假如您去日本旅遊，住進賓館看電視天氣預報時，在日本眾多的地區城市間，你可能會看到當地對「中國地方」的預報。
您別激動，那不是日本為了關照中國遊客而做的人性化設計，而是「中國地方」本身就是他們的一個區域。
是的，日本有個地方，名字就叫做中國。
您別激動，這個中國跟我們的國家是沒有任何關係的。
今天，飛春讀傳就來簡單說說這兩個概念。
日本早在平安時代（794年—1192年），天皇為避內部爭鬥，從奈良遷都到現在的京都市。京都那時叫平安京，所以平安時代從那時叫起來了。
平安時代的天皇建立新都城後，把之前學習到的唐朝先進體制搬過來，把日本劃分為五畿七道共六十八國，根據人口多少，又把這68國劃為大國、上國、中國和下國，同時還根據距離新京都的遠近，把這些國分為近國、中國和遠國。
這個國字，不是國家的意思，而是日本一種行政區劃的叫法，即令制國，相當於我們古代的州。
根據這個意思，日本的中國，不是指我們的國家的意思，而是指離京都不遠不近的「中間之地」的意思。
其實，國這個字的本意，看他的字形就知道，是城或者邦的意思。中國二字作為一個國家的名字，是民國以來的事。
知道了這一點，就不難理解為啥魯迅在日本留學時，在旅店登記自己的國籍時，不寫中國，而寫支那。
那麼，日本的「中國地區」，現在是在哪裡呢？
答：日本目前的行政區劃一共有47個，「中國地方」在日本的中西部，具體指本州島西部的山陽道、山陰道地區，包含廣島縣、山口縣等5個縣，面積為3.1萬平方公裡、人口約771萬。
可見，日本的「中國」比我們的海南省還小，跟我們的中國是沒法比的。
順便說一下，日本戰敗後，為避免與中華人民共和國相混淆，「中國地方」更多地被日本人稱做山陽山陰地區。