1909年，英國開始建造全新的獵戶座級戰列艦，這種新型戰列艦裝有343毫米主炮，裝甲防護水平也比以往的無畏艦更強，歷史上將這種級別的新型戰艦稱為「超無畏艦」。英國人在獵戶座級戰列艦之後由相繼建造了多級裝備343毫米主炮的超無畏艦，這些戰艦幫助英國獲取了明顯的海上火力優勢。
很快，德國也開始試圖建造超無畏艦，不過作為海軍技術上的後來者，德國在大口徑艦炮技術上儲備不足，一切要從頭開始，所以進度就慢了不少，德國的第一種真正的超無畏艦——巴伐利亞級戰列艦直到1916年才勉強服役，在一戰中基本上沒起到什麼作用。
此外，法國海軍建造了3艘安裝有340毫米主炮的布列塔尼級戰列艦，日本海軍則建造了裝備356毫米主炮的2艘扶桑級戰列艦和2艘伊勢級戰列艦。在這種形勢下，此時已經成為世界第一工業強國的美國，似乎在海軍技術的發展上落後了。
到1910年時，美國最先進的戰列艦——懷俄明級戰列艦依然裝備著305毫米主炮，跟英國的新型戰列艦在火力上相差甚遠。為了儘快縮小和先進水平的差距，美國人決定建造自己的超無畏艦。然而此時美國也沒有製造大於305毫米口徑火炮的經驗，想要設計出新型大口徑艦炮，需要耗費不少時間。
為了節省寶貴的時間，美國人決定向英國購買最新的356毫米艦炮製造技術，這種艦炮此時連英國皇家海軍自己都沒有裝備，只有出口給日本的金剛級戰列艦裝備過。因為英國新研製的381毫米艦炮已經接近完成，所以356毫米艦炮製造技術出售給美國也不是什麼大不了的事情，這筆生意很快就談成了。1911年，美國第一種裝備356毫米主炮的戰列艦——紐約級戰列艦正式開工建造。
紐約級戰列艦一共建造了2艘，首艦被命名為紐約號，二號艦被命名為德克薩斯號。相對於紐約號，德克薩斯號的名氣更大一些，該艦於1912年5月18日開工建造，標準排水量約27000噸，滿載排水量超過28300噸，艦體長度174.65米，寬29米，標準吃水深度8.7米。德克薩斯號戰列艦的動力裝置由14座燃煤鍋爐和2部往復式蒸汽機組成，主機最大輸出功率27000馬力，最高航速為21節。該艦可以搭載1900噸燃煤，在12節經濟航速下續航距離接近8000海裡。
德克薩斯號戰列艦安裝了5座雙聯裝356毫米主炮塔，該艦艦艏以背負式安裝兩座主炮塔，艦艉依次安裝三座主炮塔，其中4號主炮塔以背負式安裝。該艦安裝了16座單管127毫米副炮和8座76毫米高射炮，此外還安裝了8座28毫米高射炮。德克薩斯號戰列艦的裝甲防護水平在同時代的戰列艦中算比較強的，該艦舷側主裝甲帶裝甲厚度305毫米，主炮塔正面裝甲厚度356毫米，艦橋指揮塔正面和兩側裝甲厚度305毫米。
1914年3月12日，德克薩斯號戰列艦正式加入美國海軍服役，由於美國參加一戰的時間很晚，所以德克薩斯號沒能獲得參戰的機會。到20世紀20年代末，德克薩斯號接受了大規模現代化改裝。在這次改裝中，該艦拆除了老舊的燃煤鍋爐和往復式蒸汽機，換裝了6座新型重油鍋爐和全新的蒸汽輪機；該艦的舊式單管127毫米副炮被拆得只剩下6座，其餘的都換成了新式雙聯裝127毫米高平兩用副炮。德克薩斯號新安裝了1座水上飛機彈射器，可以搭載3架水上偵察機。從外觀上來說，德克薩斯號戰列艦拆除了原來的兩座籠式主桅，換上了新式桅樓，原有的兩座煙囪也被拆掉了一座。
完成改裝後的德克薩斯號戰列艦滿載排水量達到了32000噸，雖然艦體重量上升，但在功率更強大的重油鍋爐和蒸汽輪機的驅動下，該艦仍然可以保持21節的最高航速，其艦體內最多可以容納4600噸重油，在10節經濟航速下續航距離高達15400海裡。
第二次世界大戰期間，德克薩斯號作為美國海軍最老的戰列艦，多數時候留在後方執行訓練任務，不過該艦依然在1943年接受了強化防空能力的改裝，它安裝了新式對空對海搜索雷達，還增設了10座四聯裝40毫米博福斯高射炮和48門20毫米厄利孔高射炮。1944年起，該艦被調往太平洋戰爭前線，參與了硫磺島戰役和衝繩戰役的火力支援作戰，向島上的日軍陣地發射了大量大口徑炮彈。
戰爭結束後，德克薩斯號戰列艦很快就退出了美國海軍現役，不久，該艦被德克薩斯州認領，隨後拖往休斯敦，在這座城市裡，該艦成為浮動博物館，供遊人參觀。作為美國現存的最老的戰列艦，該艦時常還會參與電影拍攝。