「櫻桃美顏香且澤，娥娥侍寢專宮掖。」中國歷史上遭人謾罵的「紅顏禍水」有很多，比如商紂王的妲己，比如陳叔寶的張貴妃，比如高緯寵愛的左皇后馮小憐等等，她們無一例外都是美豔的女子，十六國時期深受後趙君主石虎寵愛的鄭櫻桃也是歷史上有名的「紅顏禍水」，但卻有後世專家指出，鄭櫻桃並非女子，實則是一名美男，這是為何呢？
讓王朝覆滅的一代妖后，被明朝文學家指出：她並不是美人，是美男
鄭櫻桃詳細的出生年月已經沒法考證，只知她是優伶出身，長得十分美豔。十六國時期，中原政局混亂，各國之間戰爭頻發，後趙君主石虎經常在外領兵打仗，軍中有一個規矩——每攻下一座城池，城中的大部分男人會被殺光，而女人會全部淪為俘虜，然後再將這些女俘虜送給首領挑選，剩下賞給將士。
一次石虎率領部下攻下一座城池之後，下面的小兵匆匆來報，說是發現了一個絕色女子，希望大王先過目一下。而這個女子就是鄭櫻桃，雖然石虎在此之前已經有了正妻郭氏和寵妾清河崔氏等女眷，但他一見鄭櫻桃就為其美色所傾倒，於是將她帶了回去。
鄭櫻桃不僅人長得美，而且身為優伶，她能歌善舞，很懂得怎麼討人歡心，所以在這樣的情況下，她獲得了石虎的專寵。可鄭櫻桃是一個有野心的人，她並不願意只做一個寵妾，所以她經常在石虎身邊吹枕頭風，說郭氏的各種不好，還說自己受盡欺凌。
石虎見她一副可憐狀，當即心軟不已，後來直接將郭氏給殺了。可鄭櫻桃的計劃只成功了一半，因為郭氏被殺之後，石虎並未將她扶為正妻，而是轉立了清河崔氏。鄭櫻桃並不氣餒，又繼續自己的離間計劃，最後崔氏也被石虎斬殺，這一次鄭櫻桃終於如願做了正妻。
公元337年，石虎稱帝，鄭櫻桃也跟著被封為皇后，還為石虎生下了兩個兒子，一個叫做石邃，另一個叫做石遵。原本石邃被立為太子，當作儲君培養，但是石邃自己並不爭氣，他沉迷美色、性格暴戾、不思進取，就連鄭櫻桃都看不下去。
鄭櫻桃曾經派人勸阻石邃，但石邃直接把母親派去的人殺了；後來石虎聽說石邃生病，特意派了一個女官去照料，誰知這個女官也被殺了。石虎大怒，直接誅殺了石邃及其妻妾，還將鄭櫻桃貶為東海太妃，所以鄭櫻桃只做了八個月的皇后。
公元349年，石虎去世，鄭櫻桃的第二個兒子石遵在冉閔的幫助下稱帝，尊鄭櫻桃為皇太后。冉閔是石虎的養孫，石遵沒有子嗣，曾承諾登基之後立冉閔為太子，但是石遵登基之後卻失信了，這讓冉閔十分不滿，這時有人勸告石遵斬殺冉閔以絕後患，而鄭櫻桃得知此事後急忙勸阻兒子，說冉閔於他們是功臣，不能輕易斬殺。
但這件事終究被有心之人告訴了冉閔，石遵母子放了冉閔一馬，可是冉閔卻氣憤不已，反過來將石遵及其母親鄭櫻桃給殺了，鄭櫻桃的一生也至此畫上了句號。唐代詩人李頎曾寫了一首《鄭櫻桃歌》，講述了鄭櫻桃憑靠美色專寵後宮的故事。
但是到了明朝，著名的文學家馮夢龍卻指出鄭櫻桃其實是個美男，因為《晉書》中石虎、石邃、石遵等人的相關記載中曾經提及鄭櫻桃，其中在寫石虎的文章中有一句是：「寵惑優僮鄭櫻桃而殺郭氏」，馮夢龍等人認為「優僮」指的是男寵。
若鄭櫻桃是男寵，那麼他就不可能有孩子，對此文學家給出的解釋是——石虎有個妾室是「鄭氏」，跟鄭櫻桃同姓，後人將兩人弄混，誤以為是同一人。但這也只是猜測，因為史書記載不多，所以沒人能真正的確定鄭櫻桃究竟是男是女。