哈爾濱紅腸始於1900年，距今已有一百多年的歷史。隨著中東鐵路的建成通車，很多歐洲人乘坐火車湧入我國東北，哈爾濱地處中東鐵路幹線與支線交匯點，便利的交通吸引了大批僑民移居於此，和原著居民共同建立起了哈爾濱這座城市。紅腸的製作工藝也是在那時傳入我國。之後又經過不斷的改良配方，改進生產工藝，才有了我們現在吃到的哈爾濱紅腸。
哈爾濱紅腸就像北京的烤鴨、四川的火鍋一樣是這座城市的標籤。也是哈爾濱人敬贈遠方親朋的首選。哈爾濱生產紅腸的企業有很多，能在本地人心目中排上名次的就有四家。分別是秋林裡道斯紅腸、商委紅腸、農大紅腸還有肉聯紅腸。
一、秋林裡道斯紅腸已有一百多年的歷史。中間曾一度中斷生產，建國後收歸國營，經過數次改良，又經歷商標搶註風波，直到2003年才正式拿回品牌。「裡道斯」是「立陶宛」的音譯，表明秋林裡道斯的加工工藝來源於「立陶宛」。
秋林裡道斯口感偏鹹，嚼勁十足，肥瘦相間，具有濃鬱的蒜香味和果木香味，一口下去唇齒留香，適合口味略重的朋友。色澤偏暗紅，紅腸表面有少量煙燻的黑灰，不影響食用，如果介意可以剝掉腸衣。曾經購買秋林裡道斯需要早起到秋林公司負一層排隊，每逢年節，購買紅腸的隊伍能從秋林負一層，沿著龍防地下通道，一直排到室外街道上，可達上千人之多。後來擴大了生產規模，採用連鎖經營模式，如今哈爾濱遍布著上百家秋林裡道斯專賣店。
劃重點，秋林紅腸和秋林裡道斯紅腸並不是一回事。秋林紅腸的生產企業是秋林食品有限責任公司，前身是秋林食品廠，隸屬於秋林集團，主營西式點心。而秋林裡道斯食品有限責任公司的前身是秋林糖果廠，早已脫離了秋林集團，現在是一家獨立運營的企業，它另一項深受消費者喜愛的產品就是秋林格瓦斯。
二、商委紅腸也有幾十年的歷史，在一些哈爾濱人的心目中，商委紅腸才是最正宗的哈爾濱紅腸。商委紅腸色澤比秋林裡道斯略淺，沒有那麼鹹，蒜味也沒那麼重，肥瘦搭配合理，一切都剛剛好。咬一口的感覺就像泡澡一樣舒爽，往往吃上就停不下來，只想一氣吃個飽。
商委紅腸一直堅持著前店後廠，不設分店的路線，把飢餓營銷運用到了極致。每天有固定的產量，來晚了真就買不到。為了搶到紅腸，大家四五點鐘就站在門前排隊，時常會有四五百人，一人限購十斤。如果不想排隊，也得在六七點鐘到商委門前，去黃牛手中購買，來晚了，黃牛手中都沒有貨。如果你的哈爾濱朋友給你送了商委紅腸，那一定是真朋友。
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三、農大紅腸是一支新秀。起源於東北農業大學，老師帶著學生實習，試製一些紅腸，放在餐廳銷售，反響很好。不斷調整配方，經過數年發展，逐漸打開名氣，被大家所接受。農大紅腸色澤更淺一些，口味也遜於前兩者，但要比絕大多數品牌的紅腸好吃。送人是拿不出手的，一般都是自家買來給晚餐加個菜，價格也比前兩者便宜。
農大紅腸走的是批發路線，街邊熟食店很多都在賣，沒有包裝也沒有標誌。要注意有打著農大旗號，掛羊頭賣狗肉的不良商販。本地人吃到嘴裡就能分辨，外地朋友要去看起來比較正規的銷售場所購買。
四、肉聯紅腸也是一家百年老字號，曾經和秋林裡道斯平分秋色，也是部分人心中的第一，如今跌落神壇。由於企業內部經營問題，導致很多製作紅腸的老師傅流失，如今的肉聯紅腸的口味只能說普通。肉聯紅腸色澤鮮紅、明亮，賣相很好，下圖就是。它的肥肉和精肉攪在了一起，反而失去那種感覺。
除了以上四家，哈爾濱幾家知名的熟食連鎖企業也都有自己的紅腸，口味也不錯。但和前面四家比起來就要遜色太多，本地人只有圖方便的時候才會購買。除了這些，還有很多不知名小廠，本地人是不會購買的，只能賣給外地人。特別是火車站附近的「哈爾濱紅腸」、「紅腸專賣」等等，皆是此類。
回歸主題，為什麼朋友送的紅腸吃起來很普通呢？
第一種原因，你的朋友不熟悉哈爾濱，買到的不是秋林裡道斯紅腸或者商委紅腸。而且，在秋林裡道建立連鎖銷售之前，想買到的正宗哈爾濱紅腸是非常難的。
第二種原因，儲存的時間太長。紅腸生產出來，當天吃是最好吃的，水分大、彈性好，脂肪滲透在精肉裡，還感覺不到油膩。隨著時間推移，漸漸的脂肪凝固，水分流失，變幹、變硬、變得油膩。塑封包裝的保質期是一個月，但是最好在一個星期內吃完，這樣才能吃到真正的風味，儲存一個月的紅腸味同嚼蠟。
第三種原因，儲存的方式不當。紅腸被冷凍後是很難吃的，冷藏也不行，室溫儲存是最好的方式。同理，低溫會導致脂肪凝固，大大的影響口感。當紅腸加熱後，又是另一種風味，需要搭配主食和蔬菜食用。
紅腸最好的吃法，整根掰開，大口咬著吃，配上一點酒或飲料，愜意。次之，切片或搭配麵包。最差的吃法，加熱或做成各種菜餚。如果你拿到的紅腸已經不是最好狀態，還是加熱後食用會更好一些。
現在，秋林裡道斯已經走出哈爾濱，在長春、瀋陽、大連等城市設有專櫃，如果有一天在你的城市見到了秋林裡道斯，一定要嘗一嘗正宗哈爾濱紅腸的風味哦！