江戶與江戶時代
江戶是現在日本東京的舊稱，特別指江戶時代的東京，以江戶城（就是今天的皇宮）為城市的中心。當時統治日本的德川幕府以江戶城作為居所，使江戶成為當時日本實質的政治中心。江戶幕府與江戶時代就是因此而得名。
江戶時代（1603年－1867年），又稱德川時代，是指日本歷史中在江戶幕府（德川幕府）統治下的時期，從慶長八年二月十二（1603年3月24日）德川家康被委任為徵夷大將軍在江戶（現在的東京）開設幕府時開始，到慶應三年十月十四（1867年11月15日）大政奉還後結束，為期264年。在江戶幕府時期，徵夷大將軍是實際上政權的控制者、國家的最高領導人，號稱日本國大君，日本天皇朝廷不過是被幕府架空甚至被監控的象徵性元首。這個時期在中國是明朝末年到清朝同治年間。
德川中期，隨著地方性經濟農業的蓬勃發展逐漸蔓延為全國性的元祿盛世，當時的江戶人口已經高達一百萬成為當時全球人口最多的城市。
振袖大火
振袖大火，也稱為明歷大火，發生於日本江戶時期，明歷三年正月十八（1657年3月2日）到正月二十（3月4日）之間，的江戶，就是今天的東京。這場大火在短短兩天之內將江戶的三分之二化為灰燼，十九日下午火勢終於被撲滅，但500多家大名宅邸、700多家旗本宅邸、不計其數的武士宅邸、300多座寺廟、400多個市鎮已經被燒掉。江戶城的西之丸、天守閣、本丸御殿全部都被燒毀，死亡人數高達10萬7千人以上，延燒面積達2574公頃。
大火起因
主流說法：1654年春季，本鄉元町麴屋吉兵衛帶著家眷賞櫻花，而吉兵衛的女兒在櫻花樹下見到一個英俊的少年便一見鍾情，從此回家後便念念不忘，終日茶不思飯不想，吉兵衛見女兒日漸憔悴不知原因，問女兒有什麼要求，女兒只要求做一件紫色的振袖（和服的一種），於是吉兵衛按女兒描述找人訂做了一件質料，顏色與少年身上衣服一模一樣的振袖，女兒將振袖掛於衣架上，每天向神佛祈求能再見他一面。遺憾心願未了，少女於隔年正月十六去世，終年十六歲。出殯時，父母為了讓女兒瞑目，還將此振袖披在棺材上。之後在本鄉丸山的本妙寺為女兒做法事超度亡靈，火化時棺材上的紫色的振袖著火後正好被一陣大風吹起，引燃了前庭的建築，火勢順著風勢從本妙寺的前庭燒了起來，之後大火蔓延到了江戶城的本丸、二之丸、三之丸等處，一發不可收拾，因此稱為「振袖大火」。
根據近代的調查，火災原因除了上述的本妙寺失火說之外，還有另一種可能，火災是從本妙寺旁的幕府家丁老中阿部忠秋家所開始，原因是阿部家的侍女不小心打翻了家裡的蠟燭。但因為這場大火損失慘重，所以德川幕府不敢公布真正禍首為幕臣家丁引起，唯恐有損幕府威嚴，正好起火那日，有元町麴屋吉兵衛家本妙寺做法事，因而與本妙寺串通，編造及散布了振袖起火說，由本妙寺和16歲亡女幫忙背了黑鍋。
大火促進城市更新
由於這場大火燒毀了2/3的城市，也間接促成了東京都的更新重建計劃，包括防災措施，開闢防火巷、廣小路。至于吉原遊廓則遷移到淺草寺後面的農田地區，城市面積較原來多出五成、超過2萬坪。本丸御殿、二之丸、三之丸的櫓、門分別進行重建。由於重建計劃工程浩大，有大量的勞動力投入，江戶城鎮內開始出現一些」食堂「，提供「一飯、一湯、一泡菜」的便飯給重建工人，後來日本第一家平民餐廳「奈良茶飯屋」在淺草開幕，提供整套飯菜。這些飲食習慣則從那時一直延襲至今。
建築材料升級
由於日本民居大都是全木結構，在那場大火之後，的人家稍稍富餘點的家庭會專門定製全銅的窗戶來杜絕火星的飄入，底氣更足的家庭甚至會把整面外牆用全銅來覆蓋，以徹底杜絕火患。時至如今，雖說建築材料得到改善，有很多的木質老建築已基本推到重建為現代化的鋼筋水泥建築了，但還有寥寥幾棟的當時裹銅全木建築保留了下來，述說著曾經的歷史。
日本東京舊屋聚集處
日本東京舊屋聚集處銅框窗戶
梵觀點：火一直伴隨著人類歷史的發展。善用則利，濫用則廢。防火安全人人有責。