近日，豐田表示其即將推出的混合動力版普銳斯Prime將會採用鋰電池。此前，豐田就宣布將放棄對其旗下大部分混合動力車型使用鎳氫電池。這些消息都進一步證實了此前在混動領域堅持走鎳氫路線的豐田確實改換了電池技術路線，並已投入到鋰電池技術的研發和應用中。
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與鋰電池相比，鎳氫電池的能量密度並不佔優勢。以2012年豐田推出的第三代普銳斯所搭載的鎳氫電池為例，這款鎳氫電池電容量只有1.3kWh，重量卻達到53.3kg，能量密度僅為24.4Wh/kg，電池容量只能提供不到10公裡的純電動行駛。而同時代通用推出的通用VOLT混合動力汽車所採用的鋰電池，電池容量為16kWh，重量為181.4kg，能量密度可達88.2 Wh/kg，兩者能量密度相差近4倍。
所以，如果豐田還繼續採用鎳氫電池，其產品只能停留在中度混合動力階段，達到短期降低油耗的目的。但就目前的全球能源發展形勢來看，節能減排是世界各國共同努力的目標，純電動汽車是未來汽車的主流發展方向之一，豐田想要涉足純電動汽車領域，就需要捨棄鎳氫電池路線，採用體積更小、重量更輕、續航能力更強的鋰電池，
但這並不意味著鎳氫電池在新能源汽車發展的道路上已經窮途末路。鎳氫電池由於具有安全性高、大功率充放電、溫度使用範圍廣、對環境友好等特點，且技術較為成熟，許多企業將鎳氫動力電池作為重點生產研發項目。
歷經五年的研發試驗，淄博國利新電源科技有限公司首創出一款電容型鎳氫動力電池。這款電容型鎳氫動力電池通過工藝和設備創新，採用貯氫合金與碳等材料以非對稱的方式結合，具有「安全、耐寒、快充、壽命長、環保可回收」五大性能特性。實驗表明，一臺裝配135Ah電容型鎳氫動力電池的純電動乘用車，在零下36℃到零下25℃的環境下擱置20小時，一次充電後可行駛100公裡。而這款電容型鎳氫電池充電速度極快，慢充1.5小時左右即可充滿，快充10分鐘可保證車輛行駛50公裡以上。目前山東省淄博市已有百餘輛純電動公交車搭載了這款動力電池，部分純電動公交車已成功運行百萬公裡。
不久前，極致動力科技(天津)有限公司也研發出一款鎳氫動力電池，雖然這款鎳氫電池在能量密度上尚未取得突破，但是在安全性和充電能力方面均優於鋰電池。據介紹，這款鎳氫電池在常溫情況下，充電一次只要3-5分鐘，在40-60℃高溫條件下，充電也僅需6-10分鐘。
鎳氫電池是目前混合動力汽車所用的電池體系中唯一被驗證、可以實現商業化和規模化的電池體系，其在混合動力市場所佔份額極大。由於在環境友好方面優於傳統燃油汽車，混合動力汽車產業已成為國家重點培育的戰略新興產業之一。但由於鎳氫電池價格偏高，採用鎳氫電池的混合動力汽車與傳統燃油車相比，售價要高出很多，因此只有降低電池和整車成本，才能取得市場優勢。
11月8日，科力遠與豐田等公司合資建立的科力美汽車動力電池有限公司(以下簡稱科力美)在江蘇常熟正式投產。科力美所生產的鎳氫動力電池主要用於配套一汽豐田、廣汽豐田等品牌的混合動力汽車。項目全部投產後每年可生產11萬套鎳氫電池，目前年產量已接近10萬套。科力美鎳氫電池的規模化生產將有利於降低國產鎳氫混合動力汽車的整車成本，增加此類汽車的市場佔有率。
贏合科技首條鎳氫動力電池整線自動化設備也於上月在贏合惠州產業園正式下線，據了解，這是國內首條鎳氫動力電池整線自動化設備，對促進我國鎳氫電池產業發展，提高國內產品質量水平起著積極作用。
此外，鵬輝能源、時代萬恆、春蘭股份、廈門鎢業、安泰科技、中炬高新等企業在鎳氫電池的生產及研發上，也投入了很大的精力。
鎳氫電池是二十世紀九十年代發展起來的一種新型綠色電池，在863計劃「鎳氫電池產業化」項目的推動下，我國鎳氫電池產業才逐漸發展起來。電池中國網認為，在鎳氫電池領域，我國具有稀土資源優勢，在技術上也正日趨成熟。國家在支持新能源汽車產業發展方面，也把鎳氫動力電池當成重點扶持對象，鎳氫電池行業正處於綠色發展階段。同鋰電池一樣，鎳氫電池作為二次電池，在新能源汽車、儲能等清潔能源領域仍具有巨大發展潛力。