孫溫手繪讀紅樓｜第80講
大觀園試才題對額，賈政帶著賈寶玉從「曲徑通幽處」的疊嶂山上攀緣而過，轉過山頭豁然開朗，大觀園的全部景色呈現在眼前，頗有再現「武陵源」的意境。
中國古人對建築的設計，多以藏字為妙，是以「曲徑通幽處」就是那「藏」的關鍵。仿佛人生的迷障，走過去通天大路，走不過去就可能「鬼打牆」。原文對此多有描述，這裡卻是過場，不贅述。
清代畫家孫溫並沒有忽略賈政一行人轉過疊嶂「曲徑通幽處」看到的大觀園景色，也將其描繪出來（見上圖）。遠處屋簷露於山水間，近處水邊柳蔭桃花，對應的是下一處題額處。而這處「沁芳閘」也頗有一說。
（第十七回）寶玉道：「有用『瀉玉』二字，則莫若『沁芳』二字，豈不新雅？」賈政拈髯點頭不語。眾人都忙迎合，贊寶玉才情不凡。賈政道：「匾上二字容易，再作一副七言對聯來。」寶玉聽說，立於亭上，四顧一望，便機上心來，乃念道：繞堤柳借三篙翠，隔岸花分一脈香。賈政聽了，點頭微笑。眾人先稱讚不已。
「繞堤柳借三篙翠，隔岸花分一脈香。」說的就是眾人穿過疊嶂「曲徑通幽處」看到的景色。而溪水通過這沁芳閘，穿瀉而出，頗有山水自然之妙。賈政等在橋上涼亭休息，此亭就是沁芳亭，此橋就是沁芳橋，妙在「清溪瀉雪，石磴穿雲，白石為欄，環抱池沿，石橋三港，獸面銜吐。」
此處建立了一處水壩，也就是沁芳閘，流水要從三個獸頭口中吐出流洩，又美又有趣味（見下圖）。
賈寶玉之所以將此處「題額」為「沁芳」，在於此處之水妙在出於「瀟湘館」。
後文介紹瀟湘館有一活泉，泉水「開溝僅尺許，灌入牆內，繞階緣屋至前院，盤旋竹下而出」，流向的就是沁芳閘。而芳者，花也，花之香氣。
沁芳閘之水由瀟湘館流來，帶著屬於林黛玉的香氣，被走到沁芳閘的賈寶玉循著水「嗅到」香氣，這份旖旎的隱喻，銷魂蝕骨的眷戀，不深思很容易被忽略。
第十九回，賈寶玉在林黛玉身上嗅到的那股香氣，也代表了林黛玉絳珠仙草轉世的草木精華之氣，那種芳氣籠人，沁人心脾的暢爽，就仿佛這「沁芳」之水，令人心曠神怡。賈寶玉對林黛玉的感情，在這裡被曹雪芹第一次真正地呈現。藉由「沁芳」二字，既能表示林黛玉書香門第大家閨秀的清雅，又有「窈窕淑女，君子好逑」的嚮往，更是對賈政後面說瀟湘館「若能月下在此窗下讀書，不枉虛此一生」，以及賈寶玉題額怡紅院「若依我，題『紅香綠玉』方兩全其妙」的提前伏筆，都代表對寶黛姻緣的憧憬之意。
所以，「沁芳」被曹雪芹單獨拿出來，借賈寶玉之口說出，絕不是毫無目的。賈寶玉在大觀園內的數次題額，每一個都有影射。至於「凹晶館」，「凸碧山莊」，秋爽齋、紫菱洲等與賈寶玉人生和姻緣無關的地方，作者才沒過多介紹。
「沁芳」被鄭重拿出來，就因為其水來自瀟湘館。所謂「隔岸花分一脈香」，瀟湘館的「芬芳」浸染在水中，使得沁芳之水也清雅了起來。
水為萬物之源，帶著草木的精神。絳珠仙草前世就是得了甘露的灌溉才得以久延歲月。女人是水做的骨肉。大觀園群芳又都是臨水而居。這「沁芳」之水，實則溝通了大觀園內所有之女兒。
大觀園女兒的悲歡離合，離散的淚水，仿佛這沁芳之水，終究流逝。
（第七十八回）賈寶玉祭奠晴雯撰寫《芙蓉女兒誄》：「維太平不易之元，蓉桂競芳之月，無可奈何之日，怡紅院濁玉，謹以群花之蕊，冰鮫之縠，沁芳之泉，楓露之茗，四者雖微，聊以達誠申信，乃致祭於白帝宮中撫司秋豔芙蓉女兒之前……」
賈寶玉自稱「濁」，女兒是為「清」，水做的骨肉，才配有四樣神奇的祭奠之物。何為「沁芳之泉」？瀟湘館那一道泉水就是沁芳之泉！又為「芙蓉」生於水中，出淤泥而不染，水因「芙蓉」而香，是為「沁芳」。
《芙蓉女兒誄》，都知道明祭晴雯實祭黛玉。聯繫沁芳閘之上的瀟湘館，沁芳之水來自瀟湘館中沁芳之泉，豈不唯有「沁芳」二字配得上「芙蓉花主」的林黛玉？而那一溪水到底是水還是林黛玉的眼淚？深思豈能不痛徹心脾？
所以，「沁芳」二字，舍此如何「新雅」？也勢必不能更好。
文｜君箋雅侃紅樓
本文資料重點引自：
《周汝昌校訂批點本石頭記》80回本 ；
《紅樓夢》程乙本·啟功校訂；
《紅樓夢》繪全本·清·孫溫 。