【環球時報赴墨西哥特約記者 閆 凌】在古老的墨西哥高原上生長著一種神奇的植物——「龍舌蘭」，數十年開一次花，然後生命就結束了。印第安人最早發現龍舌蘭的汁液可以釀酒，而現代墨西哥人更是用它釀製出墨西哥國酒——龍舌蘭酒，被稱為墨西哥的靈魂。它富含多種維生素，當地人認為，懷孕的婦女飲用龍舌蘭酒，會增添力量;求子的人喝6種龍舌蘭酒，就會有孩子;墨西哥人還相信它有提高性慾的功效，所以龍舌蘭酒還有一個綽號——「墨西哥偉哥」。這種酒獨特的味道和飲用方式，給筆者留下深刻印象，甚至上升到人生哲學的高度：人生仿佛基酒，加上五味來調，方得其中滋味。
四十年一開花
龍舌蘭是一種極難開花的植物，被稱為世界上「最稀罕的花」，最長的開花周期可達40年。開花時，巨大的花序有兩三層樓高，是世界上最長的花序，白色或淡黃色的花多達數百朵，頗為壯觀。龍舌蘭開花的過程會消耗掉自身極大能量，在展現出一生中最極致的美麗之後隨即凋零、枯萎、死去。它留給世界的除了壯美的龍舌蘭花，還有花劍中的甜蜜汁液，人們利用這甜蜜的汁液釀出了最初的龍舌蘭酒。
早在2000多年前居住在中美洲地區的印第安人，就知道用長頸的葫蘆或空心的竹棍，利用虹吸原理把龍舌蘭植株中心的汁液提取出來，並加上龍舌蘭的種子加速發酵，這是早期龍舌蘭酒的雛形。經過長期的嘗試與改良，加之西班牙徵服者帶來蒸餾技術，龍舌蘭酒便由純發酵酒逐漸演化為今日各種龍舌蘭酒。現在主要用龍舌蘭的鱗狀莖來釀酒。
為了讓人們更多了解龍舌蘭酒的歷史與文化，墨西哥城還建立了專門的博物館，裡面陳列數百款不同年代、不同種類的龍舌蘭酒精品，並展示龍舌蘭酒的製作工藝、演變發展等。
獻祭酒被神化
中美洲阿茲特克的神話中多次出現古老神聖的龍舌蘭酒。例如傳說龍舌蘭的汁液就是發酵之母女神的血液，女神的形象也是以龍舌蘭的模樣出現的。而發酵之母與醫藥之神是夫妻，這兩個主管釀酒和迷幻藥的神結合後，生了400隻兔子(兔子，在當地文化中隱喻為醉酒)，所以龍舌蘭還有一個有趣的名字：400隻酩酊大醉的兔子。另外傳說羽蛇神曾因被騙而喝了龍舌蘭酒，隨後因為爛醉如泥，被逐出他的領地。有關龍舌蘭酒的神話故事在當地還有很多，反映出龍舌蘭酒的悠久歷史和在當地人生活中的重要地位。
在前哥倫布時代，只有當地的貴族、英雄、祭司，還有老人和懷孕的婦女才有權喝龍舌蘭酒，而且是在一些節日儀式中飲用。例如在為英雄慶功的儀式上，龍舌蘭酒被作為「血液的替代品」來使用。
而在阿茲特克的「人祭儀式」中，祭司和獻祭者都會飲用龍舌蘭酒，為的是增強祭司的感知力和減輕獻祭者的痛苦。喝醉後的祭司可以與神進行溝通，並且將獻祭者的心臟從胸膛中取出來與神進一步溝通。
喝酒必須舔鹽巴
龍舌蘭酒博物館的頂樓設立了專門品龍舌蘭酒的酒吧，可以讓參觀者免費感受兩種不同口味的龍舌蘭酒。當然如果想要嘗試更多，就需要付費，但價格也很合理。我覺得在這裡不需要為自己的錢包擔心，真正要擔心的是自己的酒量。
龍舌蘭酒是度數較高的烈性酒，味道主要是辣和苦，給人非常濃烈的感覺，因此通常作為雞尾酒中的基酒使用。例如酒吧裡常見的長島冰茶、瑪格麗特、龍舌蘭日出等雞尾酒都是由龍舌蘭酒調製出來的。
當我看完博物館展出的各類龍舌蘭酒之後，自然而然產生親口嘗一嘗的衝動，於是我來到博物館頂樓巨大露臺上的酒吧。吧檯後站著一位帥氣的墨西哥小夥兒。我讓小夥兒從厚厚的精品單子裡推薦兩款最受歡迎的酒品。很快兩小杯龍舌蘭酒就端了上來，同時還配有幾片新鮮的檸檬。筆者在國內的時候喝過龍舌蘭酒，知道這種酒的一些特殊喝法，於是我將鹽巴撒在虎口處，然後迅速舔一口虎口上的鹽巴，緊接著把酒一飲而盡，最後再咬一口檸檬片，整個動作還算流暢。不過旁邊的小夥兒看過之後，走過來提醒我說，真正傳統的喝法應是先舔鹽巴，再咬檸檬，最後把酒一飲而盡。或者也可以直接將檸檬汁滴在虎口處的鹽巴上，和酒一起飲用，味道會更好。我便按照他的提示，將第二杯也一飲而盡，果然味道更豐富些。
此外，龍舌蘭酒還有許多千奇百怪的飲用方式，例如把鹽巴換成醃製過的辣椒，或是將龍舌蘭酒含在嘴裡，待舌頭微麻時再慢慢下咽等。如果你想讓口感再多些層次，還可以加入芒果、芹菜、山核桃、桃子、金槍魚、草莓、黑莓、西紅柿等各類食物，甚至還可以加曼陀羅、仙人掌、大麻或毒蟾蜍的皮膚分泌物等一般人無法接受的配料。但無論哪種飲用方式，都是為了讓人充分感受龍舌蘭酒的獨特魅力。
人生又何嘗不像一杯加了料的龍舌蘭酒，酸甜苦辣鹹五味俱全。生活本身很苦澀，我們可以將它當做基酒，加入各種調味品，讓它變得更有味道。▲