說起李鴻章，我們知道這個人在近代歷史上爭議非常大。有人說她對清朝有很大的功勞，開戰洋務運動，利國利民。也有人說他是賣國賊，籤訂了眾多的不平等條約。比較著名的兩個條約是《馬關條約》和《辛丑條約》。這兩個條約的籤訂時期李鴻章身上最大的汙點。我們看一下如果籤訂這兩個條約的不是李鴻章，而是其他人會怎麼樣。
先看一下《馬關條約》。這個條約的背景我們都知道，清朝和日本打仗結果失敗了。我們只知道清朝的北洋水師全軍覆沒，卻不知道清朝遼東和山東半島很多地方都被日本佔領了。如果僅僅只是海軍戰敗，陸軍沒有失敗，清朝也不會去談和。而且日本的陸軍在清朝的土地上仍在不斷進攻，清朝節節敗退。按照這種狀況，不管是誰來，賣國條約都一定要籤訂。而且在清朝剛開始要求談和時，每次派出去的人都沒日本拒絕了，後來日本直接要求必須李鴻章來談判。個人認為之所以要求李鴻章來，首先是李鴻章掌握大權。其次是北洋水師曾經在長期羞辱過日本一次。這也算是報一箭之仇。
李鴻章到了日本之後，可以說做了詳細的安排。甚至連住的地方都進行了周密部署，日本人都無法進行有效監視。之後的談判，李鴻章總的來說是受盡了屈辱，畢竟打仗失敗了，也沒有底氣。有人可能會說，李鴻章也許因為不願受辱最後籤訂了賣國條約。不過在談判期間李鴻章被日本浪人刺殺了，左眼因此中彈。李鴻章被刺殺的主要原因是當時不接受日本人的條約。可見，李鴻章在談判的時候還是有底線的。不過日本人因為這次刺殺，把賠款從3億兩白銀減少為2億兩。而且之後之所以在談判處於下風，是因為李鴻章和清朝電報往來的密碼被迫了，清朝的底線完全被日本掌握。李鴻章是不得不籤訂條約。
再看一下《辛丑條約》。《辛丑條約》的籤訂可以說非常苛刻，也是李鴻章籤訂的。其實八股聯軍侵華之前李鴻章就不同意對列國宣戰，只不過慈禧一意孤行。而且在八國聯軍侵華之前，李鴻章等人聯合其他封疆大吏和八國聯軍籤訂了「東南互保」協議。所以南方很多省份才沒有受到炮火蹂躪。我們可以說也正是因為李鴻章這個舉動，才讓清朝損失非常多。不過試想一下即使清朝全民宣戰，也還是無法打敗八國聯軍，到時候受損會更大。因為這次宣戰本身就是錯誤。
當八國聯軍佔領北京之後，慈禧叫李鴻章去談判，可以說李鴻章就是處理這些麻煩的。當時北京被被人佔領，結果肯定又是要籤訂不平等條約。李鴻章當時在廣東做兩廣總督，他並沒有直接去北京，而是先去了上海。他在上海待了一段時間，主要是和列強周旋。李鴻章在上海見了其中一些國家的公使，談和一些東西。之所以這樣做，主要是想從中分裂他們。想取得其中一些國家的支持。最後雖然條款籤訂了，我們知道賠款4.5億兩白銀。其中在剛開始的時候要求賠款10億兩白銀。也是雙方談了很久之後才變成4.5億兩的。可以說，這期間李鴻章發揮了很大作用。
可以說李鴻章一生中籤的賣國條約，多數都是被逼的。仗已經打輸了，不管誰去都要籤訂這個條約。如果去的不是李鴻章的話，可以說籤訂的條約會更苛刻、更賣國。而且李鴻章在籤訂這兩次條約的過程我們也看到的，真的是據理力爭。只不過城下之盟，再爭也爭不了多少。