今日為我國的傳統節日「
」，其起源據史籍記載：春秋時期，晉國公子重耳為躲避禍亂而流亡他國長達十九年，大臣介子推始終追隨左右、不離不棄，甚至「割股啖君」。後重耳回國執政，他就是春秋五霸之一的晉文公。晉文公執政後追封有功人員，介子推不求利祿，與母親歸隱綿山，晉文公為了迫其出山相見而下令放火燒山，介子推堅決不出，最終被山火焚燒而死。晉文公後悔不已，將其葬於綿山，修祠立廟，並下令在介子推死難之日禁火寒食，以寄哀思，這就是「寒食節」的由來的文化傳說。
其實，其淵源是由古人的「禁火節」與「改火節」而來。在遠古時期，每到初春季節，氣候乾燥，人們保存的火種不僅容易引起火災，而且春雷發生也易引起山火。古人在這個季節要進行隆重的祭祀活動，把上一年傳下來的火種全部熄滅，即是「禁火」，然後重新鑽燧取出新火，作為新一年生產與生活的起點，謂之「改火」或「請新火」。改火時，要舉行隆重的祭祀活動，將穀神稷的象徵物焚燒，稱為人犧。相沿成俗，便形成了後來的「禁火節」。禁火與改火之間有間隔的時間，史料有三日、五日、七日等不同說法。而在這段無火的時間裡，人們必須準備足夠的熟食以冷食度日，即為「寒食」，故而得名「寒食節」。
因寒食禁火，把冬季保留下來的火種熄滅了。到了「清明」，又要重新鑽木取火。所以唐代詩人韋莊有詩：「寒食花開千樹雪，清明火出萬家煙。」
蘇軾的《望江南 超然臺作》中的「且將新火試新茶」，說的就是寒食之後詩人煮茶的行為。可知「寒食節」前後綿延數千年，被稱為我國民間第一大祭日。它也是我國傳統節日中唯一以飲食習俗來命名的節日。
唐代詩人韓翃七言絕句《寒食》：
春城無處不飛花，寒食東風御柳斜。
日暮漢宮傳蠟燭，輕煙散入五侯家。