在粉碎「四人幫」以後，老薑（姜椿芳）的精力主要用在大百科上。他向中央打報告，提出宏偉的計劃，得到批准後，他又及時匯集知識界各方精英，研討編輯計劃，擬訂各卷主編、編委會成員名單，直接從他們那裡獲得支持。
姜椿芳和家人在草嬰家住了一個多月，就急著回北京，進一步著手大百科全書的編纂工作。草嬰仍在上海翻譯俄蘇文學作品，同他直接接觸的機會就少了。但是，除了大百科之外，老薑還有一項工作要做，那就是組織全國的翻譯工作者，成立中國翻譯工作者協會以適應改革開放新形勢的需要。1982年全國譯協在北京成立，他當選為會長。接著全國各地紛紛成立省市譯協。姜椿芳讓草嬰在上海籌建譯協，這樣，上海翻譯家協會也於1986年3月成立。
創辦大百科全書和培養翻譯人才是姜椿芳在獄中和出獄後，主要考慮的兩件事，尤其是編著和出版大百科全書。他對百科事業的熱情可說是不亞於任何虔誠的宗教徒，他的全部生活可以說都投入百科。
姜椿芳在有關各方面人士的參與下，直接向中央寫報告，不久就得到中央同意，並於1982年由時任國務院總理趙紫陽發聘書，任命姜椿芳為中國大百科全書總編輯。這份聘書說明中央對編輯出版中國大百科全書的重視，也表示對姜椿芳同志勝任這一偉大文化工程能力的肯定。
在得到中央的肯定後，姜椿芳他的「百科迷」們就正式啟動這一工程。但一切都得白手起家。沒有房子，他們借出版局收發室做聯絡點，沒有資金，他們向出版局借了四十元人民幣，作為臨時花銷之用。
在規劃大百科全書的出版方針上，當時存在著兩種不同的意見。一種是要等各學科稿件都收齊定稿後，按字母排序同時發排出書；一種是分卷出版，編好一個學科就出版一個學科。姜椿芳同志堅持後一種意見，認為從我們的國情出發，按學科分卷出版，不但能提高效率爭取中國大百科全書早日出書，而且買不起整套全書的人，也可以單獨去買所需要的學科卷，解決他的急需。最後，後一種意見得到多數人支持，百科就按照各學科定稿時間，分卷出版。
最先出版的《天文學》卷於1980年底問世，接下來是1982年出版的《外國文學》卷。每一學科卷的策劃，確定主編、副主編、編委會人選，編寫過程中的各種會議，老薑都親自參加。而各卷所有的重要稿件，老薑都是晚上用他那雙嚴重的青光眼在檯燈下，手拿放大鏡，逐字逐句審閱的。
姜椿芳對待大百科全書的那種獻身精神，得到各界人士的高度讚揚。季羨林回憶說:「大百科出版社成立時，我參加了許多與大百科有直接關係的學術會議。姜老每會必到，每到必發言，每發言必很長。不管會議的內容如何，他總是講大百科，反覆論證，不厭其詳，苦口婆心，唯恐頑石不點頭。他的眼睛不好，沒法看發言提綱，也根本沒有什麼提綱，講話的內容似乎已經照相製版，刻印在他的腦海中。」朱光潛先生曾對我講過:「姜椿芳這個人頭腦清楚得令人吃驚。姜老就靠這驚人的頭腦，把大百科講得有條有理，頭頭是道，古今中外，人名書名，一一說得清清楚楚。他那種執著堅韌的精神感動了我，也感動了其他的人。我們仿佛看到了他那一顆為大百科拼搏的赤誠的心。我們在背後說，姜老是『百科迷』，後來我們也迷了起來。大百科的工作順利進行下去了。」
（摘自： 俄羅斯文學）
聲明：本文章不代表本公眾號觀點，版權歸原作者所有。如有出入以真實情況為準，本公眾號不對因使用本文章而產生的任何後果承擔法律責任。如有侵權請聯繫刪除，最終解釋權歸本公眾號。