農曆七月十五是佛教重要節日——盂蘭盆節，鳳凰網佛教在寺院裡隨機找到幾名遊客，並向他們提問：你知道盂蘭盆節嗎？你知道盂蘭盆節是什麼節日嗎？沒想到，結果扎心了！
在佛門之中，農曆七月十五是一年中難得的殊勝吉祥日，這一天是佛歡喜日、僧自恣日，也是佛弟子孝親報恩的盂蘭盆節。
1、盂蘭盆節到底是個什麼節日？
盂蘭盆節起源於《佛說盂蘭盆經》，經中目犍連尊者在證得聖果後，想報答過世父母的養育之恩，以神通觀察到其母墮入餓鬼道，百千歲中得不到一口飲食，便手持缽飯，供給其母，但因業障故，食未入口，便成火炭，目犍連涕淚悲嘆，遂往詣佛所，求佛幫助。
佛告目犍連：「汝母罪根深結，非汝一人力所奈何，當需十方眾僧威神之力方得解脫」，便為目犍連說救濟之法：當於七月十五「佛歡喜日」，為七世父母，及現在父母厄難中者，以飲食百味、五果、香油、燈燭、床敷、臥具，盡世甘美，供養十方大德眾僧，令現在父母、七世父母、六種親屬得出三途之苦。若父母健在，便得福樂百年；過去世父母，生天道，受無量快樂。
所以「盂蘭」，意譯為「倒懸」，指「人被倒掛」，用以形容三惡道眾生的苦厄之狀。「盆」是盛載食物的容器，就是說：用這盆器盛著各種珍貴百味美食，恭敬奉獻佛僧，承仗三寶不可思議福田之力以解救其「倒懸」之痛苦。
2、盂蘭盆節為什麼是在七月十五這天？
僧眾在四月十五這一天結夏安居，到七月十五日結束解夏，共90日精進辦道。
在解夏的這一天，大家集於一堂，互相指出對方行為方面的過失，藉以反省。若有犯戒，則要懺悔，這便是僧自恣日。
十方諸佛見到僧眾通過安居精進，發露懺悔，更有人修行圓滿證得聖果成為眾生福田，因而心生歡喜，故這一天又被稱為佛歡喜日。
《佛說盂蘭盆經》在西晉時由竺法護法師譯出後，因強調藉由供養十方自恣僧，以報答雙親養育之恩，乃至度脫七世父母的思想，與中國崇尚的孝道精神相符，被歷代提倡而盛行不衰。
南北朝時期，梁武帝崇信佛法，有感於「目連救母」的故事，開始設壇供僧。《佛祖統紀》記載，大同四年(公元538年)，梁武帝在同泰寺設盂蘭盆會，供養眾僧，這應該是記載中首次由官方舉辦的盂蘭盆會。
到了隋唐，社會安定繁榮，盂蘭盆會也成為了一場上至帝王，下至販夫走卒全民參與的盛大節日。
唐代，每逢七月十五日，皇室會向寺院敬獻盂蘭盆供，並由官府斥巨資操辦盂蘭盆會。是日，威嚴浩大的皇家儀仗隊穿城而過，上至帝王、下至平民，爭相獻盆供養僧伽，整個都城張燈結彩，車水馬龍，熱鬧非凡。
到了宋以後，除了在各寺院供佛齋僧，整個節日期間，人們還會祭祀祖先、超度宗親亡靈，並且上演以目連救母內容為主的各種雜劇。
3、不要把「佛歡喜日」過得鬼氣森森
不知從什麼時候開始，民間冒出一句莫名其妙的話：「七月半，鬼亂竄」！這句話，佛法是不認可的。
其實稍微懂點佛法常識的人都知道，「鬼」其實一點都不可怕，很多時候，有些人比「鬼」還可怕多了，相比之下「鬼」還有點可愛的呢！
這裡引用一位佛門祖師的詩《詠豐都縣》：
何嘗人鬼晝穿梭，身到方知傳語訛；
要識鬼群相聚處，人間無處不森羅！
4、佛教以孝為本，孝親報恩最吉祥
佛說：「父母於子有大增益，乳哺長養，隨時將育，四大得成。右肩負父、左肩負母，經歷千年，正使便利背上，然無有怨心於父母，此子猶不足報父母恩。」（《佛說父母恩難報經》·大正藏第0684號經）
對於父母深恩，印光大師告誡說：「若不自行悅親之道，必生忤逆不孝之兒女。譬如瓦屋簷前水，點點滴滴照樣來。」
而世之盡孝，無不外乎強調養其身體，晨昏省定，敬聽順承。佛門之孝，更要念及多生累劫的父母，不僅要對父母盡世間法的孝順，更要使父母不墮三途，永出苦輪。
出世間之孝，其跡亦同世間服勞奉養，以迄立身揚名。而其本則以如來大法，令親燻修。親在，則委曲勸諭，冀其吃素念佛，求生西方。吃素則不造殺業，兼滅宿殃。念佛則潛通佛智，暗合道妙。果能深信切願，求生西方。必至臨命終時，蒙佛接引，託質九蓮也。從茲超凡入聖，了生脫死。永離娑婆之眾苦，常享極樂之諸樂。親沒，則代親篤修淨業，至誠為親回向。心果真切，親自蒙益。若未往生，可即往生。若已往生，高增蓮品。既能如是發心，則與四弘誓願相應，菩提覺道相契。豈獨親得蒙益，而己之功德善根，蓮臺品第，當更高超殊勝矣。而況以身說法，普令同倫發起孝思乎。此其孝方為究竟實義。非若世間只期有益於色身及現世，竟遺棄其心性與未來而不論也。是知佛教，以孝為本。《文鈔增廣·循陔小築發隱記》
5、印光大師： 祭祖焚化與供佛須知
佛弟子祭祖先，固當以誦經、持咒、念佛為主。焚化箔錠，亦不宜廢，以不能定其即往生也。即定其即往生，亦不妨令未往生者資之以用耳。《文鈔續編·復海門蔡錫鼎居士書三》
世有愚人，不知以物表心，專以多燒為事，亦不可。當以法力心力加持，令其變少成多，以遍施自己宗親與一切孤魂則可。若供佛菩薩，則非所宜。佛菩薩豈無所受用，尚需世人之供養乎。但世人若不以飲食香華等表其誠心，則將無以作感佛菩薩之誠。愚人無知，縱用此以供佛，於一念誠心上論，亦有功德。喻如小兒供佛以沙（阿育王前身事），尚得鐵輪王報。《文鈔三編·復金振卿居士書》
盂蘭盆節是供養父母的最佳時機，念誦《報父母恩咒》四十九遍可報父母恩、現存父母延壽、去世父母超拔，祝願天下父母幸福安康！
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