鬼，居偉切，ɡuǐ。曾經有一個社會名流，有一天去拜訪了一位相當著名的大畫家。在座談開講當中，這位社會名流就請教了畫家詢問到：這個世界上有什麼東西最為好畫？
哪裡知道出乎於這個社會名流，感到非常意料之外的是，眼前這位畫家，竟然回答出來一個陰森森真讓人恐怖的話題。鬼，是鬼最為好畫。社會名流此時愣了一下，覺得百思不得其解，心頭十分納悶？為什麼，到底是為什麼，怎麼說「鬼」最為好畫呢？
看來畫家早已經料到社會名流這位朋友的心思。於是啊，他就不緊不慢地做了回答:因為這世界上雖然人生長這麼多,但是我可以非常肯定地給你保證，沒有一個人親眼看過鬼，到底鬼長得什麼模樣，誰能了解個大概呢？所以說只要我畫筆隨隨便便畫畫，勾勒幾個筆劃，不管它是成人形也好，或者是什麼動物、植物都可以說是鬼，誰又能夠跟我爭辨呢？
社會名流耐心地聽完了畫家的一番解釋以後，心裡覺得十分的在情在理，再坐了一會兒就告辭了畫家回來了。
是啊，俗語說得好：心無邪不怕鬼。人既然無做虧心事，就不怕半夜有鬼來敲門嘛。
東漢·許慎《說文解字·鬼部》鬼：人所歸為鬼。從人，象鬼頭。鬼陰氣賊害，從厶。凡鬼之屬皆從鬼。礻鬼 ，古文從示。居偉切，ɡuǐ。
這句「說文」原話，若翻譯白話文應該會這樣說：鬼，人歸向天地，變成了鬼。從人，上半部類似「田」字形代表是鬼的腦袋。鬼的陰滯之氣傷害人們，所以又從私字右邊偏旁，讀音也是私。大凡鬼的部屬都從鬼。礻鬼 ，古文鬼字從示。示字表示祭祀，所以閩臺兩地區民俗，平常時要對「鬼」經常拜拜。每個月月尾包括見七、初七、十七、廿七日都要舉行祭拜活動，都符合古文字的表達意思。
後代學者更進一步解釋到①歸，《段玉裁注釋》：「以疊韻為訓。《禮運》曰：『魂氣歸於天，形魄歸於地』。」②陰氣句：徐鍇《系傳》：「純陰底滯之氣著人，為害賊者，有所傷也」。
其實鬼這個字在甲骨文就已經出現，是一個很早的文字。甲骨文鬼字，上部「田」的字形很明顯。王筠《釋例》就有這樣說到：「鬼字當是全體象形。其物為人所不見之物。」這種說法可比是文章開頭畫家所解釋到，世界上人有這麼多，到底有誰親眼看到鬼呢？……王筠與畫家，兩者相當符合世界上並沒有鬼的說法。
鬼是一個象形文字，根據甲骨文「醜」（醜），所從的偏旁看；甲骨文「鬼」當是由上古時期，大猩猩的形象簡化來的，用以表示鬼怪，才有「田」字形左上角加一撇，指是鬼的面（臉）。
難怪閩南話有「小鬼面仔，虎貓面」，等於是假面具這些詞語的說法。
金文進一步簡化。篆文又加出尾巴。隸變後楷書寫作鬼。
鬼的本義在《說文·鬼部》：鬼：「人所歸為鬼。從人，象鬼頭。鬼陰氣賊害，從厶。」之所以有這種說法，是根據後來人們對鬼的迷信認識所作的解釋。本義當指奘大、醜陋、詭譎，出沒於山林大猩猩猿類動物。一些字所從的「鬼頭」，實際是大猩猩的頭。比如：魑、魅、魍、魎等等，都是由兇猛、醜陋大猩猩動物引申過來的。
鬼字由本義醜陋、詭譎，出沒於山林的大猩猩猿類動物，引申泛指。①萬物的精靈：此鬼固不過，知一歲事耳。妖為鬼域必成災。②迷信特指人死後離開形體而存在的靈魂：「千村薜荔人遺矢，萬戶蕭疏鬼唱歌。」毛澤東詩詞，七律二首《送瘟神》。說明四九年以前年代，醫學醫術落後，血吸蟲病極為流行如索命鬼般橫行無阻，所以詩句才有「鬼唱歌」的說法。
鬼，還可以用在指人心陰險，狡詐、不光明正大。比如：鬼話連篇、鬼頭鬼腦、鬼鬼祟祟、日本鬼子。閩南話：鬼婆、不使鬼、無夠鬼，都是這種意思表達。
鬼字也可以用在指沉溺於某種不良嗜好的人。如：酒鬼，跋九ɡiào鬼（賭鬼），阿片鬼、色鬼。
鬼在古漢語表達還可以指敏慧。楊子《方言》第一：「虔、儇、慧也。趙魏之間謂之黠，或謂之鬼。」閩南話類似這些意思表達，通常會說作：設鬼、鬼仔囝，這個囡仔真鬼（這個孩子聰明又靈通）。
鬼還可以用在愛暱的稱呼。如：小鬼，指小孩子。查某鬼仔，閩南話表達是指對靈活機巧而又可愛的小女孩子的稱呼。
反正「鬼」在閩南語言文化的表達場合來說比較廣闊，常常可以做貶義詞也可以做褒義詞應用。（海峽之聲網 《閩南語林趣話》 作者：陳預果 編輯：江德能）