空中盛景：人們聚集在啟德停車場的屋頂觀看飛機降落。這裡是觀賞飛機起飛和降落的最佳地點。
1998年7月6日，服務了香港73載的啟德機場終於結束運營。而其也曾是香港的城市象徵，很多國外旅客都對啟德機場耳熟能詳。啟德機場的跑道讓人感到不可思議，尤其是對坐在機艙右邊靠近窗戶的乘客而言，飛機在降落時就像是飛錯了航道一般。雖然現在的香港國際機場更加宏大和現代，並且被譽為世界上最好的國際機場，但是啟德機場還是給人們留下了深刻的回憶。
傳說中的機場
充滿魅力的急迴旋降落
啟德機場是香港的前民用機場，其名稱來自20世紀初原址的地名「啟德濱」，1962年至關閉期間的正式名稱為香港國際機場或香港啟德國際機場。機場最初面積不大，後發展成為聯繫世界各地的重要航空港。啟德機場每年出入境旅客近千萬人次，有37家國際航空公司運營來往於香港與世界其他75個地方的定期航班。
啟德機場位於香港市區之內，九龍半島南岸，維多利亞港之濱。機場範圍以外是九龍城鬧市區，三面環山。機場北面及東北面約10公裡外的山高度達600米;東面的山距離跑道只有5公裡;機場南面是維多利亞港，而海港外不足10公裡處，則又是香港島上520米左右的高山。只有機場的西面，以及跑道東南方向對正的鯉魚門峽角沒有高山阻擋。
世界上恐怕只有啟德機場才需要這樣一條具有挑戰性的彎曲跑道。圖片上的光帶也只有啟德機場的上空才會出現。
啟德機場只有一條伸入維多利亞港內的跑道，在九龍灣填海而成。跑道與東面觀塘之間被一條狹窄的水道相隔，而跑道的盡頭就是高山和民居。國泰航空的戴維·拉索爾是一名有著36年飛行經驗的機師。他對啟德機場有著難以訴說的感情。「啟德機場是唯一在離地不到150米的空中，需要轉向45度才能進入跑道的大型機場。當飛機穿梭於高樓大廈之間，緊貼著格仔山的巨型方格時，就要使飛機轉向，準備降落」。
由於地理環境的局限，飛機起降頗具挑戰性，再加上機場附近因山多而經常出現風切變，啟德機場被納入「世界十大危險機場」。不過，亦由於同樣理由，航空公司通常都只會派具有豐富經驗的機師駕駛前往香港的航班。所以，自機場運營以來，絕少發生大型空難事故。此特殊地理環境甚至被日本的航空管制遊戲製作商看中，被稱為傳說中的機場，認為抵港時的急迴旋降落非常有魅力。
著名的13/31跑道
降落時可清晰看見民居內的電視畫面
獨特的降落方式和機場的特殊環境，讓啟德機場的13/31跑道世界聞名。這裡需要解釋一下，一條跑道可供飛機以相反方向成180度的方向升降，跑道數字以其方向的角度捨去最後一位而成，而第2個數字亦可以首個數字加18計算得出(即180度)。在啟德機場跑道，飛機的升降方向為136度、316度，因此又稱「13/31跑道」。
城區中央的啟德機場：啟德機場一半居於城市之中，一半嵌於海上。由於其獨特的地理位置，啟德機場成為了世界上最刺激最驚悚的飛機著陸地。
在13跑道著陸，對機師來說頗具挑戰性;對乘客來說，則是頗為刺激的體驗。由於香港的盛行風為東風，使用13跑道降落的機會比使用31跑道多。要在13跑道降落，飛機先從長洲附近向西飛行(航向270度)並開始下降，繞過大嶼山西端轉向東北(航向45度)，然後在大嶼山沙螺灣以北改向東進場(航向88度)，經過維多利亞港西部海港，進入建築物密集的西九龍上空。
