據外媒消息，來自美國國家航空航天局(NASA)和歐洲航天局(European Space Agency)長期運行的哈勃太空望遠鏡(Hubble Space Telescope)剛剛對一個螺旋星系進行了驚人的近距離拍攝，這個螺旋星系與我們的銀河系相似。這幅圖像將幫助研究人員更多地了解大星系中的超大質量黑洞，揭開黑洞的神秘面紗。
該旋渦星係為NGC 2903，屬於天文學上非常著名的深空天體NGC目錄。該星系目錄是在1880年由約翰·路易·埃米爾·德雷耳使用威廉·赫歇耳和他的兒子約翰以及其他觀測者的資料匯總而成。NGC 2903是一個螺旋星系，類似於我們的銀河系。相似之處包括它的一般大小和一個中央欄。
然而，一個顯著的不同之處在於，ngc2903核心出現了神秘的熱點。通過對上述圖像和哈勃太空望遠鏡拍攝的類似圖像的觀察，這些熱點被發現是明亮的年輕球狀星團，與我們銀河系中發現的一致的老球狀星團形成對比。進一步的研究表明，目前的恆星形成最奇怪的是在2000光年寬的環繞NGC 2903中心的核環。天文學家假設中央棒的重力加速了這個環中恆星的形成。ngc2903距離地球約3000萬光年，用小型望遠鏡可以看到它靠近獅子座。
新照片顯示的是一個布滿灰塵的橙紅色環境，點綴著紫色的星星，在黑色的塵埃軌跡中發光。這個特殊的螺旋星系被稱為NGC 2903，位於離地球約3000萬光年的獅子座。(一光年是光在一年內走過的距離，即6萬億英裡，或10萬億公裡。)雖然3000萬光年離我們的家很遠，但在宇宙的尺度上，它甚至離我們的鄰居都不遠。
歐洲航天局官員在一份聲明中說，哈勃在研究大約145個相對靠近地球的盤狀星系的中心區域時獲得了這幅新圖像。這項新工作旨在幫助天文學家更多地了解潛伏在許多星系中心的超大質量黑洞，包括我們自己的棒狀螺旋星系。研究人員還對了解這些黑洞與通常聚集在星系中心附近的塵埃、氣體和恆星隆起之間的關係很感興趣。
哈勃望遠鏡於1990年發射升空，自那以後，它已經經歷了幾次太空人的維修任務，最後一次是在2009年。該望遠鏡預計將繼續運行到本世紀20年代，一個名為詹姆斯·韋伯太空望遠鏡的後續天文臺計劃於2021年發射。