600多年的最美土家山寨，譽為重慶「灕江山水」，土家族發源搖籃

酉水河是土家族的母親河，在酉水河鎮的三悟山下有一個河面寬闊的大轉彎。這裡的河灣山寨始建於1370年，至今已有600多年歷史，全寨9成以上都是土家族，被稱為土家族發源搖籃。

明朝洪武年間，彭，白，田三大土家姓氏族人為躲避戰亂，沿酉水河溯流而上，從湘西進入酉陽定居河灣，逐漸發展成一個土家族三大姓氏聚居的山寨。

河灣山寨依山臨水而建的吊腳樓，首尾相連，遠看青山如黛，起伏綿延，近看碧波樓臺，飛簷翹角，有&34;，重慶版&34;之稱，也因此享有最美土家山寨之美譽。

吊腳樓多為木質結構，分為上下兩層。樓上為住宅，三面向陽，視野開闊，樓下用來飼養家禽和放置農具和重物。

樓與樓之間，有石板步道連通，幾百年來保存完好。整個山寨就靠這些青石步道相連，形成層層疊疊參差錯落，疏密有致的中國最大原生態吊腳樓群。

河灣山寨逐漸繁榮後，土家人修建了大大小小的祠堂，祭祀祖宗，同時這些祠堂也是族人議事聚會的場所。其中規模最大，修建年代最久的是擺手堂。

擺手堂始建於1854年清鹹豐元年，坐西朝東，磚木結構，建築面積達500平米。正中為爵主宮，又叫彭家祠堂。其內供奉著彭氏先祖，唐代湘西土家「五姓結盟」盟主彭仕然的牌位。

河灣山寨是擺手舞的發源地，酉陽是國家文化部授予的「擺手舞之鄉」。舞蹈以擺手動作為主，展現傳統農耕活動的耙田平地，撒種栽秧，犁田打穀，挑糧拉碾，打魚狩獵等勞動場景，同時也展示土家人送鬼迎神，祭拜祖先的原始宗教習俗。清代貢生彭旋風曾寫下，「紅燈萬點人千疊，一片綿綿擺手舞」的詩句。

「大山的木葉爛成堆，只因小郎不會吹……」當地最出名的土家絕技木葉情歌，土家小夥隨便摘一片樹葉就可以吹出動人的旋律。

河灣山寨有兩棵古樹名叫「和睦樹」，據說300多年來河灣山寨沒有一對夫妻離婚，現在的新婚夫妻或是來的夫妻遊客，都會來樹下祈禱，許一個「執子之手，與子偕老」的心願。

傳承至今已有800年歷史的土家油茶湯，是土家人款待上賓的佳飲。據說最早的油茶湯是用山茶樹油爆炒茶葉，加上花椒，胡椒，薑絲，食鹽加水熬湯，然後在湯碗中放入提前烹製好的花生，黃豆，糯米等食材。一碗熱氣騰騰的土家油茶湯，香氣濃烈，油而不膩，五味雜陳，一如人生。

沿著河岸堤壩，有一條年代久遠的木質長廊，長廊兩側的護欄，木柱和挑簷上有手工雕刻的花鳥人物。

穿過長廊可見一座古樸的吊橋，吊橋由木板鋪成以鐵鏈相鎖。河灣山寨600年的歷史，和著橋下清清的河水，優雅的從三悟山下淌過。