當飛機到達九龍仔格仔山附近時，機師便要靠目測右轉47度，對準伸進海港的跑道著陸。格仔山在九龍仔公園附近的小山崗上，塗以紅白兩色，晚間以燈光照明。飛機在這裡轉彎時高度不足300米，離著陸點更是只有2.6公裡。倘若海港內吹的是強勁東北風，飛機還要進行側風著陸。當颱風吹襲香港時，港內吹的是強度不穩定的陣風，下降便更加困難。
對機上的旅客，特別是坐在機艙右邊靠近窗戶的旅客而言，飛機在降落時就像是飛錯了航道一樣。可以感覺到飛機與地面距離越來越近，深水埗及旺角的街道、多層樓房及行人已清楚可見，但前方卻未見跑道蹤影。兩旁的建築物似乎快要撞到機翼，有時更可以清楚看見民居內的電視畫面或天台上晾曬衣物的顏色。此時飛機正在九龍城上空轉彎，跑道也在前方出現。數秒以後，起落架已接觸到陸地，飛機降落在海港中央的跑道上。對居住在航道之下的九龍啟德機場城居民而言，曾經流行過一句誇張的話，說是只要在大廈高層拿著竹竿便可以把飛機掃下來。
不俗業績 圓滿履行歷史使命
1998年7月5日晚上，啟德機場終於完成了73年的歷史任務。最後一班在啟德機場降落的航班，為23時38分由重慶江北國際機場抵港的港龍航空KA841號班機;而最後一班從啟德機場起飛的航班，則是7月6日零時2分，從香港前往倫敦希斯羅機場的國泰航空CX251號班機。
最後一架飛機飛離啟德機場後，機場的搬遷工作全速開展。所有飛機都離開了啟德機場後，當時的政務司司長陳方安生及民航處處長施高理在機場控制塔內主持了跑道關燈儀式。1時17分，施高理以「Goodbye Kai Tak， and thank you!(再見了啟德，謝謝你!)」作告別之話，按動按鈕，熄滅了跑道全部燈光。7月6日6時30分，機場完成遷移，赤鱲角新機場正式運營。
啟德機場關閉後，客運大樓並未立即被拆除，而是改成政府部門辦公室，並易名為啟德政府大樓。客運大樓的出境大堂則以短期租約的形式用於商業，成為汽車展銷廳、小型賽車場、士碌架撞球場地、遊戲機中心、保齡球場等。啟德機場的跑道及停機坪等露天場地則作為高爾夫球場、燒烤場、「大笪地」跳蚤市場使用。
20世紀八九十年代，香港客貨運量增長迅速。啟德機場在上世紀90年代的設計客運量為每年2400萬人次，但它關閉前的實際客運量卻達到了2900萬人次，再加上150萬噸貨運量，以客運量排名全球第3、貨運量排名全球第1的輝煌成績為其「一生」畫上了圓滿句號。
連結：廢棄機場「重生」記
隨著時代的發展，機場已經漸漸成為城市交通樞紐。然而，有些機場卻因為城市發展、戰爭、經營等因素逐漸沒落關閉。關閉後，它的現狀如何呢?你能想像在機場舉辦各種時尚秀或者狂歡聚會嗎?你能想像在機場拍部外星人著陸的科幻片嗎?
柏林滕波爾霍夫機場——德國柏林
柏林滕波爾霍夫機場始建於1923年，2008年關閉。直到五角大樓建成之前，它一直是世界上最龐大的建築。儘管曾經作為封鎖線的一部分發揮著重要作用，但其在稍後的幾年中逐漸被廢棄。時至今日，廣為人知的滕波爾霍夫機場是柏林最大的公園，機場中的老樓則被用來舉辦各種時尚秀或者狂歡聚會。
海軍陸戰隊機場——美國加州橘子郡
科幻小說迷估計可以毫不猶豫地認出圖片就是電影《獨立日》中出現的基地，看起來和外星人到達地球表面之前的武力集合地幾乎一模一樣。這一軍事基地於1999年關閉，但並不是因為外星人襲擊。
約翰斯頓環礁機場—— 美國小離島
從夏威夷島往南幾百英裡，你會發現美國小離島上的這座機場。約翰斯頓環礁機場在20世紀的大部分時間裡都服務於美國軍事基地，直到2005年停止服務。環礁上的基地還擁有一處地下醫院。跑道在機場關閉之後就停止維護了，但仍會在緊急情況下啟用。