如果說水是蘇州的血液，那麼橋便是蘇州的骨骼。平江圖標註的橋就多達三百多座，據不完全統計，目前蘇州古城的橋梁也有189座，而且每一座都有來歷。
比如，今天要說的飲馬橋。相比烏鵲橋、楓橋、寶帶橋這些耳熟能詳的橋，它不是最早的，也不是最有詩意的，更沒有什麼名氣，卻有著獨一無二的傳說……
馬溲生蓮花，飲馬橋因此而得名
在介紹之前，看見君先問個問題，飲（yìn）馬橋VS飲（yǐn）馬橋，你覺得哪一個讀音是對的？把yìn讀成yǐn的，語文課一定沒認真上。所以，你讀對了嗎？
飲馬，聽名字應該和馬喝水有關。
相傳，東晉時期有一位高僧叫支遁，當年他牽了一匹名叫「頻伽」的寶馬途徑蘇州城時，放馬到此橋下喝水。這匹馬喝飽後撒了一泡尿，於是奇蹟出現了……
支遁像丨百度百科
只見馬尿在河裡流過，發出閃閃金光，等到金光散去，高僧支遁只見河裡長出一叢蓮花來。高僧、寶馬、馬溲生蓮花的祥瑞之相，催生了飲馬橋這個名字。以前在飲馬橋的南面有條小巷叫做蓮花巷，也是和這個傳說有關。據說，蓮花巷就是當初蓮花的所在。
支遁像丨百度百科
關帝顯聖退清兵，救了一城百姓
在清代留存的《蘇城全圖》上，可見飲馬橋西南有一座關帝廟。清代·顧祿的《桐橋倚棹錄》中記載了一段飲馬橋上關帝顯聖嚇退屠城清兵的傳說：
順治二年清兵平定江南，蘇州城裡依然有明朝官兵和太湖盜赤腳張三抵抗。清總兵率軍攻入胥門，並欲途經飲馬橋屠城。然而當悍將土國寶的部眾到飲馬橋時，「見關帝橫馬立橋上，始跪而止。」土國寶大驚失色，慌忙下馬跪拜。以為關公顯靈，嚇得馬上退兵。
原來那不是關公顯靈，而是兩個醉漢吃醉了酒，半夜從廟裡將關公塑像抬到了橋上，無意中嚇退了清兵，從而救了一城百姓，飲馬橋從此更有了傳奇色彩。
逐漸被改造，昔日印跡消失了
飲馬橋，曾經是蘇州的一座拱橋。建在蘇州第三橫河上，溝通護龍街（今人民路）的南北，河東是十梓街，河西是道前街，可以說處在蘇州城市中心的位置。
昔日飲馬橋丨網絡
當時為了通行馬車和黃包車，城內主要交通幹線上的橋梁都難逃臺級改緩坡的改造。那時，飲馬橋南北兩側填高，石級變成了緩坡，原來的高峻就消失了。
50年代飲馬橋丨名城蘇州
解放後，蘇州城進一步改造。1951年，從平門沿護龍街至南門大橋的主幹線基本形成，1952年，這條路開通公共汽車。這時，飲馬橋便沒了昔日的印跡。
80年代飲馬橋東側丨蘇州情調
一個空名，留下一個路口的繁華
隨著城市的變遷，蘇州城的水系慘遭破壞、填埋、湮沒，改建。如今的飲馬橋，雖然還橫臥在人民路中央，但昔日如虹清麗的飲馬橋也只留下空名而已。
相比橋本身，飲馬橋這個路口卻在很多老蘇州心中留下深深印象。
在六七十年代，飲馬橋還具有很高的「政治地位」，由於當時的蘇州政府就在現在圖書館的位置，所以很多重要的慶祝活動、遊行以及歡迎儀式都會途徑飲馬橋。如今，這裡依舊車水馬龍，自路口延伸矗立著銀行、商廈、圖書館……也算的上古城重要的路口了。
支遁也好，「關公」也罷，也許飲馬橋從來不算一條特別美麗動人的橋，但也未曾安靜過。而今的飲馬橋，不到4米長，在這鬧市一隅，不留神興許就忽略了。
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