【觀察者網 綜合報導】1993年時，新中國第一部百科全書——《中國大百科全書》歷經15年代編纂後出版。現在，為適應網際網路帶來的新挑戰，《中國大百科全書》第三版將會採用在線百科的形式於明年上線，與維基百科「正面交鋒」，意圖尋求超越維基百科，以引導公眾和社會輿論。
據香港《南華早報》近日報導，超過2萬名學者將參與中國最大規模的出版項目——《中國大百科全書》第三版的編纂工作。
目前的中國大百科在線網站涵蓋了第一、第二版《中國大百科全書》的詞條，但對讀者來說，查詢相對複雜
和此前兩個版本的百科全書不同，《中國大百科全書》第三版將完全是在線版，預計於2018年上線。超過2萬名來自高校和科研機構的作者將為超過100個類目的超過20萬個詞條編輯，每個詞條的長度平均為1000字，是《大英百科全書》的兩倍，和維基百科中文版的長度類似。
《中國大百科全書》第三版的執行總主編楊牧之在4月12日於中國科學院說：「《中國大百科全書》不是一本書，而是文化長城。」楊牧之說，中國在網際網路方面面臨壓力，因此，出版自己的在線百科全書以「引導公眾和社會輿論」是一項急迫的任務。
楊牧之
中國科學院院長白春禮說，在最新的信息技術的幫助下，這一版本的大百科全書將以全新的面貌示人。這一版本將展現中國最新的科學和技術發展成果，推廣中國的歷史遺產，增強中國的文化軟實力以及社會主義核心價值觀。
《中國大百科全書》第三版於2011年就在國務院立項，但編纂工作最近才開始。對此項目熟悉的研究人員說，2012年《大英百科全書》停止其244年的紙質版的出版是一個巨大的打擊，很多人都在懷疑，耗費那麼多的時間、財力和人力來出產一個老式的百科全書是否還有必要。畢竟，現在多數人都在網際網路上使用免費、開放且常常更新的百科資料。
在中國，很多網際網路大企業都推出了自己的百科服務，廣為人知的包括百度百科、奇虎360百科等。
《中國大百科全書》第二版
新中國的第一版《中國大百科全書》開始於1970年代末，直到1993年才正式出版，共有74卷，可謂卷帙浩繁。第二版於1995年立項，2009年正式出版。但是，在網際網路快速發展的當下，這兩個版本的百科全書已經難以滿足現在人們的需求。有評論說，中國的新版百科全書必須要「適應21世紀的發展趨勢，尊重歷史，面向未來。」
在去年接受採訪時，楊牧之坦言，維基百科是第三版《中國大百科全書》的主要競爭者，因此，編纂者需要對維基百科「格外留意」。
「讀者認為維基百科是權威的、正確的，維基百科也自我標榜為『自由的百科全書，每個人都可以編纂』……這些說法確實吸引人。但是，我們有全世界最大規模、最高質量的作者團隊，我們的目標不是追趕維基百科，而是要全面超越它。」
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