據了解,臺鐵的「普悠瑪」列車並非第一次出現脫軌事故,據統計,在2017年10月之前的一年半時間內就曾發生了6次客車脫軌事故。
這列臺鐵6432次「普悠瑪」列車,是在21號下午的14:50分從新北市樹林車站發車,預備前往臺東的列車,在行至宜蘭蘇澳的新馬車站前時發生出軌事故。由於這一站並非該列火車預計停靠站,所以當時列車以時速140公裡準備經過該站,並且沒有減速的情況下發生出軌翻覆事故。
臺鐵列車按速度由快至慢分別為「普悠瑪」、「自強號」、「莒光號」與區間車。「普悠瑪」「自強號」是隸屬於臺灣鐵路管理局的交流電中長距離用傾斜式列車,由日本車輛製造所承造,最快時速可達150公裡,於2013年2月6日起投入運營。
據統計,僅2016年6月4日至2017年10月24日一年半的時間內,臺鐵「普悠瑪」號列車就發生了6次客車脫軌事故,共影響近6萬名乘客。而這幾次事故的原因也各有不同,有的因道路養護後未夯實道渣引發;有的因轉向架組件脫落撞擊軌道造成;也有因燒軸故障,車輪卡死無法前進造成的事故。