現在說起二戰時期的日軍師團，只要一提到第4師團，不少人首先就會想到這就是著名的「大阪師團」。
日軍部隊基本上都是以來自同一個地方的兵員集中組建，所以日軍各個師團除了正式的番號和代號外，還會以地名作為標籤，例如仙臺師團、熊本師團、九州師團等，而第4師團是以大阪地區的兵員組建的，自然就被稱為「大阪師團」了。
說起「大阪師團」，很多人都相當不屑，認為是日軍中的另類部隊，絲毫沒有普通日軍所推崇的「武士道」精神，不打仗時會忙著倒騰軍需物資，打起仗來則是慣於耍滑頭，甚至有在諾門罕衝突中，接到命令後故意拖延，開赴前線的行軍也是磨磨唧唧，一直到停戰那天才剛剛趕到前線的軼事，以至於後來調入南方軍作戰序列沒有一個軍願意要，最後只好改為大本營直屬……
簡直就是一支人見人嫌的奇葩部隊，想想也是，第4師團的兵員都來自大阪市井之地，大都是小商小販，平時就精於算計，這樣一支商賈部隊自然就應該會有這樣的表現。
很可惜，這些都是段子。
對日軍稍有了解的人都知道，日軍有17個甲種師團，都是在1937年全面抗戰爆發前成立的常備軍，是日軍頭等精銳，第4師團就位列其中。
在這17個師團中，明治二十一年（1888年）第一批成立的6個師團，又是17個常備師團中的佼佼者，精銳中的精銳，而第4師團就是第一批成立的6個師團之一。在20、30年代，日軍實際上先後成立過21個師團，又裁撤了4個師團，其中並沒有第4師團。所以，從這個角度來看，第4師團顯然沒有那麼差勁。
再看實戰表現，1904年的日俄戰爭中，第4師團連克金州、南山等重鎮，還參加了遼陽、沙河、奉天會戰，連戰連捷，沒有一次敗績。在中國戰場，第4師團參加的比較大的戰役是第二次長沙會戰，最先攻入長沙，並重創中國軍隊第10軍，直接導致第10軍軍長李玉堂因戰敗被撤職。
第10軍可不是什麼豆腐渣部隊，而是中央軍的精銳，有著「泰山軍」之稱，後來衡陽堅守47天正是第10軍。
太平洋戰爭中，第4師團首戰巴丹，第16師團啃了將近一個月都沒能啃下來的硬骨頭，第4師團只出動了7300人，不過一個星期，付出了600人的輕微傷亡就拿下來了。隨後在科雷吉多爾要塞，更是只用了一個晚上就輕鬆攻佔了。
有人說，這是第4師團運氣好，而且對手已經人困馬乏，是第4師團揀了大便宜。其實不然，在巴丹和科雷吉多爾的守軍都是取得了第一階段作戰的勝利，士氣應該更旺才對，而且這兩處都儲存有大量彈藥糧秣，長期堅守毫無問題。
第4師團之所以能如此順利得手，得益於第4師團戰前做足了功課，不但進行了有針對性的訓練，還進行了非常縝密的偵察，將守軍的火力點都一一標註清楚，等到戰鬥打響，第4師團的炮火就按圖索驥，逐一精確打擊，既減少了傷亡，又大大加快了作戰進程。
從某種意義上說，第4師團確實是日軍的另類，但絕不是「保命第一的廢柴」。這支部隊不像其他日軍那樣只會死打硬衝地蠻幹，而是會動腦子，戰前重視偵察，擅長找出對手的薄弱處，而且還比較注重後勤，這也是其他日軍部隊所罕見的。
所以，第4師團在日軍的17個常備師團中，絕對是處於中上水準的，比起第11師團這樣連遭敗績的真「廢柴」，要強得多了。也正是因為這個原因，直到今天日本的陸上自衛隊依然還保留著第4師團的番號，這也是對第4師團最好的評價。
那麼，為什麼「大阪師團」又被說得如此不堪呢？
首先，大阪所在的關西地區，歷史上雖然是古日本的政治經濟文化中心，但從幕府時代開始，以東京為中心的關東地區逐漸後來居上，關東人對關西人總有些「地域歧視」，認為大阪人沒教養，斤斤計較，時不時要「黑」上一把。把第4師團描繪成只會保命加賺錢，不會打仗的奇葩部隊，就是源自於此。
其次，日本作家關幸輔的《日軍第一窩囊廢師團》更是成了這種說法的始作俑者，但是關幸輔早年是演員，息影之後才轉行寫寫劇本，根本就不是軍史學者，他的文章就是段子，就是博眼球的戲說——開局一段話，內容全靠編，其實日本史學界早在十多年前對他的文章有過系統的駁斥。
近年來，一些中國作家又拾起了關幸輔的牙慧，更是把「大阪師團」狠狠地炒作了一番，以至於今天，在很多人的印象中，「大阪師團」就真的成了日軍最爛的部隊——要注意了，網絡時代各種信息真假難辨，軍迷們確實需要提高姿勢水平，才不會被段子所忽悠。