賽馬博彩作為賽馬的下遊產業，在我國經歷了開展叫停、再開展又被叫停的過程。1993年廣州賽馬場開展博彩賽馬，1999年被叫停，2001年北京通順賽馬場開展博彩賽馬，2005年被叫停。期間，國家旅遊局、體育總局、工商總局、財政部等五部委在2002年聯合發布通知，禁止經營帶有博彩性質的賽馬活動。迄今賽馬博彩在我國基本處於停滯狀態。究其原因在於賽馬博彩之間的界限不易把握，社會上對此爭議也較大，我國法律對此也沒有明確的規定。那麼如何把握賽馬博彩與賭博的界限就顯得尤為重要。本文以香港馬會為例，介紹賽馬博彩與賭博的區別，通過糾正對賽馬博彩是賭博的錯誤認知，為日後境內開展賽馬博彩提供可行性支撐。
香港馬會是全球規模最大的速度馬競賽營辦機構之一，主要業務是經辦會所和賽馬。同時，受香港特區政府委託，專營彩票和規範化足彩業務，協助香港特區政府執行打擊各種非法賭博的政策。
一、賽馬博彩不以盈利為目的
香港賽馬會董事局沒有資金分紅和基本薪酬制度。馬會董事局由12位在香港有聲望的董事組成，各董事均義務任職，不收取酬金和分紅，並且香港賽馬會成立以來根本沒有分過紅。
會員不以馬匹獲利，更多是身份象徵。由於馬會是香港最尊貴的會所之一，馬會會籍備受尊崇，會員申請入會均須由遴選會員推薦，馬會共200名遴選會員，每年推薦的會員人數均有限額。香港賽馬會裡的所有馬匹，均為會員捐贈所得，不存在資金和利益往來，在馬會擁有自己的馬匹，是一種身份的象徵，會員通過捐贈馬匹可得到一定的社會地位。會員的馬匹參加比賽主要是贏得榮譽，贏得比賽之後獲得獎金基本都分配給跑馬師、馴馬師以及餵馬等服務人員。
香港賽馬會具備慈善性質。數據顯示，賽馬博彩收入中，83%用於彩民獎金，13%收入用作政府稅收，2.5%主要用作捐款，1.5%主要用作馬會運營。而大陸彩票收入中，55%左右收入用作彩民獎金池，27%左右用作政府稅收（即公益金），而運營成本將近20%。從這組數據中我們可以得出，與大陸的彩票收入流向一樣，賽馬博彩同樣具備福利性質，並且運營的更有效率。
二、香港賽馬會具備責任博彩機制
香港賽馬會建立了責任博彩機制。一是有限的博彩機會。體育賽事彩票只限賽馬和足球，而且受注的賽事受到牌照限制；二是不接受信用投注，確保投注者不因投註失利而欠下債務；三是自我限制投注。投注者享有「自願暫停帳戶投注」服務，可以關閉自己的投注帳戶1-3年不等。在此期間，投注者將不能通過現有的投注帳戶投注，也不能開設新的投注帳戶；四是持續的工作人員培訓，幫助了解有節制博彩政策的重要性。
從以上規則可以看出，賽馬博彩與賭博嚴格的區別，賭博沒有投注資金限制，且可以信用投注，賽馬博彩則在這兩方面進行了嚴格的限制，不會導致參與人員欠債、甚至家破人亡的現象，也不會危害社會的穩定性。
三、賭博涉及洗黑錢。
賭場具有資金通道作用，可以作為洗錢工具，將不正當收益合法化。而賽馬博彩在動機和機制上的設計堵塞了洗錢的漏洞，因此，利用賽馬博彩進行洗錢基本上是行不通的。
比如近期有關賭博洗錢新聞。「香港警方首次偵破一個以新興金融科技營運的網上非法賭博及洗黑錢集團，拘捕共二十二名男女，該集團半年以來收受的總投注額高達五億元，同時警方撿獲三百多萬元現金及名表等財物，並凍結集團五百萬元資產。」「近日，南陽警方抓獲涉嫌境外網絡賭博詐騙洗錢的犯罪嫌疑人錢某等5人，該團夥利用近百個支付寶帳號從線上接收網絡賭博詐騙資金，抽取6‰至12‰不等的佣金再轉入指定帳戶從中獲利，目前已涉嫌洗錢2000餘萬元。」可以看到，賭博洗錢是違法行為，會受到法律制裁，同時這些來源不明的資金通過洗白，不僅會造成社會經濟的不穩定，嚴重者將會造成國有資產流失。
四、賭博更具有成癮性
賭博利用人性弱點，成癮性較大，嚴重的會給家庭和社會帶來災難。一般來說，賭徒具有這樣的心理歷程。首先是嘗試性小資金賭博獲得不勞而獲的甜頭，自信心提升不斷加大賭注，然後賭博失利賠掉所有積蓄，接著借錢賭博企圖翻身，進而越陷越深無法自撥，最終導致家破人亡妻離子散，造下無法彌補的後果。
賽馬博彩的娛樂性質更強。對於一般人來說，賽馬博彩只是一個娛樂行為，享受的是賽馬比賽的緊張性，和觀看體育賽事區別不大。從根本上說，賽馬場所只是一個放鬆心情和情感交流的娛樂場所，通過賽馬博彩實現一夜暴富也不現實。而且賽馬會每周只有有限次數的賽馬場次和有限的投注額度，成癮性較賭博弱的多。
由此不難看出，賽馬博彩與賭博完全不是一個概念，賭博不僅危害個人身心健康，對家庭和社會的穩定性也會造成極大的傷害，是一種歪風邪氣，敗壞了社會風氣。賽馬博彩只是一種大眾娛樂方式，是一項體育運動的附加項。賽馬會也是非盈利機構，通過組織賽馬博彩，不僅可以增加旅客娛樂方式的選擇，也可以增加政府稅收，實現取之於民用之於民的良性循環。