8月7日，在鹽通高鐵南通西站外，隨著中鐵十一局建設者將最後一對500米長軌鋪設完成，標誌我國「八縱八橫」高鐵網沿海通道的重要組成部分——鹽通高鐵全線鋪軌完成，下一步，工程將有序進入靜態驗收階段。
鹽通高鐵位於鹽城市、南通市境內，自徐宿淮鹽鐵路鹽城站引出，向南經大豐區、東臺市、海安縣、如皋市，終至已經開通運營的滬通高鐵南通西站。正線全長約156.6公裡，全線設鹽城站、大豐站、東臺站、海安站、如皋南站、南通西站6座車站及國道村和陳橋2個線路所，設計時速350公裡，預計2020年底開通運營。
自6月12日長軌首鋪以來，為按期完成節點工期目標，中鐵十一局三公司鹽通高鐵項目部倒排工期，合理配置人力物力資源，不斷調整優化施工工序，努力克服各種困難。今年受新冠肺炎影響，疫情防控壓力巨大，該項目部按照江蘇省鐵路集團「防疫毫不鬆懈，復工倍加奮鬥」的要求，一手抓疫情防控，一手抓施工生產，做到「兩手抓、兩手硬」。在面對鋪軌受阻，進度滯後問題時，項目部積極組織與業主及線下單位溝通協調，適時調整施工工序，確保高效進行鋪軌施工作業。在資源不足，工期壓力大的情況下，項目加大了對人員、設備、物資方面的投入，鋪軌作業兩班倒，人停機不停，鋪軌施工人數達到200多人，平均日鋪軌量達9公裡，於7月6日完成東臺至鹽城的長軌鋪設任務，7月31日完成正線長軌鋪設。
鹽通高鐵全線採用500米長鋼軌鋪設，按一次性鋪設、跨區間無縫線路設計，長軌鋪設完成後，將繼續進行長軌焊接、應力放散及軌道精調等施工作業。據了解，鹽通鐵路正線將採用國內先進的移動閃光焊技術，將鋼軌焊接、鎖定成一根超長無縫線路，減少列車與鋼軌接頭的震動，有效地防止鋼軌的熱脹冷縮，保證高速列車的行駛更加安全。為保證軌道施工質量，建設者在軌道焊接完成後，還要反覆對焊頭內部進行超聲波掃描診斷，就像醫生給病人做「B超」，可查看到肉眼看不到的「病害」，及時發現有沒有焊透、傷損、氣泡或夾雜物等質量缺陷。
蘇北鐵路工程建設指揮部指揮長汪永平介紹：「線路鋪設以來，我們針對CRTSⅢ型無砟軌道板，專門研製出軌道板吊裝、鋪設、精調的專用設備，嚴格遵循施工作業程序，強化工程質量管理，確保鹽通高鐵工程建設有序推進、安全質量穩定，努力為做好『六穩』工作,落實『六保』任務作出貢獻。」
根據工期安排，鹽通高鐵計劃將於8月下旬進入靜態驗收階段，9月下旬進行動態驗收，預計今年年底開通運營。
鹽通高速鐵路是我國「八縱八橫」高鐵網的第一縱沿海鐵路的重要組成部分。它與徐宿淮鹽鐵路、滬通鐵路共同構成京滬高鐵南段的重要輔助通道，建成後可連接徐宿淮鹽、通蘇嘉、滬通等鐵路，形成華北、西北地區與長三角地區聯繫的便捷通道，並可減輕京滬高鐵徐州至上海段的運輸壓力，對於提高沿海鐵路通道整體運輸能力和運輸質量具有重要作用。屆時將大大縮短鹽城與上海、浙江的時空距離，真正融入上海「1小時經濟圈」，對推動蘇北地區經濟社會發展具有十分重要的意義。江蘇高速鐵路網將基本織就。省會南京與12個設區市及周邊大中城市的放射狀「1.5小時交通圈」也將形成。