明朝立國276年，傳了16個皇帝。這16個皇帝裡面，有不少「奇葩」。
比如，被稱為「蟋蟀天子」的明宣宗朱瞻基。朱瞻基是明朝少有的賢君，他卻有一個愛好：鬥蟋蟀。為了滿足他的愛好，各地官民紛紛採集上等蟋蟀送入宮中；
比如，被稱為「木匠皇帝」的明熹宗朱由校。朱由校不愛處理朝政，卻對製造木器有極濃厚的興趣。心靈手巧的他，製作了一批精良的家具和娛樂工具。真是一位被皇位耽擱的能工巧匠；
比如，沉湎於酒色之中的明神宗朱翊鈞，因為身體虛弱，每況愈下，在執政後期竟然長達30年不出宮門、不理朝政。明世宗朱厚熜同樣喜歡不上班，長達20年不理朝政……
奇怪的是，儘管明朝出了這麼多奇葩皇帝，卻沒有一個太后趁虛而入，以垂簾聽政的方式掌握皇權。
垂簾聽政，指太后或皇后代替皇帝處理朝政，殿上用帘子遮隔，以示避嫌。垂簾聽政是中國古代一種獨特的政治現象，自戰國、漢朝、唐朝、宋朝至清朝，出現了宣太后、趙太后、呂后、武則天、慈禧太后等垂簾聽政的皇太后。只有明朝沒有出現垂簾聽政現象。
這是為什麼呢？
一是朱元璋提前打了「預防針」。
朱元璋在創建明朝之初，為了防止皇帝的母族、妻族利用皇帝年幼或者無能，把持朝政，導致皇權旁落，特意作出了一個制度性安排：為皇子和公主安排婚事時，特別留意不會選取實力雄厚的家族進行聯姻，而是與開國功臣、中低級官員甚至平民家庭通婚。
與此同時，朱元璋還明確規定「后妃不得幹政」，否則將面臨嚴厲的處罰。
二是明朝皇帝大多數都是成年繼位。
朱元璋就不說了，建文帝朱允炆22歲繼位，明成祖朱棣43歲繼位，明仁宗朱高熾47歲繼位，明宣宗朱瞻基28歲繼位，明英宗朱祁鎮9歲繼位，明代宗朱祁鈺 22歲繼位，明憲宗朱見深18歲繼位，明孝宗朱祐樘18歲繼位，明武宗朱厚照15歲繼位，明世宗朱厚熜15歲繼位，明穆宗朱載坖30歲繼位，明神宗朱翊鈞10歲繼位，明光宗朱常洛39歲繼位，明熹宗朱由校16歲繼位，明思宗朱由檢17歲繼位。
垂簾聽政一般是因為皇帝年幼，無法處理朝政大事，只能由太后「代勞」。在皇帝繼位時已經成年的情況下，太后顯然沒辦法進行垂簾聽政。
三是明朝打造了一套完整、成熟的政治構架。
明神宗朱翊鈞繼位時，年僅10歲，是明朝繼位時年齡最小的皇帝。由於明朝已經有了一套完整、成熟的政治構架，在高拱、張居正等人的輔佐下，很多朝政大事，不需要朱翊鈞親自處理，就能夠處理得妥妥帖帖。因此，朱翊鈞得以按部就班地學習和培養處理朝政大事的能力。
不過，明朝也有一次垂簾聽政的機會。
1435年1月31日，明宣宗朱瞻基病逝，朱瞻基的長子、年僅9歲的朱祁鎮登基為帝。皇帝年幼，無法處理朝政大事。怎麼辦呢？有大臣提出，請朱祁鎮的祖母張太后垂簾聽政。此前，朱瞻基在遺詔中明確表示，朱祁鎮在國家大事上要請示皇太后和皇后再施行。
照說，張太后有明宣宗的遺詔和大臣支持，完全可以正大光明地進行垂簾聽政。但張太后拒絕了，她回答：「不要破壞祖宗法。」
不過，張太后雖然拒絕了垂簾聽政的建議，但並沒有撒手不管，而是盡心盡責地輔助朱祁鎮。
【參考資料：《明史》等】