黃梅民間，傳統意義上的春節是從臘月初八吃臘八粥開始，至正月十五元宵節結束。其中以除夕與正月初一（又稱三元之日）為高潮。如何慶祝這一節日，千百年來，黃梅已形成了一些較為固定的民俗習慣，我們稱之為「黃梅的年文化」。
今天我們來看看在黃梅是如何過除夕的。
除夕守歲。臘月三十夜（月小則在二十九日夜），人稱除夕，又叫辭歲。除是盡的意思，辭是告別的意思。
除夕吃團圓飯，是春節極為重要的習俗，自古至今年年如此，家家如此。在除夕晚吃團年飯，即稱團年。這是「過年」的核心內容。團年，是指一家團聚，桌上要擺比實際人口更多的碗筷，以示「添人進口」之吉。團年飯的菜譜應有寓意為圓滿的「三全」（全雞、全魚、全鴨）、寓意步步高的「三糕」（魚糕、肉糕、年糕）、寓意為團團圓圓的「三元」（魚元、肉元、芋元）。
吃團年飯前，要洗手洗臉，在祖宗牌位前擺好香案，點上紅燭，供上貼好紅紙籤的公雞、豬頭（或豬肉）及鯉魚等供品，燃放鞭炮，由一家之主率全家子孫向祖先三跪九叩，此謂之「還年」。「還年」的供品中，公雞既有昭示人丁特別是紅丁（即男丁）興旺之意，又有顯示男權主家之意；鯉魚不僅表示家道興旺，年年有餘之義，還有子孫跳龍門的祈望。
「還年」之後，關上大門，按長幼之序入座，並按長幼之序敬飲團圓酒，話新年美景，其樂融融。
吃年飯的時間，依地域、族規而定。有的在中午十二點，有的在下午，多數於晚上團年。鄂東一些地方從臘月二十四過小年開始到除夕，無論那一天，都可以團年。各戶可以根據自家情況按排吃團年飯。按傳統習俗，家人在外，不分路途遠近，務必在年三十上午趕回家參加團年。吃罷團年飯，方可開門。這就是民俗所說的「關門吃飯，開門洗碗」。
除夕這天另一重要習俗是守歲。除夕之夜，全家團圓，吃罷年飯，圍爐而坐，辭舊迎新，這就叫守歲。據史料記載，這種習俗，起源於南北朝。「是夜，禁中爆竹山呼，聲聞於外，士遮之家，圍爐團坐，達旦不寐。」《荊楚歲時記》中說：「除夕子時前為舊歲，子時為新歲，終夜不眠，焚燒香紙」。 唐太宗李世民寫有「守歲」詩：「寒辭去冬雪，暖帶入春風」。由此看來，守歲之意，一是依依留戀舊歲，一是殷殷期望新春。守歲也叫「照虛耗」，人們點起蠟燭或油燈，通宵守夜，象徵著把一切邪瘟病疫照跑驅走，期待著新的一年吉祥如意。
是夜，鄂贛皖相交的幾個縣，人們還將準備好的又大又粗的樹蔸子點燃，放在堂屋的火籠裡，一家老小圍坐烤火，分吃糖果，名曰「煥歲火」，意為放射除舊迎新的燦爛火焰，使新的一年家中的運氣紅紅火火。有些地方，小孩於除夕夜邀集一塊，提著燈籠，挨家逐戶向各家長輩喊著「慢慢過歲」的祝福之語。
民間流傳著「除夕夜的火，元宵夜的燈」。其中的「火」就是指「煥歲火」。這些地方還流傳說：除夕「煥歲火」源於元朝末年。當時漢人不堪異族的殘酷壓迫，相約於除夕之夜起事滅元，所以家家「煥歲火」，等待起事的信號，這就是民間所說的「三十夜裡殺韃子」的來源。
文字來源於鄧玉虎的《春節習俗》，原載於2006年《鄂東晚報、地方特刊》第22期和西園老叟博客
來源：黃梅微訊
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