，與下南門大商圈的繁華舒展相比，顯得極不協調。
2011年，常德天源住建有限公司啟動了老西門棚改項目，包含葫蘆口、光明巷、矮城牆及一水廠四個棚改點，總投資21億，要在這片130畝的土地上描繪藍圖。
敞開護城河、復建矮城牆、修繕抗戰碉堡、再現窨子屋，保護地方非物質文化遺產，恢復老西門片區獨有的地理記憶，又同時展現出其現代城市的魅力與氣質，天源公司大開大闔，把老西門變身為常德的「城市大客廳」，打造成具有常德歷史文化地標意義的「文化旅遊街區」。《建築學報》這樣評價老西門項目：在創造性地延續古城肌理和歷史建築類型方面，已經介入了當下關於歷史、遺產和遺產研究保護問的爭論，暗示了一種多元的、人文的、藝術的、非原物的歷史遺產保護的新思路。
抗戰碉堡與矮城牆。
在這個清晰的歷史保護與人文元素的思路中，有我們今天所見的抗戰遺址、窨子屋、護城河，也有缽子菜博物館、老西門劇場、止間書店,還有四季花街、情景水街和二十四橋，樸素的居民樓與現代城市文化街區融為一體。常德市城市建設投資集團有限公司工作人員說，就連回遷房的設計都完全考慮了原居民的生活習慣，每隔幾層有一個公共平臺。老西門文化旅遊街區的建成，給了市民一種嶄新的生活體驗，市民可以在這裡追溯過往，也可以在這裡享受當前。這裡既是他們招待遠方親朋的會客廳，也是他們生活的四季與日常。
缽子菜博物館。
護城河裡有小船在清理水面，花橋上有人在拍照，一位老人坐在樹蔭下閱讀《常德晚報》，常德老西門抗戰文化展示館內有市民正在參觀，止間書店內不少人正在認真讀書。這就是你看到的老西門的平常一天。
老人在閱讀「常德晚報」。
2018年1月正式開館的常德老西門抗戰文化展示館，毗鄰矮城牆遺址和抗戰碉堡，內有與抗戰相關的遺物、文件、報紙等300餘件，目前已成為市民了解常德會戰歷史的一個重要窗口。軍號、死難者名單、戰爭照片、報導常德會戰的報紙…… 一張張看過去，仿佛那段血與火的歷史就在眼前。
老西門抗戰文化展示館。
與抗戰碉堡面對面的就是止間書店。這座2017年底正式營業的書店，在實體書店經營普遍低迷的大勢下，卻為老西門積攢了大量的人氣，不到三年時間，70多場讀書活動，每天200多人次進出，每周六免費播放的經典電影，為學生精心打造的「止間自修室」，都讓人不知不覺地把步子邁向她。一座書店，就是一個人在這座城市裡，除了家之外的另一個精神歸所。
止間書店內景。
在老西門，很容易與自己的內心相遇。尋找現代的人，可能會遇見歷史。尋找美景的人，可能會遇到美食。不管哪一種遇見，都讓人感到欣喜。對生活在武陵區的女詩人陳小玲來說，老西門是她向外地朋友推薦常德時的首選之地，更是她們與一段歷史「短兵相接」的懷想之地，她在《我看見70多年前的那場戰火》中寫道：我得屏住呼吸，得把腳步放慢/我要好好撫摸，這長滿青苔的老城牆/一道閃電，劃破歲月，砸開時光的隧道/撕開歷史的長河，我一眼就看見70多年前的那場戰火/看見硝煙四起，彈片濺飛，處處焦垣斷壁……